Перерождение (СИ)

Я отпустил его руку, и он, резво подскочив, вылетел во двор на второй космической скорости. Амбалы и мама переводили взгляд с него на меня и обратно. Снова повисла неловкая тишина. Главарь пялился на меня с недоумением и ненавистью. Освободившись, он явно пожалел о приказе. Ему очень-очень хотелось его отменить и прикончить меня прямо здесь и сейчас. Только вот… он боялся. Я был для него чем-то странным и непредсказуемым. Поколебавшись, главарь развернулся и направился к воротам. Напоследок он прорычал:

— Деньги, Маруся. Если надуришь, я больше шутить не буду. Пришлю тебе голову твоего непутёвого муженька.

Хлопнула калитка. Дед промычал что-то невнятное сквозь сон и заполз в прихожую — устроился маминых босоножках и попытался укрыться ковриком. Мама судорожно вздохнула и обессиленно опустилась на пол.

— Сынок, больше никогда не лезь во взрослые разговоры. Никогда! Ты хоть понимаешь, что могло произойти? Да они бы нас всех убили, и им бы ничего за это не было! Это страшные люди! — она прикусила нижнюю губу и вдруг принялась извиняться: — Ой, прости, чего это я на тебя кричу. Ты же ничего не знаешь, только позавчера очнулся…

— М-мама, — произнёс я и положил ладонь ей на плечо. — О к-каком м-муже он г-говорил?

— О единственном и неповторимом, — с сарказмом фыркнула мама. — О твоём отце. Всю душу измотал, скотина. Бывший муж… объелся груш. Ты, наверное, не запомнил, но я тебе часто рассказывала. Твой отец — игрок. Возомнил себя великим шулером, а по факту — выкидывает деньги на ветер.

— П-почему т-ты п-платишь?

— Сначала из любви. Потом — из жалости. Ну а сейчас — ради тебя, — призналась мама. — Я-то уже не войду в Род Артемьевых, а у тебя какой-никакой, но шанс сохраняется. Мне отказали, потому что я простолюдинка. Ни капли голубых кровей. А вот в тебе — пятьдесят на пятьдесят, — она провела пальцем по коже на моём запястье, проследила движение синеватой венки. — Твой отец тебя любит. А не приходит к тебе, потому что игромания — опасная болезнь. Но ничего… Когда выплачу его долги, отправлю его на лечение. А потом он попросит родителей, и тебя примут в Род Артемьевых. И больше никто не взглянет на тебя свысока!

— Арт-темьевы? — задумчиво протянул я. — К-как з-зовут п-папу?

— Гриша, а что? — мама с любопытством склонила голову набок.

Похоже, Рода Артемьевых не коснулись изменения. Во всяком случае, моего «папаши» — точно. Я помнил, что в прошлой жизни на Роду Артемьевых было здоровенное чёрное пятно по имени Григорий. Вообще-то до шестнадцати лет он считался едва ли не главной надеждой Рода — невероятно умный, талантливый музыкант и одарённый учёный. Однако в какой-то момент вседозволенность ударила ему в голову. Он забросил университет и пустился во все тяжкие.

Гриша пробовал пороки по очереди — от продажных женщин до запрещённых веществ. Но остановился на карточных играх. Он тащил из Родового особняка всё, что плохо лежало. И даже как-то умудрился залезть в Родовую казну и почти разорил Род. Талантливый человек талантлив во всём. Его родители вовремя обо всём узнали и очень сильно разозлились. Они исключили его из Рода и завещания. Григорий Артемьев фактически превратился в бомжа.

Но он не растерялся. Зачем работать, если можно жить за чужой счёт? Он втирался в доверие к женщинам, вешал им лапшу на уши и тянул из них деньги под разными предлогами. Об этом было известно во всей Империи. В газетах частенько печатали сатирические анекдоты, в главном герое которых предельно ясно угадывался Григорий. Род Артемьевых какое-то время был настоящим посмешищем.

— Т-ты п-проверяла? — спросил я.

— Что проверяла? — мама поднялась, отряхнула одежду и повела меня в мою комнату.

— Ст-татус ар-ристок-крата, — ответил я. В любом ближайшем МФЦ можно было навести справки о том, состоит ли человек в каком-нибудь аристократическом Роду. Сделано это было для того, чтобы шарлатаны не пудрили обычным людям мозги.

— Зачем? — мама усадила меня на кровать и нахмурилась. — Гриша — любимый сын. У него есть, конечно, младший брат, но… Нет, не может быть, — она застыла. На её лице отразилась борьба эмоций. Шок и злость побеждали неверие и отрицание. Мама растерянно на меня посмотрела и протянула, словно бы защищаясь: — Да ему чуть в задницу не дули, когда мы с ним познакомились! Его все обожали. Нет, его родители не могли… Или могли? Да что же это творится… Я ведь никогда об этом даже не думала. А если он и правда мне врал? Если его выгнали из Рода? Что же это… не быть тебе Артемьевым?

Она вышла из комнаты, продолжая рассуждать вслух. Я посмотрел ей вслед и покачал головой. Слишком глупая ошибка для такой умной женщины. Но любовь творит всякое. Иногда — чудеса, а иногда — лучше бы и не знать этой любви. Мама просто чересчур меня любит. Её целью было вылечить меня и дать лучшую жизнь, и эта мечта застлала ей глаза.