Перекресток

Санчес соскучился по мне, полез обниматься. Демонстрирую ему подарки, глаза загорелись, как у настоящего кабальеро. В холодном оружии разбираются все, любой, уважающий себя испанец, имеет коллекцию колющего и режущего. Дон Фредерик не исключение, и Санчес уже владеет несколькими экземплярами. Оказывается, то, что мне подарили, называется «эсток». Изначально был предназначен для пробивания рыцарских лат. Я заикнулся было о том, что оставлю его другу, но тот с сожалением отказался — подарки не передаривают.

Два дня отлеживаюсь, отсыпаюсь. Санчес предлагал поехать к морю, в Валенсию, но я не захотел. И вообще задумался: не слишком ли я много наметил на лето? Крестный мне ни в чём не препятствует, а я и рад стараться. США, потом Китай… Хотя в Китай тоже нужно, Шина меня прибьет, если не приеду. Да и вдруг, на самом деле, найду спонсора для совместного дела. В день отъезда дон Фредерик преподнес сюрприз. За завтраком объявил:

— С отъездом придётся подождать. Тебя пожелала видеть королева Испании Изабелла III.

— Зачем? — поразился я. — И у меня билет пропадет!

— Билет тебе уже заменили на завтра. А зачем — у королей не принято спрашивать. Такой чести не каждый удостаивается.

— Мне и надеть нечего, — уже сдаваясь, бурчу я.

— Санчо костюм одолжит, вы одного роста, — находит контраргумент дон Фредерик на любое моё возражение.

Роста то мы одного, но Санчес пошире в плечах. С трудом подобрали один из старых его костюмов. Ну как старых, раза два говорят надевал. И вот в сопровождении дона Фредерика заходим в Королевский дворец. Внутри он больше напоминает музей: картины, вышитые ковры, статуи. Множество зеркал в позолоченных рамках. А может и золотых. Вообще позолоты очень много. Прием проводится в тронном зале, по мягким коврам страшно ступать. В зале много народа, телекамеры, у дверей застыли гвардейцы. Я сначала пришел в ужас и хотел сбежать, но дон Фредерик меня успокоил: оказывается, я всего лишь один из приглашенных. Королеву пришлось обождать. Спустя минут двадцать церемониймейстер, или как там его называют, объявил:

— Её величество, королева Испании Изабелла III!

Я ожидал увидеть бабушку в кружевах, а вышла еще не старая женщина, лет сорока, от силы, в ярко-красном приталенном костюме (Кира бы назвала точнее цвет — коралловый или дюббари). Довольно симпатичная, улыбается. Мне говорили, что она стала королевой, так как её отец не оставил наследника мужского пола. А замуж, почему-то не вышла до сих пор. Но у её сестры есть сын, то есть принц.

Королева устроилась на трон, окруженный золотыми львами. Почему-то было два кресла, возможно с расчетом на супруга. Хм, интересно, а если познакомить Киру с принцем, может она теоретически стать королевой? Что за глупости мне лезут в голову? Зачем нас тут вообще собрали?

Ситуация быстро разъяснилась. Стали награждать. Сначала полицейского, за спасение заложников, потом девушку, спасшую тонущего ребенка, двоих пожарных. Дошла очередь и до меня. Дон Фредерик вытолкнул вперед, когда назвали моё имя и начали рассказывать о моем подвиге. Я оказывается, спас жизни испанским гражданам, самоотверженно вступив в схватку с превосходящими меня физически и количественно бандитами. Даже заслушался, это всё обо мне? Подошедшая королева до этого молча вручавшая награды, осмотрела меня с головы до ног, приветливо улыбаясь:

— Это правда, что ты вызвался заменить собой ребенка, которому хотели отрезать голову?

— Да, ваше величество. Но я не собирался дать себя так просто зарезать!

— Я потрясена! Ты такой…, - помолчала, подбирая слово, — юный, и такой смелый. Взрослые мужчины сидели, трусились за свои жизни. Спасибо тебе!

Обняла и поцеловала в щеку. Теперь умываться до сентября не буду! Дальше вручила мне открытуюкоробочку с какой-то безделушкой. И грамоту. Похвальную, наверное. Я бы лучше деньгами взял.

После меня награждали еще несколько человек. И даже одного совсем маленького, лет семи. Его похитили то ли для разделки на органы, то ли для других целей, а он смог сбежать и привел туда полицию. Тем самым спас еще троих детей. Вот кто настоящий герой, не то что я!

— Ну как, доволен? — поинтересовался дон Фредерик, когда сели в машину ехать домой.

— Ну да, — не очень уверенно ответил я. Открыл коробочку, рассматриваю. Даже не позолоченная, брошка какая-то.

— Это орден Изабеллы католической, — пояснил дон Фредерик. — Причем второго класса. Всего их шесть. Награждаются гражданские лица за заслуги перед Испанией. Таким как у тебя награждено всего 860 человек за 230 лет существования ордена. Иностранцев всего 22. Ты единственный получил орден, остальные медали. Королева очень восхищалась твоим поступком. Грамота о награждении подписана королевой и мной. Я, как министр иностранных дел, являюсь канцлером ордена. Хотя у меня самого нет такой награды. Из русских им награждена балерина Майя Плисецкая. А еще кавалерами ордена являются Александр Дюма и Саддам Хусейн. Знаешь таких?

— Дюма знаю, остальных нет. — Я впечатлен, награда нехилая оказывается! — А какие он дает бонусы?