Пернач. Дорога проклятых

Так вот. Здесь под капотом не было ничего кроме здоровенного металлического короба двигателя. Я хмыкнул и почесал подбородок. Совершенно идеальная коробка, блестящая, с кучей болтов. Может быть, все эти емкости под крышкой? Но странно. Зачем так все переносить? И где радиатор? Вентиляторы? А их ведь тоже не было. Тупо коробка, внутри которой двигатель? Или там вообще нечто иное? Очень странно. Я обратился к интерфейсу, и тот выдал забавную информацию.

“Двигатель грузовой малый 10 класса. Количество цилиндров — 4. Мощность — 60 вазвзащаща. Ремонту не подлежит”

Я наклонился, чтобы поглядеть под машиной, но тут меня одернул довольный Зак.

— Смотри, Санта! Я нашел запасной бачок. Там было литров пять, не больше, но тебе хватит добраться до следующей остановки. Если не выпьешь, конечно, — сияющий от радости паренек протянул мне две пузатых бутылки.

— Молодец! — похвалил я его.

— Правда? Значит, я все-таки могут быть полезным! Ура!

— Типа того, — все ясно. Парня совсем не хвалят. Вот он и радуется как собачонка верная. Я поднял седло скутера. Открутил горловину. Влил одну бутылку целиком, а вот вторая вошла лишь наполовину. Ну и отлично. Я сделал пару глотков и удивился освежающему и бодрящему приливу сил.

Следующая остановка ждала нас уже только ближе к вечеру. Я обошел машину и снова замер.

— Зак! — воскликнул я, — твою мать! Что творит твой гребаный страус?

— В смысле, что? — не понял парень и даже чутка испугался.

— Он жрет трупы этих людей!

— Ну, штраусы всеядные. А тела людей весьма питательные. Птиц получит больше энергии чем если будет жрать траву. Я иногда ему и ухокрылов всяких скармливаю, если подстрелю. А трупы-то чо? Им уже все равно собственно, что с ними будет. Съедят их или в землю закопают, — парень внимательно следил за моей реакцией, но я просто махнул рукой. Зак прав в каком-то смысле.

— У вас тут людей не хоронят? — поинтересовался я, садясь на скутер.

— Ты имеешь в виду, закапывают под землю?

— Да.

— Неа. Это не имеет смысла. Все равно трупоеды тело сожрут. Я знаю племена, которые так делали одно время, но ночью приходят длиннорукие тени, разгребают камни, выкапывают могилы и жрут мертвецов, — парень заговорил почти шепотом, — а потом они становятся сильнее и нападают на жителей!

— Интересно, — буркнул я, — это какие-то мутанты? Или кто?

— Да хер их знает. Я длиннорукого один раз видел. Год назад, — лицо паренька изменилось, а голос задрожал, — я вышел поссать поздно ночью. Не спалось мне. И пошел в сторону реки. Думал, дай прогуляюсь. Спустился там по тропинке и вижу, что на земле прямо рядом с одним из факелов тень такая уродливая. Как пятно стремное. Оно меня почувствовало, и давай ко мне руки тянуть — длинные такие, с когтями!

— Как это тянуть? — не понял я.

— Ну по земле. У теней-то тела нет! Только вот если они твою тень схватят, то кирдык тебе, Чистый!

— Чушь гребаная, — я сплюнул в сторону, — где это видано, чтобы тень сама по себе существовала? Как она тогда трупы жрет? У нее же даже желудка нет!

— Так она тела жрет, и у нее все появляется!

— Угу. Так я и поверил.

— Но Слепой говорил… — паренек обиженно надул губы.

— Меньше слушай этого полоумного старика, — посоветовал я.

— Это ты его должен слушать! Он многое знает и может тебе помочь! Ты вообще не должен ехать к Перевалу! Понимаешь? — горячо выпалил Зак.

— Почему?

— Потому что ты слаб, Санта. И тебе не справиться со всеми этими бандитами.

— У меня есть ружье и две коробки патронов. А там просто кучка ряженых педрил на кроссачах. У них даже пистолетов нет. Думаешь, я не перестреляю их всех?

— Не знаю, но пушка — это круто! — парень весело улыбнулся.

Эх, что с него взять? Надо было, наверное, ему второе ружье взять. Только не факт, что он с ним обращаться умеет. Дикий он какой-то.

До самого вечера мы ехали почти без остановок. И лишь когда начало темнеть, то решили устроить привал. Зак уже почти не знал этих мест, но тем не менее заметил, что неподалеку есть небольшое заброшенное поселение, в котором можно было бы остановиться, ибо ночевать в голом поле — смерти подобно. К моему удивлению парень оказался прав. Обветшалые лачуги из всякого мусора мы нашли весьма быстро. Они стояли неровными рядами вокруг заросшей травой полянки.

— Тут давным-давно горючку гнали, — паренек указал на здоровенные глиняные кувшины, стоявшие за одной из лачуг, — но потом пришли дэдовцы. Всех очистили, забрали горючку до последней капли, и поселок не пережил этого.

— И сюда никто не приходит? — уточнил я, осматриваясь. Пусто. И тихо.

— Обычно нет. Только случайные путники типа нас.