Перерождение (СИ)

Замок я просто и без затей выдавил — благо, сила позволяла. Врубил слух на максимум, но в квартире было тихо, никто не отреагировал на шум. Аккуратно ступая, я обошёл две комнаты и кухню. Никого. Клочко сбежал? Глупости. Он не знал, что я приду по его душу. Из ванны доносился звон капель о кафель. Кто-то плохо закрутил кран. Я обыскал квартиру по второму кругу — заглянул под кровать и во все шкафы. Звук капель начинал раздражать.

Я открыл дверь в ванную и застыл на пороге: у стиральной машинки сидел мужчина. Гм… нечто отдалённо напоминающее мужчину. С его телом без остановки происходили метаморфозы. Оно искривлялось, ломалось, перестраивалось. Рот Клочко был распахнут в беззвучном крике. Без сомнений, ему было очень, очень больно. Его кожа плавилась, превращаясь в зелёную слизь, и стекала на пол. Кап. Кап. Кап.

Прокажённый.

Редкое явление — организм человека отвергает магию, и она перестраивает его, пытаясь ужиться в теле. Неудивительно, что Клочко свихнулся. Я знал двух человек, которые пережили «перестройку» и сохранили здравый ум — и всё равно были с чудинкой, не от мира сего. Прокажённых изолировали от общества до тех пор, пока организм не привыкал к магии. А дальше… Тех, кто становился монстрами, казнили. Тех, кто сходил с ума, отправляли в психушку на пожизненный срок. Ну а те двое счастливчиков стали одними из лучших демоноборцев. К несчастью, «перестройка» необратимо их изуродовала.

— Биология, — прошептал Клочко. — Просто биология.

— Что? — переспросил я.

— Можно исправить… Я исправлю, — он поскрёб плитку и уставился на свои скрюченные пальцы, покрытые слизью. А потом вдруг взбесился, схватил брусок хозяйственного мыла и принялся бить свою руку. Словно в бреду, он повторял: — Исправлю, исправлю, исправлю…

Так. Ясно. Мужик был биологом и, оклемавшись после «перестройки», зациклился на идее вернуть себе прежний вид.

В прошлой жизни меня привлекали в лаборатории, где исследовали Прокажённых. Магия крови помогала унять бунтующий организм, смириться с вторжением неизвестной энергии. Правда, был один нюанс — обычно Прокажённых находили через неделю или даже две после пробуждения магии. Люди боялись стать лабораторными крысами. Прятались, надеялись, что обойдётся.

— Гидра, когда он получил магию?

«По данным, предоставленным мне первоисточником, он убил Демона сегодня. Точное время неизвестно. Однако, проанализировав его состояние, я могу сказать, что это произошло около шести часов назад».

Я перехватил руку Клочко, когда он в очередной раз замахнулся, и крепко сжал. Что ж… магия крови была почти бесполезной в запущенных случаях. Но Клочко переживает начальные этапы мутаций. Возможно, у меня получится спасти его.

Глава 16

Я активировал магию крови и направил её на Клочко, чтобы замедлить «перестройку». Я делал одновременно две вещи. Во-первых, адаптировал его организм к магии — чтобы он не воспринимал её как чужеродного и опасного вторженца. Во-вторых, я восстанавливал его энергетические каналы. Магия в каком-то смысле очень похожа на кровь — у неё есть свои «кровеносные» сосуды. У Прокажённых энергетические каналы засоряются, деформируются и становятся непригодными. Начиная сеанс лечения, я особо ни на что не надеялся. Однако изменения были видны невооружённым глазом: тело Клочко приняло нормальный вид… почти. Руки и ноги были изогнуты в тех местах, где обычно не гнутся, но в остальном — как новенький. Раны кровили, но кожа больше не плавилась и не превращалась в зелёную слизь. В глазах у Клочко появились искры разума. К нему вернулась способность соображать более-менее трезво.

— Спасибо! — он кинулся мне в ноги и принялся кланяться как болванчик. — Огромное спасибо! Я всё отдам… Всё, что у меня есть. Просите, что пожелаете! — он вытащил из кармана бумажник и протянул мне пачку купюр. — Всё забирайте! Умоляю, только не бросайте! Спасибо!

— Завяжи глаза, — я подал ему большое банное полотенце.

— Что? Зачем? — Клочко растерялся.

— Если не завяжешь глаза, я уйду.

— Нет, пожалуйста! Не бросайте меня! — он неуклюже натянул полотенце на голову. Пальцы плохо его слушались, и мне пришлось помочь ему завязать узлы.

Я проверил, чтобы он точно ничего не видел из-под повязки, и отменил Кровавый Доспех. Я планировал заняться и другими делами сегодня ночью — это заклинание мне ещё понадобится. А его у меня осталось всего на тридцать семь минут. Клочко ещё требовалось лечение. Скорее всего, оно займёт не меньше часа. Мне не нужно было прикасаться к Клочко, магия крови прекрасно действовала на расстоянии — так что он не поймёт, кто перед ним, ребёнок или взрослый. А я сохраню драгоценные минуты Кровавого Доспеха.

Я колдовал над Клочко в полной тишине. Минута летела за минутой. Не знаю, сколько времени прошло, когда он прервал молчание:

— Вы — Демон. Красный Демон. Кажется, так вас называют?

— А есть разница? — холодно бросил я, изменив голос.