Персональный демон

Они знали друг друга столько, сколько Алексей себя помнил, они с Вадиком жили в соседних домах, ходили в один класс, потом вместе учились в университете. Если они проводили в разлуке хотя бы один день, то потом при встрече радовались так, будто не видели друг друга полгода.

В тот незабываемый год Лиза Теплицкая не просто вскружила ему, пятикурснику, голову, что случалось с ним и раньше, она показалась ему воплощением всех его фантазий, он никогда прежде не встречал такой девушки. Леша ухаживал за ней осторожно, как будто боялся спугнуть диковинную птицу, робел в ее присутствии, но знал, что эта робость со временем пройдет, ибо в нем уже крепло первое в жизни по-настоящему сильное мужское чувство. В тот вечер, когда Леша привел лучшего друга на журфаковский капустник, он, конечно, не мог не заметить, какими глазами Вадим смотрел на Лизу, как он не отрывал от нее взгляда во время всего представления. Смысл этого взгляда он хорошо понял, его покоробило, но что его друг вот так предательски убежит с ней с вечеринки… Этого Алексей не ожидал.

Дальнейшие встречи с Красновым стали для него мучительны. Вадик, слава богу, не полез с объяснениями, хотя Леша сам сделал все, чтобы избежать этого, но полностью избавить себя от встреч до окончания университета они не могли. Иногда он видел и Лизу, когда та приходила на свидание с Вадимом к их корпусу. У Леши было ощущение, что оборвалась какая-то важная нить, связывающая его с этим миром, до сих пор таким простым и понятным.

Только через два года Алексей попробовал отвлечься от нанесенной ему раны и женился на интересной женщине старше себя на пять лет. Но вскоре последовал развод. После нескольких столь же неудачных романов Гордеев женился повторно, на сей раз на хорошенькой молоденькой девице. И снова его ожидала неудача. Сходясь с женщиной, он очень быстро осознавал, что не испытывает к ней и десятой доли того восхищения, восторга и трепета, который испытывал к Лизе. После чего дама сердца начинала его раздражать и все кончалось.

В один прекрасный день, придя на работу, он увидел в приемной председателя совета директоров Вадима Краснова.

– Привет, Леш, – протянул руку Вадим, широко улыбнувшись бывшему товарищу.

Поначалу Леша на приветственный жест отвечать не хотел, но поскольку в приемной присутствовали и другие люди из руководства «Высоты», протянутую руку все-таки пожал, не устраивать же сцены на рабочем месте.

– Столько лет не виделись, – сказал Вадим как ни в чем не бывало, – ты здесь трудишься?

– Здесь, – хрипло выдавил из себя Алексей, уже имея плохое предчувствие. – А ты к кому пришел?

– У меня встреча с Грачом, – ответил Вадим.

В ту же минуту из своего кабинета вышел Эдуард Грач, проводил нескольких солидного вида посетителей и сразу шагнул навстречу Краснову, не удостоив Алексея даже взглядом.

– Пришел? – спросил он, протягивая руку. – Проходи. Наташа, вызови ко мне Булавина, Хоменко и угости нас всех чем-нибудь, – бросил он секретарше и закрыл дверь своего кабинета.

На следующий день уже было известно, что у председателя совета директоров появился новый юридический консультант. Он не входил в штат юристов, а подчинялся непосредственно Грачу. Так работа в «Высоте» перестала приносить Леше радость. Все вокруг считали их добрыми приятелями. Леша терпел, но когда через два года Вадим Краснов стал руководителем юридического департамента холдинга, к тому времени разросшегося до огромных размеров, Гордеев нашел другое место работы.

С Вешняковым Алексей был знаком лично, потому что плотно работал с людьми из его ближайшего окружения. И приглашение возглавить юридическую работу в предвыборной кампании исходило лично от Леонида Михайловича.

И даже когда ему стало известно о том, что основное финансирование будет исходить от Эдуарда Грача, он не насторожился. Грач – птица высокого полета, а его, Лешино, дело важное, но маленькое: проконтролировать правильность подачи документов для регистрации, внесения денежных средств, отслеживать нарушения избирательного законодательства, которые допускают конкуренты, составлять иски и проводить их через суды, там же отбивать атаки соперников, которые попытаются снять кандидатуру Вешнякова с предвыборной гонки, судиться с теми СМИ, которые будут работать против него. Работа очень нервная, практически не оставляющая времени для отдыха, но ведь в перспективе она может принести один очень важный и достойный дивиденд – должность. Но и там его ждала встреча с заклятым другом детства. Слава богу, чисто физически они пересекались редко.

Ничего, успокаивал себя Алексей, кончится эта гонка, и если Вешняков, даст бог, выиграет, все встанет на свои места, и я Краснова больше никогда не увижу.