Персидский гамбит. Полководцы и дипломаты

Что и говорить, российским наместникам на Кавказе в начале XIX века приходилось нелегко. Возможно, именно поэтому они столь часто сменялись. Чего стоила одна Кавказская линия, на которой вот уже столько лет шла нескончаемая война с горцами – чеченцами и ингушами, черкесами и лезгинами! Невозможно было добиться полного порядка и в самой Грузии. Если в Тифлисе постоянно интриговали и составляли заговоры местные князья, то в провинциях то и дело вспыхивали мятежи, усмирить которые можно было уже только оружием. Но это были еще «цветочки». «Ягодки» начинались во владениях закавказских ханов. Там интриговали уже по-крупному, клялись в верности и тут же изменяли, предавали и при каждом удобном случае били в спину. А за пограничным Араксом стояли готовые к очередному нашествию армии персидского принца Аббаса-Мирзы и турецких сераскиров, из-за спин которых выглядывали вездесущие английские агенты. На все это у наместников катастрофически не хватало ни войск, ни средств, так как Петербург всегда относился к Кавказу как к «заднему двору», обеспечивая его по остаточному принципу. При этом наместники обычно действовали в режиме острейшего дефицита времени, самостоятельно принимая решения государственной важности, за которые в одночасье можно было поплатиться и должностью, и эполетами. В столь непростой обстановке наместники обязаны были быть почти гениями, способными одновременно выступать в роли грамотных администраторов и мудрых законодателей, справедливых судей и изворотливых политиков, талантливых военачальников и хитрых дипломатов. Если же хотя бы в одной из сиих ипостасей наместник был слаб, это немедленно сказывалось на всей ситуации в крае. Надо ли говорить, что такие нагрузки были по плечу не каждому, причем даже самые толковые и деятельные выгорали на Кавказе буквально в несколько лет… Частая смена наместников также не сулила ничего хорошего, ибо чтобы вникнуть в запутанные хитросплетения кавказских взаимоотношений, надо было время, которого, как мы уже говорили, всегда не хватало…

В феврале 1812 года в Тифлисе произошла очередная смена. Вместо отозванного в Россию генерал-лейтенанта Паулуччи должность главнокомандующего и наместника в Грузии принял генерал-лейтенант Ртищев. Последним боевым успехом «эпохи Паулуччи» стала блистательная победа отряда генерал-майора Лисаневича над турками 24 февраля 1812 года в Анатолии при деревне Паргите.

Уже в дороге маркиза догнал указ о награждении его «за кавказские дела» Георгиевским крестом 3‑й степени и золотыми аксельбантами генерал-адъютанта. По прибытии в Петербург Паулуччи получил весьма серьезную должность начальника штаба 3‑й Западной, а затем и основной 1‑й Западной армии, готовящейся сразиться с Наполеоном. На Кавказ Паулуччи уже больше никогда не вернется…

Новый наместник Николай Федорович Ртищев своим возвышением был обязан клану братьев графов Орловых, один из которых, Григорий, являлся фаворитом императрицы Екатерины II. Дело в том, что старший из братьев Орловых Иван в свое время женился на сестре Ртищева. Будущий кавказский наместник воспитывался в Сухопутном кадетском корпусе, откуда выпущен был в армию поручиком. После этого был определен адъютантом к фельдмаршалу графу Захару Чернышеву. В 1784 году Ртищев был произведен в полковники, возглавив Навагинский полк. Тогда же он вступил в московскую масонскую ложу князя Трубецкого. В 1789 году Ртищев наконец-то «понюхал пороха», приняв участие в морском сражении русского галерного флота со шведами при Роченсальме. По итогам сражения был награжден золотой шпагой «За храбрость» и до конца войны оставался со своим полком в гребном флоте. В 1793 году получил эполеты генерал-майора и направлен на службу в Польшу, а через пять лет был произведен в генерал-лейтенанты и назначен комендантом Астрахани. Но прокомандовал там недолго, так как в том же году был отправлен императором Павлом в отставку, в числе других екатерининских генералов, которым новый император не доверял. Вновь Ртищев был принят в службу уже при Александре I в 1806 году, причем без какой-либо конкретной должности. Затем он был определен формировать новую дивизию, которой и был назначен командовать. В 1808 году Ртищев участвовал в русско-турецкой войне, находясь при осаде крепости Браилов. Не совершив никаких подвигов, был тем не менее награжден Георгием 4‑й степени, а затем определен главным начальником Кавказской линии. Там Ртищев навел кое-какой порядок, но его политика умиротворения горцев подарками и деньгами была ошибкой с весьма горькими последствиями. Так, решив подружиться с чеченцами, он пригласил к себе в Моздок их старейшин, буквально осыпав приехавших подарками. Однако покинув Моздок, чеченцы тут же напали на обоз самого Ртищева и разграбили его дочиста на глазах обомлевшего генерала…