Передвадцать

– Лэн! Ты же говорил, что из потайного кармана кителя никто и никогда не достанет ключ! – также громко стал орать Шмин. – Он у тебя был в потайном кармане? Отвечай!

– Я… я… – запинался капитан. – Не помню. Наверное, я не успел его убрать… Эта зараза так внезапно объявилась… я…

– Начальник, ты понимаешь, что мы теперь останемся на Земле навсегда?! – закричал Станаквер, тряся Лэна за грудки. – Мы постареем здесь и умрём, пока все наши враги и друзья будут бороздить просторы космоса. Ты обрёк нас!

– Пацаны, девчата, – кэп едва не плакал. – Простите меня! Я не специально! Я не хотел!

– Друзья, прошу вас, соберитесь, – твёрдо сказала Гира. – За нами сейчас миллионы наблюдателей следят. Не давайте им повода для издевательств.

– By the way, остаться на Земле – не самая плохая идея, – заявила Тэра. – Right?

– Ну уж нет! – резко ответил Шмин. – Ваше высочество, ты грозился собрать космолёт из говна и палок. Что ж, считай, это твой звёздный час – действуй.

– Да легко, Аминь, – ответил Механик сразу. – Вот только кэп поделится со мной своей дверцей от холодильника – и я сразу вам тут всё соберу!

Они вновь обречённо замолчали. Сегодняшний день явно не был создан для разговоров. Ребята пошли в сторону «Москвича», чтобы вернуться в город: оставаться в лесу было бессмысленно.

– Надеюсь, хоть развалюху нам эта коза оставила, – нарушил тишину Механик, пробираясь через сугробы и деревья.

Машина, к счастью, оказалась на месте, и ребята благополучно уселись внутрь.

– Друзья, – обратилась ко всем Гира. – Мы попали в неприятную ситуацию, но я прошу вас ещё раз, давайте возьмём себя в руки и будем мыслить рационально. Очень надеюсь на вашу сознательность.

Она завела мотор и поехала в сторону Чена.

– I think, Нибиру взять ключ, потому что ей нужно что-то взамен, – предположила Тэра.

– Например? – подхватил размышления Шмин. – Чтобы мы отказались от попыток изменить историю? Чтобы конец света случился?

– А чё бы и нет, – отозвался Станаквер. – Она тут припаркуется у Земли окончательно и будет мозолить людям глаза в образе планеты. Они так во всё уверуют, что в ранг божества её возведут по-настоящему.

– Вполне возможно, – согласилась Гира. – Не верится, что ей действительно нужна «Малышка». Капитан, она же всё равно не сможет улететь на ней куда-то, верно? Необходимые пароли она не знает, систему управления тоже. Теория о том, что космолёт стал заложником в её коварном плане, видится мне наиболее приемлемой. Но мне не по нраву, что она хочет устроить конец света для человечества.

Смартфон Лэна внезапно оповестил о входящем сообщении. Он очень сильно удивился (в который раз за день?), увидев текст.

– Это Нибиру, вы правы, «Малышка» для неё просто заложница, – сказал кэп. – Она требует, чтобы мы отказались от выполнения задания и свалили с Земли как можно дальше. И если мы согласны, она встретится с нами в городе и вернёт ключ.

– Я убью эту девку, – зло прошипела Гира. – Сначала запытаю до полусмерти, а потом убью.

Парни нервно сглотнули и вжались в сиденье. «Кэп, я, кажется, влюбился», – прошептал еле слышно Станаквер.

16.

Встретиться с Нибиру договорились на следующий день. Она назначила встречу вечером в местном баре с караоке, куда ребята пришли всей толпой. И увидели девчонку в компании Мишани – они сидели за одним из столиков и пили коктейли, о чем-то переговариваясь. Нибиру кокетничала и хихикала, закатывая глаза, пока химик рассказывал ей, очевидно, очень смешную историю.

– О, ребята! А вы тут каким судьбами? – воскликнул студент, когда его новые друзья подошли к столику.

– Пришли песни петь, – ответил за всех Лэн. – Ты же говорил, что занят, вот сами нашли себе развлечение.

– Ой, как смешно вышло, – слегка смутился Мишаня. – А я тут встретил давнюю знакомую, – он кивнул на Нибиру. – Это Нина, мы с ней в один детский сад ходили, а потом она с предками переехала в другой город, и мы почти пятнадцать лет не виделись.

– Как интересно! – съязвил Шмин, глядя на проказницу, что сладко улыбалась.

– Ага! А сегодня увиделись и решили затусить, – продолжал химик. – Нина, это мои друзья – Дэн, Амин, Стасян, Ира и Тэра. Тэра из Канады, прикинь?

– Очень приятно, – дружелюбно протянула с улыбкой Нибиру, делая вид, что действительно видит всех ребят впервые. Те ответили ей короткими кивками, будто тоже знакомясь.

– Садитесь с нами, – студент засуетился, подзывая официанта, чтобы тот принес меню и помог сдвинуть два столика.

– Мишаня, а где Светлана?– обратилась к нему Тэра, когда они все расселись: Станаквер на диване рядом с Нибиру, а остальные – на стульях напротив.

– Не знаю, – тот слегка растерялся. – Дома, наверное.

– Как сходили в кино вчера? Everything is alright? – не унималась «иностранка».

– Отлично, наверное…

– Что-то ты сегодня неуверенный такой, – скривился Шмин. – И вообще, если всё прошло отлично, почему она не здесь?

– Миша, а Света – твоя девушка? – спросила Нина, но химик отрицательно помотал головой.

– Ещё пока нет, – ответил за него Механик. – Но обязательно будет. Так что знай – сердце нашего дружочка занято, без вариантов.