Первая Конная армия

Неся большие потери, войска генерала Деникина безудержно покатились к югу. Конный корпус Буденного продолжал гнать зарвавшегося противника на Старый Оскол (к югу от станции Касторная). Здесь противник пытался собрать остатки своих конных корпусов генералов Мамонтова и Шкуро, которые к этому времени были усилены прибывшими с Царицынского фронта корпусом генерала Улагая и Чеченской конной дивизией. В половине ноября только что высадившиеся на станции Н. Оскол части корпуса генерала Улагая, прибывшего с нашего Царицынского фронта, столкнулись с конницей Буденного. Генерал Улагай, надеясь на превосходство своих сил, сам перешел в наступление на первую бригаду нашей 6-й кавалерийской дивизии. Командир этой бригады т. Василий Книга успел разместить свои полки в балках (оврагах) на флангах противника, а в центре выдвинул всего два эскадрона для того, чтобы ввести противника в заблуждение насчет своих сил. В болотистом изгибе реки Донец он расположил скрытно 40 пулеметов.

Конница Улагая, выскочив из-за горы, понеслась на два центральных эскадрона, рассчитывая на легкую победу. Но в это время затрещали все наши пулеметы. Огненным вихрем первые ряды улагаевской конницы были сметены почти начисто. А пока противник приводил себя в порядок, с флангов на расстроенную белую конницу ударили наши красные полки в конном строю.

Противник в панике бросился бежать. В этом бою особое геройство проявил командир взвода 31-го кавалерийского полка т. Цимбала, лично зарубивший около 40 белогвардейцев.

Этот период боев был вместе с тем и временем усиленной политической работы в конном корпусе. Корпус, в основе которого лежали партизанские отряды, иногда самой разнородной политической окраски, был взят в работу партии. В конце октября была проведена в корпусе партийная неделя, которая не только дала партии новых стойких работников, но и подняла политическую сознательность всего корпуса. Каждый боец отчетливо понял задачи и цели рабоче-крестьянской борьбы, и свою собственную задачу в этой борьбе. Это увеличило в свою очередь боеспособность корпуса и дало ему, а впоследствии и Конной армии, тех героев, имена ко-рых известны всей Красной армии и всем трудящимся Советского союза.

Разгром белогвардейщины

В районе Старого Оскола 17 ноября 1919 года конный корпус усилился еще одной дивизией, одиннадцатой, которая была сформирована в Тульской губернии. Дивизия укомплектована была отчасти старыми солдатами кавалеристами Мировой войны, отчасти красным казачеством, но главным образом, рабочим людом тульского района, а потому ее революционность и боеспособность стояли очень высоко. Количество бойцов в конкорпусе таким образом выросло до 12–12¹/₂ тысяч, усиленных большим количеством технических средств. Это была уже вполне организованная сила, способная решать любые боевые задачи армейского характера. Поэтому т. Сталин, член РВС Южного фронта, а до того член РВС 10-й армии, хорошо знавший боевую работу конницы Буденного, подал мысль о переименовании конного корпуса в Конную армию. К этому же побуждало и то обстоятельство, что белые, пользуясь тем, что главную массу их армий составляло казачество, действовали всегда крупными конными массами, а потому и бороться с ними удачнее всего было точно так же численно сильной красной конницей, не распыляя ее сил.

17 ноября 1919 г. в районе Старый Оскол конный корпус и был переименован в первую Конную армию, командующим которой был назначен т. Буденный, а членом РВС — т. Ворошилов, Климентий Ефремович, бывший рабочий Луганского района, будущий народный комиссар по военным и морским делам СССР.

Безрадостное детство было у будущего наркома. С 6 лет пришлось работать маленькому Климу в рудниках за гривенник в день, с 10 пасти вместе с отцом скот у помещика, а потом превратиться в батрака и, наконец, 18 лет снова в рабочего-металлиста. Со времени поступления на завод началась и политическая работа т. Ворошилова, неразрывная с работой партии большевиков, к которой примкнул г. Ворошилов в 1903 году, а значит неразрывная с тюрьмами, преследованиями, с подпольем. 1905 год застал т. Ворошилова в тюрьме, а Октябрьская революция на посту командира рабочего партизанского отряда, с которым т. Ворошилов громил тылы белых, захвативших Донбасс. И с этого времени начинается его военная работа.