"Переполох" в затерянном городе

— Что ж… Продолжу. В любом случае подробно вспоминать пережитое, не вижу смысла. — Качнула головой Диана, замечая с какой жадностью её слушают оба вампира. — Другие игрушки моих хозяев не выдерживали и часто "ломались". Я каким-то чудом выживала, хоть и была несколько раз на грани. Без следа это не прошло. Мой жизненный резерв исчерпан, и я никогда не стала бы матерью. Кости переломаны много раз… Но я была "воспитанной зверюшкой" и меня брали с собой, особенно, если не планировали встреч с другими вампирами. Вот и в тот раз меня взяли с собой. Но что-то пошло не так. Хозяева и их друзья в какой-то момент потеряли любые границы. Они вели себя словно невменяемые. Словно одурманенные. Я воспользовалась этим, измазалась чужой кровью и спряталась среди мертвых "игрушек". Вампиры быстро пришли в себя. Ругались, что переборщили, но даже особенно не проверяли, жив ли кто-нибудь или нет. Решили не копаться в "дохлятине". Потом они разговаривали про нападение, про какую-то поездку и то, что нужно обязательно оставить следы, ведущие к жёлтому крылу. Мол, те и так стараются, но хотят, чтобы о них не знали. А надо наоборот, чтобы их нашли. Я была ни жива, ни мертва от страха, всё боялась выдать себя лишним вздохом. Поэтому большую часть сказанного пропустила мимо ушей. Только поняла, что из белых кто-то сильно поднялся, и часть гнёзд объединилась с жёлтыми, чтобы показать ему его место и надолго отбить желание лезть в чужие дела. Несколько раз мелькали слова о ребёнке и нападении. Потом они ушли. Выждав некоторое время, а я боялась, и поспешить, и слишком задержаться одновременно, я все же решилась уходить. Вдруг они решат вернуться, чтобы скрыть следы? Потом выбиралась, обходя по большой дуге. Я понятия не имела, где я и куда идти. В голове была паника. Но спустя некоторое время, я оказалась на краю поляны рядом с дорогой. Там явно произошло что-то страшное. Запах свежей крови, перевёрнутые кареты… И мечущиеся фигуры уже вдалеке от того места, куда вышла я. Я начала отходить обратно в лес, когда увидела забившуюся под корни старого пня маленькую девочку. В голове, словно что-то щёлкнуло, я решила, что это и есть тот ребёнок, которого хотели убить. Я схватила малышку, измазала в своей и чужой крови, чтобы отбить запах и забрала с собой. Дня через три пути, когда я впервые осмелилась остановиться на ночлег, девочка сказала, что она "Эсти". Она произносила это имя и указывала на себя ручкой. Я решила, что она не может произнести имя "Эстер", по созвучию. А потом оказалось, что мы на большой дороге к Лоусону. Я побиралась, просила милостыню, благо мой избитый вид очень помогал. Брала любую черную работу. Мыла полы и посуду в придорожных харчевнях и кабаках. Но мы смогли прийти в Лоусон. А дальше… То ли мне самой повезло, то ли Эстер приманивала удачу. Но по дороге нас ни разу не обманули, и в Лоусоне мы всего около полугода прожили на улице. А потом одна старушка, которая продавала всякий хлам на рынке, чтобы выжить, а я помогала ей, поднося ящики, или бегая за кипятком, предложила жить вместе в её доме. Вот в этом самом. Она была совсем одинокой, а меня представила своей дальней родственницей. Она сидела дома с Эстер, а я смогла устроиться на работу и несколько подработок. А потом и Эсти подросла, она оказалась безумно талантлива. Столько всего придумала сама. Она собиралась и дальше работать в мастерской в порту, но я не дала. Заставила её идти в Академию. Ей там нравится, и ей там место. Она всего добьётся. А два года назад, когда мы более менее встали на ноги, Эстер попросила меня сходить вместе с ней в порт. Барт и Мик жили в норе возле опоры моста на верфи. Им некуда было пойти. Одного оставили в порту, второго просто выгнали родственники. Эстер приносила им еду. А я решила, что какая разница, каким образом подарить жизнь? Какая разница родила ли я ребенка или приняла подаренного судьбой? Вот так наша семья стала больше. Это потом выяснилось, что маленький Мик на самом деле уже оборачивается куницей. А Барт готовит так, что уже сейчас аромат от его супа вызывает слюноотделение по всей улице. Вот собственно и всё.

— Нет, не всё. Вы ведь помните имя того гнезда…

— Ещё бы. — Диана не отводила взгляда от вампира, позволяя читать свои чувства, давая ему увидеть, что в её словах нет ни капли лжи. — Донары.

— Чтооо? — прошипели одновременно вампиры.

— Дорогой, если они сдохнут быстро, домой можешь не приходить! — полыхнула глазами Саманта.

— Любая твоя прихоть, моя нежная! — клыкасто улыбнулся Флип. — Вот только познакомимся заново с дочерью, и я отлучусь по делам.

— Может, тебе помочь? Хоть чем-то? — спросила его супруга, напомнив вампиру ректора академии с его секретарём.

И кое о чём ещё.

— Сегодня в академии будет небольшой праздник, посвященный бракосочетанию однокурсницы Эстер. — Начал вампир. — Дамы и юные джентльмены, нам нужно подготовиться, чтобы не испортить праздник. Вы же не откажетесь посетить это мероприятие в нашем обществе?

Глава 20.