Перстень царя Соломона

Разведка и в самом деле докладывал вождю очень тревожные сведения: кроме дорогостоящего МЕ-262 производство которого кстати в январе достигло пятидесяти-шестидесяти штук в неделю в серийное производство запустился куда более дешевый и легкий для сбора НЕ-162. Не говоря о множестве других разработок.

Уже на фронтах сражаются "Королевские тигры" с двигателем в 1000 лошадиных сил, и появилась более мощная в бронировании и низким силуэтом "Пантера". А советский танк Т-44 с которым связывали столько надежд оказался технически ненадежной машиной, которую нельзя пускать в серийное производство.

Гитлер в этом момент как раз начал переброску новых крупных сил в Африку и посему настал благоприятный момент для наступления 20 января 1945 года.

Удар советских войск первоначально оказался успешным. Против тяжелых немецких танков использовали новую СУ-100 и более совершенные противотанковые ружья. Сказалась в успехе и максимальная активность белорусских и смоленских партизан, а также отзыв Майнштейна в Африку.

Немецкая линия обороны оказалась прорванной, и советские войска развивали успех.

Противник вновь пробовал атаковать с юга, но Красная армия сражалась чрезвычайно упорно, и смогла приостановить контрудар фашистов. В центре советские войска освободили Смоленск и добились крупных успехов. Немцы сыпались отступая к Днепру. К концу февраля Красная армия подошла к этой водной преграде.

В марте гитлеровцы, используя массу танков, пробовали снова прорваться с юга, но увязли в советской обороне. Правда масса тяжелой техники сильно поддавливала. Но Британия все еще сопротивлялась, и немцы упрямо бомбардировали Лондон своими ракетами Фау-2.

Обе стороны все более и более изнемогали, но на мир никто не шел. Гитлер большие надежды связывал с дисколетами, но дорогостоящие машины оказались годны лишь как разведчики и высотные бомбардировщики. Вести на них воздушный бой невозможно, из-за чрезмерной уязвимости перед стрелковым оружием.

"Королевский тигр" даже с двигателем в тысячу лошадиных сил оказался не особенно годным танком для наступательных операций из-за плохой проходимости. НЕ-162, несмотря на дешевизну и простоту в производстве оказался трудно управляемым - точнее требовал для управления летчика высокой квалификации, как кстати и МЕ-1010.

Правда, реактивные бомбардировщики "Арадо" в целом оправдали надежду на высокую скорость, и малую уязвимость для ПВО и истребителей противника, но этого для перелома в войне крайне мало.

Танк Е-100, который немцы запустили в серию в виду большого веса, на просторах России был хорош только в обороне.

Американцы в августе применили против Японии две атомные бомбы, но не добились от нее капитуляции. Зато у них появился сильный козырь, чтобы давить на Гитлера и Сталина, требуя мира.

Сталин уже был согласен на мир с территориальными уступками, но Гитлер требовал отдать ему Кавказскую нефть. И это неразрешимая проблема. В сентябре в Британии, несмотря на военное положение, прошли выборы в парламент, слишком уж большим раздражителем для всех стал Черчилль.

Но новый молодой премьер из лейбористов, да еще еврей Мессинг оказался радикальным сторонником ведения войны с Гитлером до победного конца. И даже предложил применить атомную бомбу.

Гитлер несколько предпринимал весной, летом и осенью сорок пятого годы попытки наступления. А в Ноябре даже прошел, правда, безуспешный штурм Ленинграда. Сталин же держал оборону, не так как раньше ни шагу назад, а немного более эластично, стараясь выбить побольше танков противника, и заставить минные поля, пулеметные засады и противотанковые орудия - пусть фрицы теряют силы. В целом соотношения потерь удалось добиться примерно один к одному, а с учетом партизанской войны, то может и получше.

В воздухе дела обстояли похуже - преемник Фокке-Вульфа, ТА-152 превосходил советские машины в вооружении и скорости при этом, не уступая им в маневренности. МЕ-262 превосходил советские истребители во всем, тем более, когда появилась его более совершенная модификации "Х" . Несколько проще стал в управлении самый лучший по летным характеристиками немецкий истребитель ХЕ-162.

В качественных характеристиках танков, тоже обстояли дела не слишком благополучно. Появление в серийном производстве танка нового поколения Т-54 задерживалось, а у немцев уже пришли в серию Е-10 и Е-25, правда самоходного типа. Своей Е-50 фрицы тоже задержали с вводом в серию, а Е-100 получился слишком уже тяжелым и громоздким. Зато "Пантера" - 2 оказалась относительно удачно и по ходовым качества и по бронированию. ИС-3 же все же сложноват в производстве и не столь массовый как хотелось.