Перезагрузка. Декан.

Отряд, с места рванул в галоп, мысли центуриона метались в голове, сталкиваясь между собой и внося сумятицу. Призванный Костяной Дракон, это заклинание восьмого уровня магии тьмы, которое могут прочесть единицы магов Империи и магов в караване не было. Значит, это разовый свиток призыва, который может прочесть любое существо, правда он стоит баснословных денег.

Видимо воин, защищающий караван, был его владельцем и читал все припасенные свитки подряд, поэтому и появился этот странный смерч и костяной дракон. Время призыва со свитка всегда минимально и высчитывается минутами. Нужно только продержатся, эти минуты, до развоплощения дракона, потому что, другого способа выжить, центурион, не знал.

Копья, мечи и стрелы из простой стали, даже не поцарапают тварь восьмого уровня магии, он только зря потеряет своих солдат. Воззвав к Моорду, он истратил свой дневной лимит обращения к божеству, да и нет никакой уверенности, что его уровень веры, а соответственно и силы ответа бога, хватит, против костяного дракона. Деррил, всего лишь апологет нового бога и сила его молитвы в разы слабее молитв жрецов.

Дракон, разорвав одного из трицеров каравана на части и опрокинув телегу с грузом, несколькими взмахами костяных крыльев поднял свою тушу над землей и направился вдогонку отряду.

Приняв решение, центурион приказал коннице разделится на несколько частей и держа дистанцию между собой и драконом, постараться оттянуть того, в любую сторону от обоза или каравана. Обоз тем временем, должен был развернуться и как можно быстрее, направится обратно к лесу. Однако, дальнейшие события, были далеки от мыслей и планов центуриона.

Прошло меньше минуты, с того момента, как конница, развернувшись, помчалась в сторону обоза, как над его центром, с оглушающим хлопком, вытесняющим воздух, появилось, огромное тело дракона. Всей своей многотонной массой, дракон опустился в центр обоза, под хруст костей и предсмертные крики, раздавленных, под его тушей, рабынь. Там не было и шанса выжить. Рабыни пытались бежать или хотя бы отползти под телеги, но сковывающая их цепь не давала им этого сделать.

Дракон, хватал своей пастью беззащитных женщин, рвал и глотал их тела, а когда, случайно перекусил цепь, связывающую их, наступил конец. Тела рабов, свело судорогой, от сработавшей руны стазиса и все, кто ещё был жив, попадали на землю, не в силах пошевелиться.

Рабы же, запряженные в телеги, в момент появления дракона, повели себя по разному, три упряжки, рванули изо всех сил, в разные стороны, подгоняемые волной животного ужаса и криков поедаемых живьем рабынь, упряжка, состоящая полностью из зверолюдей, не двинулась даже с места, застывшие в ступоре, зверолюды, были сильнее других, подвержены магии тьмы и аура ужаса, исходящая от костяного дракона, заставила их тела застыть.

На пятую же телегу, обрушился удар хвоста дракона и она, пролетев несколько метров, упала на бок, придавив, половину упряжки рабов. Куб, закреплённый на телеге веревками, упал на бок, а проём его двери, вдруг засветился ослепительным белым светом. Сноп света ударил в грудь костяного дракона, впрочем, не причинив ему никаких видимых повреждений.

Рывком дракон приблизился к кубу, попутно сметя тех, кто стоял рядом и ударом мощной лапы вмял его в землю, исторгнув из пасти, зелёное пламя яда. Удар когтистой лапы не смял поверхности куба, сноп света по-прежнему изливался из куба, правда теперь направленный в голову дракона. Удар хвостом сверху, ещё больше и глубже загнал куб в землю, но и ещё больше разозлил дракона. Он исторг из себя очередную порцию зелёного пламени, залив им все вокруг, на протяжении пятидесяти шагов, убив в пламени всех окружающих его существ и стал методично, ударами лап и хвоста вбивать странный матовый куб в землю. А сноп света, по-прежнему, бил ему в морду.

В какой-то момент, когда показалось, что дракон наносит удары уже по земле, в исходящем потоке света, появился силуэт человека, с занесенной в ударе рукой и мир взорвался ослепительной вспышкой, а затем и ударной волной, отбрасывая тела живых и мертвых солдат и рабов, переворачивая телеги.

Поток света пропал, на землю падал пепел развоплощенного дракона, а под его хлопьями, сидел ошарашенно оглядываясь, человек, одетый в странный костюм, цвета морской волны с белыми полосами на груди, руках и коленях.

Глава 2. Артем

Будильник подвывал уже пять минут, но никто не хотел вставать, чтобы заткнуть, это механическое чудовище. Вчера, возвращаясь с работы, на автобусной остановке, неожиданно встретил друга детства, с которым потерял связь, когда тот поступал в институт, а Артем ушел в армию. За двадцать лет разлуки, лицо Володьки, почти не изменилось, такой же задорно вздернутый нос и пухлые губы, такие же кудрявые лохмы, так нравившиеся девчонкам. Заболтались, пока ждали автобуса, потом решили, отметить встречу и понеслась.