Перстень царя Соломона

Это решение позволило немцам сберечь не меньше ста пятидесяти тысяч немецких, и двухсот пятидесяти тысяч итальянских войск. Правда, высадка на Сицилию последовал на пару месяцев раньше 5 мая 1943 года. Но это только пошло на пользу фашистам. Во-первых, в Сицилии союзные войска встретило четыре немецкие и пятнадцать итальянских дивизий, а затем в ходе сражений присоединилось еще около десятка немецких и двух десяткой итальянских. Опытный полководец Роммель нанес союзным войск тяжелейшее поражение. Одних только пленных взяли более пятидесяти семи тысяч, а убито еще больше. Много тысяч английских и американских солдат погибло еще при высадке, разбившись об береговую оборону. Много полегло повторяя высадку десанта. Немало оказалось и потоплено корабле немецкими и итальянскими подводными лодками, и даже диверсантами водолазами.

Кроме того относительное затишье на восточном фронте позволило фашистам бросить в бой части которые предполагалось перебросить к Курской дуге и разумеется бомбардировочную авиацию, топя английские и американские транспорта, и авианосцы.

Сицилианская авантюра стоила союзникам почти четверть миллиона безвозвратных потерь, а это для западных демократий очень даже много. Надо отметить также, что американские войска во главе с Александером не смогли получить боевого опыта в Африке и, это также отрицательно сказалось на их боеспособности в ходе сицилийской бойни.

Для союзников это была крупнейшее поражение за всю войну, может только Дюкер для Англии, соразмерен в утратах.

Но еще более важное значение имели события в Сицилии для восточного фронта. Хитрый план советского( а по некоторым данным и английского стратегического командования) заманить немцев в наступление на Курскую цитадель похоже проваливался. И в реальной истории Сталина с трудом уломали, чтобы не начинать наступление первым, и последней отсрочкой для Красной армии стала начала июля.

Однако фюрер потерял время в боях на Сицилии и оттянул туда значительные силы из тех, что планировалось использовать в операции "Цитадель". А без них Гитлер не решался наступать.

Объявленная в Третьем Рейхе и подконтрольных ему территориях тотальная война уже приносила плоды. Выпуск вооружений удвоился, а общая численность всех вооруженных формирований Третьего Рейха достигла 10, 5 миллионов солдат не считая войск сателлитов.

Кроме того Гитлер хотел, чтобы в боях на востоке вновь приняла участие переформированная и пополненная 8 - ударная армия Италии. В реальной истории, ее переброске как помешала удачная высадка союзников в Сицилии, и последовавший затем переворот сместив Муссолини. Тут же конечно до переворота дело не дошло - тем более, что союзники жестоко биты, а сами заговорщики не имеют единства. Кроме того в ходе боевых действий немецкие десантники захватили архив и кое-какие важные документы, которые позволили немецким спецслужбам арестовать ряд наиболее опасных лиц в окружении Дуче.

Во всяком случае, и начало июля миновало - терпение Сталина лопнуло и двадцать четвертого июля, наконец, началось наступление: на орловском направлении операция "Румянцев", на юге спустя два дня операция "Кутузов".

Сталин очень торопил военных. Он был крайне зол, что из-за Жукова и прочих осторожных насекомых( так выразился темпераментный грузин!) они упустили столько времени для атаки. Посему удары наносились широким фронтом и на целом ряде направлений. Не только в направлении Харькова, Белгорода и Орла, но и центральном районе, атакуя в сторону Смоленска.

Немцы засели крепко в обороне и упорно сопротивлялись.

Пользуясь затишьем на западе и серьезными проблемами, возникшими у Черчилля, когда его кабинет зашатало, а у Рузвельта на нервной почве произошел инфаркт, немцы усиливали свой войска. А вскоре в бой оказалась брошена усиленная немецкими и трофейными английскими танками итальянская армия.

Советские войска местами особенно на Орловском выступе смогли вклиниться в немецкую оборону, но попали под контратаки немецких танков. Особенно эффективной в оборонительных боях оказалась " Пантера". Её мощная лобовая броня и длинноствольная, скорострельная пушка отлично пробивала советские танки. А частые поломки, когда ты обороняешься, не столь страшны как в наступлении.

Кроме того слабость бортового бронирования "Пантеры" куда более существенная в наступлении, когда противотанковые пушки пробивают её в бок, даже со значительного расстояния.

Но в обороне такая машинка хороша. Кроме того советским частям куда труднее в наступлении подтягивать и использовать свою многочисленную противотанковую артиллерию. Да миллионы мин оказались врыты в Курскую цитадель зазря.

Очень сильно показал себя в обороне и "Тигр" и даже кажущийся морально устаревшим Т-4, который тоже получил преимущество в встречном сражении над Т-34-76.

Истребитель танков "Фердинанд" показал свою убойную дальнобойность и способность поражать советские танки с дистанции в четыре километра. Кстати в реальной истории, больше трети таких машин элементарно подорвалось на минах.