Перерождение

Сколько лет она ждала этого момента! Питер поставил ящики у стола, и Лейси села на корточки, чтобы открыть первый, предназначавшийся специально для Эми. Внутри лежал розовый рюкзачок с Крутыми девчонками – Эми носила его, когда впервые появилась в монастыре.

– Узнаешь? – лукаво спросила Лейси, выкладывая рюкзачок на стол. – Он твой.

Целую минуту Эми апатично смотрела на рюкзачок, затем с необыкновенной осторожностью открыла замок и стала вынимать содержимое. Вот зубная щетка. Вот истончившаяся от времени футболка с блестящей надписью «Шпилька». Вот заношенные джинсы. Последним она вытащила вельветового кролика в голубой куртке. Высохший вельвет крошился, на месте одного уха торчала проволока.

– Футболку купила сестра Клэр, – напомнила Лейси. – Сестре Арнетт такая бы точно не понравилась!

Эми отодвинула вещи в сторону и, взяв кролика, вглядывалась в его бурую мордочку.

– Твои сестры, только не настоящие, – вспомнила Эми.

– Правильно, милая! – Лейси опустилась на стул рядом с девочкой. – Именно так я тебе сказала: «Мы сестры по духу, сестры в глазах Господа».

Бездумно гладя кролика, Эми потупилась.

– Он принес мне его в том страшном изоляторе. Помню его голос: он просил меня проснуться, а я даже ответить не могла.

– Эми, о ком ты? – спросила Лейси.

– Уолгаст… – медленно проговорила девочка, погрузившись в воспоминания. – Он рассказывал мне про Еву.

– Про Еву?

– Ева умерла. Уолгаст был готов отдать ей свое сердце! – Эми пристально взглянула на Лейси. – Теперь вспоминаю, что ты там тоже была.

– Да, была.

– И еще один мужчина помоложе.

– Правильно, – кивнула Лейси. – Его звали агент Дойл.

– Дойл мне не нравился, – нахмурилась Эми. – Он думал иначе, но ошибался. – Эми закрыла глаза, снова предаваясь воспоминаниям. – Мы сели в машину, поехали, потом вдруг остановились… – Девочка открыла глаза. – У тебя текла кровь. Почему?

Кровь текла? Лейси почти забыла: по сравнению со всем остальным это такая мелочь!

– Если честно, милая, я и сама не помню. Наверное, солдаты ранили.

– А из машины ты зачем вылезла?

– Чтобы тебя дождаться. Должен же был кто-то ждать здесь твоего возвращения!

Возникла пауза. Девочка ни на секунду не выпускала кролика из рук, словно он был волшебным талисманом.

– Они такие грустные, а сны видят страшные-престрашные. Я постоянно слышу их голоса.

– Милая, что ты слышишь?

– «Кто я? Кто я? Кто я?» Они спрашивают снова и снова, а я не могу ответить.

Осторожно коснувшись подбородка девочки, Лейси заглянула ей в глаза и увидела слезы.

– Сможешь, милая, сможешь. Всему свое время.

– Лейси, они умирают. Умирают и не могут остановиться. Почему они не могут?

– Они ждут тебя, Эми. Ждут, когда ты их спасешь.

Лейси еще долго смотрела девочке в глаза. Она видела, нет, чувствовала ее боль и одиночество, но куда острее Лейси чувствовала ее мужество и отвагу.

Лейси повернулась к Питеру. В отличие от Уолгаста, Эми он не любил. Он любил ту, которую сумел оставить. Однако именно Питер явился на сигнал маяка, Питер привел Эми, значит, он и поможет ей исполнить миссию.

Пора открывать второй ящик! В нем лежали папки из потемневшего картона, от которых даже сейчас, по прошествии стольких лет, пахло дымом. Доктор вытащил их из Шале вместе с рюкзачком Эми, когда пожар перекинулся на подземные уровни. «Кто-то должен узнать правду», – сказал он.

Лейси вытащила первую папку и положила на стол перед Питером. На ярлыке было написано:

ПР.13292 СС ОВ

СТРОГО КОНФИДЕНЦИАЛЬНО

ДЛЯ ОЗНАКОМЛЕНИЯ

БРЭДФОРДУ ДЖ. УОЛГАСТУ

ДОСЬЕ ПОСТУПИВШЕГО

СУБ. 1 ДЖАЙЛС ДЖ БЭБКОК

– Пора тебе узнать, как создавался этот мир, – сказала Лейси Питеру и открыла папку.

66

Пять всадников с Алишей во главе скакали навстречу закату. Казалось, по снегу прошла Смерть рука об руку с Разрушением – сугробы истоптаны, ветки переломаны, на земле обломки, осколки, ошметки… С каждой милей следов становилось все больше, словно черная воля созывала вирусоносителей из ледяной глуши, веля занять место в Легионе. Там, где незадачливая белка, кролик или олень встретили свою смерть, на снегу мелькала кровь. Следы оставили менее двенадцати часов назад – где-то впереди, под сенью скал или даже под снегом, многотысячная армия вирусоносителей дожидалась темноты.

Ближе к вечеру пришлось решать: либо они и дальше пойдут по следу Легиона – кратчайшему пути не только в горы, но и в лапы голодных пикировщиков, – либо подберутся к ним с запада. Пока Грир и Алиша совещались, Холлис, Сара и Майкл ждали неподалеку, застегнув куртки до самого подбородка. Воздух был не холодным, а обжигающе ледяным, в мертвенной тишине любой звук звучал неестественно громко, шорох ветра напоминал треск помех.

– Сворачиваем на север! – объявила Алиша.