Перезагрузка. Декан.

- Ночуем здесь, если утром дождь не прекратится, и вода не спадет, основная часть обоза останется тут, до зимы, пока не встанет лед. А пара смельчаков пойдут на плоту к городу, может там есть лодки.

Мокрые, замерзшие и рабы, и солдаты сгрудились в одном из больших шалашей и греясь у огня, поужинали горячей похлебкой с кусочками кабаньего мяса. Взяв в руки, протянутую рыженькой Норис, глиняную кружку с каким-то отваром, Артем выпил ее, смешно вытягивая губы и дуя на воду. Деррил сидел нахохлившись рядом, на своем походном табурете и, казалось, спал. Артем тронул его за плечо.

- Нужно что-то делать, народ быстро так протянет ноги, два шалаша продуваемых всеми ветрами — это мало, да и еды, как понимаю у нас не много.

- Да Артем, - он поднял пленку века с одного глаза. - у тебя есть предложения?

- Еда и тепло основа любой войны, а мы хоть и в обозе, но на войне же? - Артем улыбнулся. Плот — это хорошо, но, если мы тут надолго, нам срочно нужно что-то получше этих шалашей. На второй телеге, полно шанцевого инструмента, давай сделаем так. Отправь завтра утром, двух ребят, рубить густые ветки и лапник, если он тут есть - утвердительный кивок - отлично, разведчиков отправим на охоту, вечером все будут голодные, остальные пусть рубят деревья, допустим в мою ладонь толщиной, очищают от веток и собирают в одну конструкцию, как вязали бы плот.

- Плот из таких тонких деревьев не удержит никого, - Деррил закрыл обратно глаза.

- Нам не нужны плоты, мы не будем рубить плоты, мы будем строить стены. Вырубим, допустим квадрат среди деревьев, собранные плоты поставим на грань закрепив о соседние деревья, забьем стыки травой и мхом и получим не продуваемые стены нашего будущего дома, сверху набьем каркас и навалим веток и лапника, выпилим дверь. Это на много быстрее будет, чем рубить избу или другое строение. - идея такая себе, но к вечеру уже можно будет натопить помещение, чтобы ночь провести не на холоде.

После горячего и сытного ужина, рабы сгрудившись у костра, что-то обсуждали, бросая на Артема не добрые, колючие взгляды. Артем не обратил на это внимания, он увлеченно пересказывал окружившим его девушкам, сюжет, недавно прошедшего в кинотеатрах кинофильма, на который его затащила после работы Маринка. Под конец, сквозь смех проступили слезы, в горле стало, горько и быстро скомкав рассказ, Артем лег на бок, и отвернувшись к стене, заснул.

Утром, дождь не прекратился, став только потише.

Артем, проснулся, как обычно, на рассвете, хотел подняться и оправится, как почувствовал, что-то не ладное. Подняв голову, обнаружил, что лежит в центре импровизированной кровати из нарубленных веток, накрытых куском ткани, а вокруг спят, все пять девушек рабынь, причем магичка Авина, вообще, во сне закинула на него ногу и прижалась к спине. Они, конечно, общались эти дни, но что бы вот так близко, Артем, стушевавшись, выполз из-под куска ткани, стараясь не разбудить девушку.

Вышел из шалаша, потянулся, осмотрел хмурое, низкое небо и услышал стон, раздавшийся из-за ближайшего куста. Метнулся кабанчиком вперед, обнаружив в зарослях, лежащего на траве ящера, с торчащим из живота, копьем. Буквально, сразу же, рядом появился Деррил и лагерь ожил, зашевелился, просыпаясь, под басовитый рык Марда, декана Деррила.

Обнаружилось, что ранен еще один солдат рептилоид, а еще двое солдат зверолюдов, убиты и спрятаны в кустах. Сбежали почти все рабы. Остались только девушки, зверолюд Иршаад и недалёко от лагеря, привязанный к дереву, еле дышащий и выпотрошенный горгул, почему он еще дышал, хотя ребра грудины торчали наружу и было вырвано сердце, Артем не понял.

Бежать особо было некуда, разве что, возвращаться вдоль дороги, обратно к границе. Беглецы зачем-то перерезали веревку, на которой пасся трицер, пожирая вокруг себя все подряд и траву, и ветки молодых деревьев и тот судя по следам, ломанулся в сторону реки. Декан Мард, взял десяток конных бойцов, и бросился в погоню за беглецами. Беглые рабы, прихватили из запасов обоза, почти все сушеное мясо и вино, а также, несколько сундучков с магическими свитками. Узнав об этом, Деррил хотел было запретить Марду преследовать рабов, но тот уже покинул лагерь.

Двух раненых солдат, центурион излечил, истратив два свитка лечения и раны их затянулись прямо на глазах. С горгула, натекла целая лужа, густой, черной крови и пока пытались обработать его раны, он опал красным прахом на землю.

Они собрались на вытоптанной полянке, перед шалашом центуриона, который сидел, понурив голову на своем походном табурете. С небес, по-прежнему, моросил холодный дождь, ветер, гуляющий по дороге, в лес почти не совался, но и без него, тут было весьма неуютно. Деррил поднялся, оглядев свое воинство. Пять солдат. Шесть рабов и Артем. Открыл пасть, что бы что-то сказать и сел обратно, вяло махнув лапой.

- Будем надеется, что Мард с отрядом, вернется целым. А пока, нам нужно озаботится более надежным и теплым местом для ночлега. Вертул, - он кивнул лучнику зверолюду, - возьми кого-то из ребят, и отправляйтесь на охоту, а мы займемся постройкой.