Перекрестки

В себя она пришла связанной, на полу, в хижине. Земляной пол, очаг… и неуловимый запах не-жилья. Дома, в котором никто не живет. Зато в присутствии двоих мужиков, которые смотрели на нее с нехорошим интересом.

Адриенна задумалась. Память возвращалась неохотно, но…

Вот она объезжает пастбища.

А вот…

Сколько надо выстрелов на двух стражников?

Два.

И третий – на ее коня.

Который встал на дыбы, заржал – и сбросил растерявшуюся девушку. Видимо, тогда она и ударилась обо что-то неприятное… и голова болит…

Хорошо, жива осталась.

А это еще что такое?

Дверь распахнулась, и на пороге возникла эданна Сусанна.

– ТЫ?! – искренне изумилась Адриенна.

– Выйдите! – рыкнула эданна на мужиков. И тут же, умильно улыбнувшись, подала им небольшой мешочек с деньгами. – Нам поговорить надо.

Адриенна прищурилась.

И заметила, как эданну мимоходом погладили по заднице.

Не только с конюхами, но и с этими? Да остался ли кто-то, кого эданна не перебрала? Или весь СибЛевран осчастливила?

Бедный отец, на такой девке жениться…

И ведь любит, любит он ее, что самое страшное. Просто – любит.

– Удивляешься? – первой нарушила молчание эданна.

– Нет, – односложно ответила Адриенна.

А чему тут удивляться, гадина ты ядовитая? Рано или поздно ты должна была ужалить, только вот я оказалась не готова…

Плохо.

– Хочешь знать, что с тобой сделают? – Эданна смотрела жестоко и холодно. Да, с такими глазами и убивают.

– Убьешь? – спокойно предположила Адриенна.

– Да.

Эданна Сусанна смотрела, и девушка понимала, холодея от ужаса, – это НЕ она. Из глаз мачехи смотрело давно вызревшее безумие.

Но почему так?

Что произошло, как и когда? Почему стало именно так, а не иначе?

Адриенна понимала, что разговаривать с безумцем смысла нет, его все равно не повернуть, но…

– И как ты меня убивать будешь?

– Прикажу мужикам, чтобы побаловались, а потом удавили и в болото спустили.

– Что за мужики? Не местные, мне кажется…

– Нет, не местные. Из шайки атамана Винченцо, им при дележке мало досталось, вот они себе приработок и нашли, – расплылась в улыбке эданна.

Адриенна поежилась.

– Хорош приработок, людей в болото кидать.

Зима уже вступила в свои права, но болото…

Были и те, которые не замерзали зимой. Были… ей там не нравилось, но это просто потому, что от болота плохо пахло. И пользы от него особой не было…

– А то и живой тебя туда можно, – усмехнулась эданна. – Чтобы мучилась перед смертью…

– Понятно. И за что ты меня приговорила?

– Не догадываешься? – Эданна шагнула вперед, вздернула девушка за толстую косу. – Правда не догадываешься, дрянь?!

– А должна? – озлилась Адриенна. – Мало ли что тебе там примерещилось?! Твоя дурь – твой бы и ответ…

– Моя… дурь…

Голова Адриенны дернулась от пощечины, хотя и не сильной.

– А сын мой от кого умер?

– Его эданна Фабиана убила…

– Не-ет, – протянула эданна Сусанна. – Не она, а ты! Если бы ты сразу отдала Леонардо СибЛевран, ему не пришлось бы жениться на этой дряни! Никогда! И она бы к нему не подошла…

Адриенна фыркнула.

– Может, еще и уехать надо было? Из СибЛеврана, чтобы вам не мешать?

В таком состоянии иронию не воспринимают. Эданна Сусанна исключением не стала.

– И уехала бы! Что я – не знаю? Тебя в столице ждали! Тебе там самое место было!!!

Адриенна фыркнула еще раз.

– Замечательно! Я виновата в том, что ты прижила сына не от мужа, что не смогла ничего нажить, что ты вышла замуж за моего отца, что твой сын – бездарная дрянь, которая даже штаны завязанными удержать не сумела…

– НЕ СМЕЙ!!!

Эданна Сусанна хлестнула Адриенну уже со всей силы. И девушка ощутила, как лопнула губа, побежала по подбородку капелька крови…

А больше-то и не надо было.

Оно все равно сработало. Наследство Морганы.

Наследство королевской крови.

Сусанна не врала, она хотела убить девушку вполне серьезно. И вред ей причинила тоже осознанно… безумие – отдельно, жестокость – отдельно. Вот и отлилось оно…

Не прошло и нескольких секунд, как женщина заорала.

По гладкой коже, разъедая и пудру с румянами, расползались ужасающие кровавые язвы. Адриенна впервые могла их видеть так близко… ужасное зрелище.

Когда до мяса, когда в кровь, когда до костей…

Когда уже и кричать человек не может, и сердце заходится от смертной боли, и не кричать – нельзя.

Вынести такое тоже нельзя…

Несколько минут – и все кончено.

И на полу лежит труп эданны Сусанны.

Адриенна молчала. А вот мужики, которые заглянули в дверь…

Разбойники ни разу не молчали. Они действительно были из шайки. Уцелеть им повезло, а вот уйти куда подальше… уйти-то мало! Надо еще перезимовать на что-то, прожить… вот они и застряли в СибЛевране. Хотели за лето свои дела поправить, но проклятый оборотень порушил все планы по легкому обогащению. Такая тварь…

Тут кто еще на кого в лесу засаду устроит. Разбойники на купца – или оборотень на разбойников?

Рисковать своими шкурами негодяи не желали. Поэтому ждали сначала, пока оборотня убьют, потом когда все охотники уйдут из окрестностей. Эданна Сусанна оказалась приятным бонусом, хоть парни такого слова и не знали.