Первая академия. Том 1

А настоящий одарённый в банде — не столь уж частое явление. Эфирников полно, но тех, кто на каком-то минимальном уровне владеет чарами огня, по пальцам сосчитать можно. Причина проста: одарённых простолюдинов с малых лет содержали в приютах, а потом за ними велось достаточно строгое наблюдение. Когда они вырастали, то быстро определялись либо на государственную службу, либо в стражу к знатным родам. Какой идиот, владея магией, пойдёт в банду? Если только самоучка или какой-нибудь мелкий обнищавший дворянчик, утративший любое представление о чести.

Впрочем, были и такие. Даже у Никитина были пара человек, только не огневики, а маги земли и воды, но их уровень подготовки оставлял желать лучшего.

И тут Анатолий вспомнил о недавно сбежавшем пареньке. Он ведь происходил из рода, который владел магией огня. Да, Алексей был немощный, его даже выгнали из-за этого, но тем не менее, данный факт упрямо вертелся в голове Анатолия. Парень убил пятерых бандитов, в том числе, одного эфирника, которого просто задушил. Значит, способности есть.

А если он владеет эфирными техникам, может быть, и огнём умеет управлять? А вдруг ему захотелось отомстить. Да и куда он вообще пропал? Уехал из страны, как и остальные родственники? Или где-то здесь прячется? В третьем отделении на него пока не завели дело, да и вряд ли будут с ним возиться, особенно сейчас, когда там Орлов всем заправляет. Значит, придётся искать самим.

* * *

Утром следующего дня Ника поехала на почту, куда должна была придти телеграмма от Валентина, а заодно, если проблем не возникнет, заскочить в свою квартиру за вещами. Я же написал короткое сообщение, чтобы стражница отправила его моему сбежавшему родственнику.

Едва Ника отбыла, как Лизе позвонил Пётр Петрович и сказал, что сегодня во второй половине дня мне надо снова явиться в академию, чтобы показаться комиссии. Это значит, директор дал добро. Кажется, Морозова устроил мой уровень владения магией. Устроит ли остальных?

На этот раз лимузин не прислали, и мне предстояло ехать на тёмно-зелёном седане Лизиного супруга. Кузов авто блестел от лака, линии крыльев и кабины были более плавными, чем у машин прошлого десятилетия. Правда внутри оказалось гораздо теснее, чем в лимузине главы рода. Автотранспорт этого времени вообще не отличался просторными салонами.

Машину вёл шофёр Сергея. Лиза тоже поехала, заявив, что отправится со мной в качестве моральной поддержки. Она почему-то считала, что я буду волноваться.

Я действительно переживал, что мой уровень владения огнём сочтут недостаточно хорошим, но это вряд ли могло на что-то повлиять. Самоконтроль не позволил бы мне превратиться в дрожащего от волнения абитуриента перед великими мастерами. Да и какие они, на фиг, великие? Кто они вообще такие? В прошлой жизни со мной не смог бы тягаться ни один из них.

По приезде Лиза с шофёром остались в машине на стоянке перед воротами академии, я же отправился к проректору по магическим практикам. Прибыл за десять минут до назначенного времени. Морозов приветливо встретил меня и отвёл в тот же зал с песчаным полом и бетонными стенами, где мы были прошлый раз.

Вскоре подошли ещё два важных господина в дорогих костюмах. Один — пузатый человек с широким, холёным, гладко выбритым лицом, второй — старик с лысиной и короткой бородой. Пузатый оказался ректором, Константином Григорьевичем Вяземским, бородатый старик — главой приёмной комиссии и магом огня.

Последние два дня я усердно тренировался в усадьбе, поэтому сегодня имел больше уверенности в своих силах. Прогресс шёл довольно быстро, и если развитие не застопорится, то уже к концу учебного года я поднимусь на две-три ступени. А через четыре года, возможно, даже верну все навыки в полном объёме.

Для молодого человека двадцати двух лет (именно во столько выпускались из академии) второй ранг — это нечто невероятное. Таких уникумов просто не существовало в природе. Самые великие мастера к двадцати двум годам достигали пятого-четвёртого ранга, а для следующие ступени им требовались годы тренировок. Для большинства же одарённых четвёртый ранг — потолок. Поэтому все эти годы, чтобы не привлекать к себе чрезмерное внимание, мне предстояло играть роль прилежного ученика, а вечерами в одиночестве заниматься собственными практиками.

Но пока об этом было рано думать. На меня смотрели три пары глаз, готовые оценивать каждое моё движение.

Экзамен оказался сложнее, чем выступление перед Морозовым. От меня потребовали выполнить несколько форм, которые я не знал, затем — эфирные приёмы, и только потом дело дошло до заклинаний огня. Они были несложными, стандартная школьная программа. Однако мне всё равно казалось, что я выполняю их плохо. Неточные броски, недостаточно мощное пламя, нечёткие движение. Мой новый организм продолжал меня разочаровывать.

Когда я закончил демонстрировать свои умения, ректор посмотрел на остальных двух членов комиссии, и те молча кивнули, после чего меня подозвали к себе.