Перерождение феникса: Чужой изгнанник (СИ)

Горло начинала сжимать невидимая нить, а лёгкие резать тупым ножом. Но даже когда весь организм начал ныть от перегрузки утомлённого бега, Рейчер не смел останавливаться, воображая, что в паре метрах от него ведётся погоня. Он не смотрел, куда бежит, не смотрел на то, что прохожие удивлённо таращатся на него и алую воду на одежде, ему было всё равно, что он был в незнакомом районе, что бежать ему некуда. В голове пульсировало, во рту появился горький привкус крови, от которого тошнило. Но даже последние капельки сил Рейчер тратил на утомительный бег, считая, что пробежал уже не меньше десятка километров.

Вокруг беглеца стали расступаться многоэтажные постройки, заменяясь на пейзажи безграничных полей и деревьев. На небе пробивались точечки звёзд, полная луна озаряла голубоватым сиянием серебряную гладь озёр. В такое умиротворённое молчание природы отчётливо слышалось, как каждая травинка прогибалась под ногами. Парень свернул в густые заросли леса, дрожа от усталости, голода и неутолимого страха. Почему он инстинктивно оказался здесь? Он сам не знал, но лелеял надежду, что здесь ему окажут помощь. Только он пока не понимал, кто и как.

Сверкнула молния, и сразу же хлынули холодные капли дождя. Они начали играть грустную мелодию на ветках деревьев, на глади ручьёв, смешивались с землёй, превращаясь в липкую грязь. Кое-где мелькали остатки снега, которые беспощадно смывала вода, гоняя с пригорка к устью мелкого озера. Все животные спрятались в своих укрытиях, кто-то спал. Даже ночные хищники не осмеливались выглянуть и искать пропитание в такую погоду.

Перед глазами поплыла мутная поволока. Последние обрывки сил полностью испарились, сердце громом билось в груди. Рейчеру было невыносимо холодно в лёгкой майке и джинсах, он весь промок до ниточки, съёживаясь. От длительного бега не осталось сил, даже чтобы поднять голову, и голова лихорадочно закружилась. В животе урчало от голода, а вдобавок ко всему этому и острый страх впивался в кожу длинными когтями. Парень упал на колени, надеясь, что сейчас поднимется и продолжит плутать среди деревьев, однако, это была его последняя связанная мысль. Рейчер так и не сумел встать: он свалился на землю и потерял сознание.

====== Подарок Леса ======

Прозрачно-лимонное солнце озаряло острыми столбами света ещё не пробудившуюся после дождя землю. Птицы несмело вспархивали в густое кольцо переплетений, левитируя меж лиственными изумрудами деревьев. Под тихий такт лепетаний ветров исполняли свой скромный танец травинки, сбрасывая с себя утренние хрусталики росы и повествуя в движениях тел историю о ничтожном существовании всех простых смертных перед могучими независимыми силами природы. Окружающий мир медленно просыпался, но во влажном воздухе витала сонность, звучащая в негромких песнях пернатых созданий, в вялом перешёптывании деревьев…

Рейчер недовольно бурчал себе что-то под нос, переворачиваясь с боку на бок. Тело ещё ныло от усталости, но внутри бурлила энергия, и парень нехотя приоткрыл глаза. То, что он увидел перед собой, сначала заставило его схватиться за голову и чуть ли не закричать, прерывая спокойствие Леса, но потом память потихоньку вернулась к хозяину, и перед глазами словно пронеслось страшное кино, где на жертву выскочили монстры и готовились разорвать её на кусочки в предвкушении сладкой плоти. Владелец чёрного амулета поёжился от отвратительных ощущений, когда всё его создание пробили мурашки и мелкая дрожь, а в горле ощущался привкус крови и чувствовался запах Вадима… Дабы прогнать неприятные воспоминания, из-за которых мальчишка не смог бы двигаться вперёд, Рейчер попытался встать на ноги, одновременно стряхивая с себя уже трудящихся во всю муравьёв, но силы предательски подводили. Парня хватило только на то, чтобы неуклюже сесть. Вся одежда была испачкана в липкой грязи, под рваные джинсы и кофту пробрались надоедливые насекомые, комары искусали всю кожу, не оставляя ни одного живого места, так ещё в животе всё скручивалось от голода. «Наверное, это не самое худшее…» — огорчённо улыбнулся Рейчер, вспомнив о страшной участи, что готовили ему родители.