Перекресток двух полос

– Почему же? – она и впрямь ничего не понимала.

– Вер, ты че тупишь?! – Николай тоже начал кипятиться. – Мы же договорились – отмечать любой провал в памяти! А ты сейчас так спокойно заявляешь, что у тебя целый день вылетел?!

– Зачем отмечать? Вы что несете? – она видела, что друзья не разыгрывают панику, потому смотрела на обоих по очереди и сама понемногу начала волноваться.

– Вот теперь точно на дачу, – с трудом выдавил Женька. – Наручники по пути в секс-шопе купим.

– Вы с ума сошли?! – кричала Вера, когда они тащили ее по лестничной клетке в четыре руки. – Да не буду я на привязи сидеть! Что на вас нашло?

Но в автобусе она притихла. Сразу после того, как они ей шепотом рассказали про какого-то стирателя памяти. Дескать, именно она в своем сне увидела точное место в книге, сама же его прочитала, указала на способность. Но Вере стало жутко от того, что она даже об этом ничего не могла вспомнить, а ведь это произошло совсем не вчера! Все же дельные у нее товарищи, не зря она за них продолжает держаться. По крайней мере, полунамек на катастрофу не пропустили. Сейчас она уже ехала не в тюрьму, а в спасительное убежище. Кажется, до нее добрались, и только вопрос времени, когда доберутся до остальных – и сотрут из их голов все полезные наметки.

– Да не привязывайте вы меня, идиоты! – она кричала на них уже на месте. – Никуда я не денусь. Сама ведь понимаю, что уже была у него в лапах – мне обратно не хочется! Но давайте начистоту, парни, мы обязаны сообщить об этом Захару!

– Ты им уже хронически заболела? – Николай скрипел зубами от злости. – Он уже на расстоянии из тебя правду вытаскивать может?

– Да при чем тут это? – Вера не находила себе места от страха. – В городе есть стиратель памяти! Прямо там! Но Базука тоже не любит быть марионеткой – это дело уж точно из тех, когда с ним нужно объединиться!

– В этом я не уверен, – Женька пытался ее успокоить мягким тоном. – Вера, надо хорошо продумать следующий шаг. И все же скажу тебе еще одну важную деталь. По нашим прикидкам, в книге под трофеями подразумевались сами духи или силы, которые они дают. И если это так, то Базука когда-то сможет втягивать в себя неограниченное количество способностей! Сама подумай – наши силы ему без надобности. Но вот удалять память при его-то преступлениях – это невероятный козырь. Он про это вряд ли сам догадается, книги-то у него нет. И очень важно, чтобы никогда не узнал! А то мы своими руками сотворим из непобедимого преступника межгалактического злодея. Услышала меня, поняла? Теперь ты с нами?

Вера задумчиво кивнула, соглашаясь:

– Я всегда с вами и была. Надеюсь, что и вы со мной. Но сейчас мне очень страшно. В прошлой переделке мы потеряли одного, остальные выбрались невредимыми – и вы знаете причину такой удачи: Захар сделал всё за нас. Скольких мы потеряем теперь, если не сработаем на опережение? В туалет-то одной можно сходить, или и там будете присматривать?

Когда ночью она уснула, Женька тихонько толкнул Ника и кивнул на дверь. Ребята на цыпочках покрались по темноте к забору, чтобы между собой обсудить события дня. И Женька, как обычно, сразу вычленил главное:

– Вера очень странно себя ведет. Настолько странно, что я бы сказал… – он замолчал и после паузы поднял тон: – Но не скажу, потому что это даже в голове звучит ужасно. Я просто не готов сейчас к такой новости. Ты забрал у нее телефон?

– Забрал, – понуро ответил Ник и показал смартфон. – Не хочу нагнетать, но это тоже аргумент. Посмотри, какая модель. Я даже не представляю, сколько он стоит.

– Ну и что? Базука ей купил, – Женька все еще надеялся на какое-нибудь другое объяснение, чем то, что вгоняло весь его разум в ступор.

– Понятно, что Базука. Но разве Вера принимала бы от него подарки, зная, каким способом он зарабатывает деньги? Жень, мы должны быть готовы, что… – и он тоже не смог закончить.

На этой неделе они вернули Андрея. И теперь пожалели о той радости, которую позволили себе испытать. Они точно не готовы были заплатить за этот подарок судьбы Верой. И потому пока предпочли надеяться, что ошиблись. Подруга просто влюбилась в преступника – такое может случиться даже с лучшими из лучших. Он оказывает на нее дурное влияние, телефончик вон подкинул, новую блузку оплатил – это все можно понять и простить. В сравнении. И Вера ведь даже не пыталась сбежать с дачи, то есть она поняла все риски, обдумала аргументы и сидит с ними в этой изоляции, чтобы, как всегда бывало прежде, вместе найти решение.

Захар позвонил Вере на следующий день, Женька ответил прямо при ней:

– Наша подруга подумала и решила тебя бросить. Мы уехали отдохнуть от всей той пакости, которую ты устроил в городе.

– А самой Вере вы кляп в рот вставили? – усмехнулся тот, ничуть не расстроившись. – Понимаю! Ладно, любимочке моей вы не навредите, потому катайтесь по отпускам, разрешаю. Пусть звякнет мне, когда еще раз подумает.

И просто бросил трубку. Вера поморщилась – ей такая поверхностная реакция не слишком понравилась. Но сейчас действительно было не до сердечных забот.

* * *