Перехитрить демона. Пособие для ведьмы

— Теперь даже не знаю, — Бася поднялся на задние лапки и присмотрелся к тому, что происходит на дороге. — Вроде никого не видать. Странно. Неужели испугались? — посмотрел на Арину с восхищением.

— Хорошо, если так. А если нет, то их ждет другой сюрприз, — развеселилась Арина.

— Какой? — тут же спросил Бася, обожавший разные розыгрыши и соответственно сюрпризы. — Ну, говори скорей, — дернул хозяйку за рукав, потому что та задумалась.

— Внутри снеговиков вот такие камушки, — Арина ткнула пальцем в глыбу-указатель. — Так что разрушить мою красоту сразу не получится.

— Ух ты. Да ты скульптурный гений, — Бася в первый раз похвалил Арину. Идея с камнями внутри страшных, но совершенно безобидных снежных человечков, ему ужасно понравилась. — Прикольно вышло, — и стал рассказывать, как однажды посетил с Эльсенуором какую-то выставку.

А Арина в это время обдумывала, как ей забрать с дороги Вадима. Выходить из машины и тащить его обратно, причем зная, что он совсем не легкий, а килограммов семьдесят, посчитала глупостью. Тем более ей все больше нравилось колдовать. Так что… как говорится — финт ушами и вуаля! Вадим влетел в «Мерседес» через портал и приземлился на заднее сиденье. Только Арина немного не рассчитала, и начавший приходить в себя парень приложился головой о дверцу, снова потеряв сознание.

«Теперь в санаторий», — подумала Арина, и болтавший без умолку, видимо от нервного перенапряжения, Бася внезапно прикусил язык. И в прямом, и в переносном смысле.

— Это мы где? — завертел головой в окна, рассматривая широкую расчищенную от снега площадку с машинами перед трехэтажным кирпичным корпусом.

— На месте, — выдохнула Арина, еще не веря, что у нее все получилось.

Оставалось только придумать, как объяснить случившееся Вадиму. И явно без ведьм и колдовства.

Глава 6. Первый раунд начался?

— А девчонка-то и впрямь хороша, — рассказывал брату-королю Рагнархан о своих выводах, сделанных на основе событий последних часов, за которыми пристально наблюдал. То есть за перипетиями Арины в иномирье и ее колдовскими выкрутасами. — Не знаю, так ли действительно ведьмовская магия великолепна, но у новой ведьмы получилось обескуражить даже меня.

— Думаешь, она тоже победит Вельзерана? — в черных глазах Аусморана Деви Кернутольского мелькнуло беспокойство.

Демоны обсуждали дурацкое пари, заключенное несколькими днями ранее между магом и сыном старшего брата. Сидя в мягких креслах за плотно закрытыми дверями библиотеки королевского замка, каждый из них решал только одному ему известную задачу.

Несмотря на то, что демоны были очень похожи друг на друга, все-таки близкие родственники, распознать среди них короля можно было сразу. Потому что по его черной коже, обладавшей темно-красными прожилками, периодически пробегали всполохи голубого огня, показывающие, какой мощью он обладает. Рагнархан же сиял только красно-желтым цветом. Достичь голубого или хотя бы оттенков синего в своей магической энергии он не смог.

С чем это было связано, никто не знал. Возможно, тут был какой-то секрет, который отец-король унес с собой в могилу. Впрочем, в реале никакой могилы не было. Это только присказка такая, взятая из человеческого мира. В действительности же умерев, старый демон превратился в сгусток энергии, тут же распавшийся. Вспышка — и все, нет тысячелетнего старика.

А затем королевская власть согласно законам Кернутоля перешла к сильнейшему, которым в то время был Аусморан Деви. Вот если бы в какой-нибудь битве старший брат случайно погиб, то править Кернутолем стал бы Рагнархан, а не Вельзеран. Потому что сын короля по демонским меркам был очень молод, у него даже кожа красная, а не черная. С другой стороны всполохи энергии Вельзерана уже достигли желтоватых оттенков, хоть и редких, но желтоватых. Так что вполне возможно, что племянник догонит своего дядюшку по мощи в ближайшее время.

Аусморан Деви был прекрасно об этом осведомлен и считал, что сын зря ввязался в авантюру с магическим спором. Идея Вельзерана на этом хайпе выиграть должность командира элитного эскадрона, королю не понравилась изначально. Но по законам демонского братства препятствовать этому не мог. А тут еще и проигрыш. Хоть и первый, но отрицательно сказавшийся на рейтинге сына. Да, король знал обо всем, что происходит в его мире. По крайней мере, он так думал.

Шпионы постоянно доносили, что обсуждается в «Красном клене», сколько ставок поставлено за Вельзерана, сколько за ведьму мага. И даже о том, что в своем проигрыше сын обвинил какие-то посторонние силы, Аусморан Деви знал. И об этом задумался. Единственное, о чем король не имел представления — как именно действуют игроки, какую магию применяют, как один ищет другого, а тот прячется или выходит на битву.