Перстень Сварга (СИ)

Кварг провел в поселке ночь, и ушел, оставив старику несколько золотых монет, а заодно и строгий наказ: жить только здесь, никогда не ходить в сторону озера, и уж тем более не отходить куда-либо от него. Дескать, неподалеку от озера поселился такой человек, по сравнению с которым все убийцы, сидящие в тюрьме Иорнала - благовоспитанные мальчики из хороших семей!

Все это Бел рассказал Олее, пока они шли от дома старика до дороги. Кроме того, Бел поведал старику и о том, что Кварг погиб. Старый человек, услышав эту новость, расстроился, хотя в целом отнесся довольно спокойно, можно сказать, философски: мол, этого и следовало ожидать. Почему? Да просто уж очень Кварг был дерганый, да еще и признался, что ввязался в очень опасное дело, в одно из тех, где легко можно потерять голову. Оттого парень и у старика не стал задерживаться - надо, говорит, ковать железо, пока горячо…

- Ты как думаешь… - спросила Олея. - Как считаешь, старик понял, кто мы такие?

- Если не все, то кое-что этот дед сообразил. Старик, как я понял, вовсе не глуп, и тоже далеко не праведник, а в силу своего возраста ко многому относится довольно спокойно.

- А если сюда по нашим следам придут люди, и будут расспрашивать о нас?

- Можно и без "если". Обязательно придут, и, без сомнения, начнут расспрашивать старика о нас. Ну, что можно ответить на твой вопрос? Этот человек особо упираться не станет, хотя до глубины души ненавидит местную стражу.

- То есть, если его спросят, то старик о нас выложит все?

- А какой ему смысл таить правду? Мы ему не друзья, не родственники. Думаю, старик на допросе расскажет лишь то, о чем я его расспрашивал, а также то, что сочтет возможным и нужным. Может, приврет немного - говорю же, что стражников он ненавидит до глубины души…

- Интересно, зачем Кварг уходил с острова подземным ходом? - спросила Олея. - Вполне мог добраться до берега и подводной дорогой. Это проще и безопасней, особенно если учесть то, что от речных вампиров он мог защититься - все же знал не одно заклинание против этих тварей…

- Наверняка парень тоже не просто так рисковал… - задумчиво ответил Бел. - Ведь он тоже не мог знать, полностью затоплен тоннель под озером, или нет. Ты же сама говорила, что Кварг почти что убегал от жреца вайду. Я допускаю, что все того же кар'дайла жрец послал вслед за Кваргом. Думаю, старичок не желает отпускать тех, кого не сумел подчинить себе. И потом, для него просто опасно оставлять свидетелей - люди же не дураки, понимают, что в этих местах творятся отнюдь не добрые дела.

- Так ты считаешь - Кварг так рисковал из-за того, что вслед за ним был послан кар'дайл?

- Я допускаю такую возможность. А ты что скажешь по этому поводу?

- Ничего. В моей памяти только путь под водой, и ничего больше. Судя по всему, Кварг был очень выдержанным человеком.

- Лучше бы он своей выдержанной головой вовремя сообразил, что попавшие в его руки артефакты - это смертельно опасные предметы… - в голосе Бела было чуть заметное раздражение. - Верни он вовремя артефакты в Руславию - сейчас жил бы себе припеваючи! Не думаю, что Правитель пожалел бы золота за возвращение перстня и манускрипта. Но парень предпочел играть в свою игру, куда более опасную и рискованную. Вот и доигрался.

- Бел, ты помнишь, когда мы вылезли из подземного хода, и вновь его закрывали, то раздавался довольно громкий звук - скрип камня о камень… Как думаешь: те, кто находился на берегу - они пойдут искать источник этого звука?

- Ночью - вряд ли. Слишком опасно, и слишком много речных вампиров. А вот с рассвета наверняка пойдут искать то место, откуда раздавался этот непонятный звук. Скорей всего, сразу его не отыщут, а если и найдут - то вряд ли сразу кинутся по нашим следам - для начала в подземный ход сунутся, только вот далеко пройти по нему не сумеют…

Какое-то время шли молча, но потом Олея вновь заговорила.

- Бел, а этот человек не сказал, кто построил все это? Ну, я имею в виду все то, что находится на этом острове колдунов. А еще деревянную дорогу под водой, и подземный ход…

- Старик, похоже, не имеет об этом никакого понятия. И потом, все это было построено еще задолго до его рождения. Этим сооружениям не одна сотня лет.

- Как?!

- Да, поверь мне на слово, ты не ослышалась. Я, конечно, не знаю, кто все это соорудил, но понимаю, что этот кто-то был гениальным человеком, и строил на века. Только вот с той поры, как все это было построено, прошли многие десятилетия, и то, что сейчас на том острове снесли постройки, и постепенно начинается затопление подземного хода - это, так сказать, последнее действие…

- Не сомневаюсь, что в свое время на строительство тех сооружений ушло немало сил. А уж про деньги я и не говорю…

- Согласен.

- Кстати, о деньгах… Бел, нам надо еще долго добираться до Руславии, а в карманах у нас пусто…

- Тут ты не совсем права - на первое время денег нам хватит, а потом видно будет.

- Бел, извини за вопрос, но твоя лошадь утонула, а тебя обыскали, и я сама видела, что забрали твой кошелек…