Перекличка мертвых

В свое время Ребусу уже доводилось бывать в студенческой столовой. В течение семестра она всегда была переполнена студентами, многие из которых только-только начали учебу, а потому выглядели изможденными и напуганными. Несколько лёт назад один второкурсник занялся распространением наркотиков, и Ребус арестовал его прямо во время завтрака.

Студенты ели, уткнувшись в ноутбуки, поэтому даже в переполненном обеденном зале никогда не было шумно – звучали только мелодии и звонки мобильных телефонов.

Но сегодня стены столовой буквально дрожали от громких и резких выкриков. Ребусу показалось, что сама атмосфера здесь перенасыщена тестостероном. Два сдвинутых вместе стола изображали что-то вроде временной барной стойки, с которой распродавались бутылки французского лагера. На знаки, запрещающие курение, никто не обращал внимания. Полицейские шлепали друг друга по спинам, плечам и неуклюже копировали принятую у американских копов манеру здороваться хлопком ладони о ладонь. Только что снятые бронежилеты висели вдоль одной стены, а официантки, раскрасневшиеся то ли от напряженной работы, то ли от комплиментов, которыми их щедро осыпали обедающие, торопливо раскладывали по тарелкам еду.

Ребус присматривался, пытаясь по каким-то внешним черточкам определить, кто тут из Ньюкасла. Из проходной его направили в стоявшее позади нее массивное здание, где дежурная, сверившись по списку, назвала ему номер комнаты Хэкмена. Ребус, вдоволь настучавшись в дверь этой комнаты и не дождавшись ответа, пришел сюда – где, по словам дежурной, тоже мог находиться нужный ему человек.

– Вообще-то он может быть еще в наряде, - предупредила она, пользуясь случаем показать, что она тут при исполнении.

– Вас понял, – отрапортовал Ребус, чтобы тетка еще больше порадовалась.

В столовой совсем не было слышно шотландского говора. Силовиков понавезли из Лондона, Южного Уэльса, Йоркшира… Ребус хотел купить себе чаю, но ему сказали, что еда бесплатная, и он положил на поднос еще сосиску в тесте и батончик «Марс». Подойдя к одному из столиков, он попросил разрешения присесть. Полицейские потеснились, освобождая ему место.

– Из уголовки? – спросил его коп с багрово-красным лицом и влажными от пота волосами.

Ребус кивнул и только тут заметил, что он здесь единственный, кто не в белой рубашке с расстегнутым воротом. Мелькали и женщины в форменной одежде, но они усаживались отдельно от мужчин, игнорируя замечания и шутки, которые те щедро отпускали в их адрес.

– Ищу одного коллегу, – как бы невзначай обронил Ребус. – Сержанта уголовной полиции Хэкмена.

– Сам ты, я слышу, местный? – спросил Ребуса другой коп. – Чертовски красивый город. Жаль, что пришлось его малость подпортить. – Он залился смехом, коллеги дружно поддержали его. – Но никакого Хэкмена мы не знаем.

– Он из Тайнсайда, – добавил Ребус.

– Вон те из Тайнсайда. – Коп показал на стол у окна.

– Нет, это ливерпульцы, – поправил его сосед.

– Для меня они все на одно лицо. – Снова дружный взрыв смеха.

– А сами-то откуда будете? – поинтересовался Ребус.

– Из Ноттингема, – ответил коп, обратившийся к Ребусу первым. – Ясное дело, мы у них не на последних ролях. Вот только жратва в этой забегаловке дерьмовая, согласен? – Он кивком указал на недоеденную сосиску в тесте, лежащую перед Ребусом на тарелке.

– Я едал и кое-что похуже – здесь, по крайней мере, задаром.

– Это слова истинного шотландца. – Коп снова расхохотался. – Прости, мы не можем тебе помочь найти приятеля.

Ребусу ничего не оставалось, как пожать плечами.

– Вы вчера были на Принсез-стрит? – спросил он якобы для поддержания беседы.

– Проторчали там полдня.

– Зато срубили хорошие сверхурочные, – добавил кто-то.

– У нас было такое несколько лет назад, – проговорил Ребус. – Встреча глав государств Содружества. Несколько наших парней заработали за ту неделю столько, что смогли почти покрыть долг по ипотеке.

– Я жду не дождусь отпуска, – сказал один из полицейских. – Жене загорелось в Барселону.

– А пока жена там, вы с подружкой где будете прохлаждаться? – поинтересовался его сосед.

Еще более громкий хохот и толчки локтями в бока.

– Вчера вы здорово потрудились, – заключил Ребус, поворачивая разговор в прежнее русло.

– Некоторые и впрямь потрудились, – возразил кто-то из сидящих за столом. – А большинство топталось на месте, дожидаясь, когда же начнется что-то серьезное.

– По сравнению с тем, к чему нас вчера готовили, это была просто прогулка по парку.

– Судя по фотографиям в утренних газетах, кому-то из вас все же пришлось понюхать крови.

– Скорее всего, ребятам из Лондона. Они привыкли утихомиривать всяческих фанатов, так что для них вчерашние стычки – детские забавы.

– А не поможете мне разыскать еще одного парня? – спросил Ребус. – Его зовут Джеко, он вроде бы тоже из Лондона.