Первая мировая война

КСТАТИ

В ходе оккупации значительной части бельгийской территории немецкой армией в 1914–1918 годах было убито около 6000 гражданских лиц. Около 25 000 жилых домов и прочих зданий в Бельгии были уничтожены. Помимо этого, около 1,5 млн бельгийцев (около 20 % населения) покинули страну и стали беженцами. Во время занятия населенных пунктов немцами были совершены военные преступления в отношении гражданских лиц. В частности, имеются свидетельства, что насилие в отношении гражданских лиц было преднамеренным в Льеже, Анденне, Левене, Арсхоте и Динане. Например, в Арсхоте было убито 156 мирных жителей, в Анденне – 211, в Динане – 674. Среди жертв были женщины и дети. 25 августа 1914 года германские войска захватили Левен и уничтожили библиотеку Левенского университета (было уничтожено 300 000 книг, в том числе множество средневековых рукописей). Это было частью стратегии, известной как Schrecklichkeit (устрашение). Ее целью было запугать граждан оккупированных территорий, чтобы они не смогли взбунтоваться.

Немцы с обычаями не считались. Уже 4 августа, в первый день вторжения в Бельгию, они сожгли дотла бельгийскую деревню Баттис, а в городке Версаж расстреляли шесть человек. В дальнейшем репрессии немцев против бельгийского гражданского населения приобрели еще более масштабный характер. В течение первых трех недель августа немцы провели массовые расстрелы жителей городов Анденн, Тамин и Динан. В Анденне немцы расстреляли 211 человек <…> В Тамине немцы открыли огонь по людям на центральной площади города и тех, кто не погиб от пули, добили штыками. Среди погибших было много детей и женщин. Заметим, что если во время Второй мировой войны массовые экзекуции ни в чем не повинных людей проводились особыми командами немцев, то в 1914 году в Бельгии мирных жителей расстреливали обычные солдаты из немецких полевых армий, а в Анденне расправу над жителями учинили бывшие резервисты.

ДЖОН КИГАН, британский военный историк

После этого в войну вступили Великобритания и еще десятки государств. Война стала мировой.

К 20 августа 1914 года немцы вышли к границам Франции. Они начали быстро продвигаться вглубь страны, 4 сентября уже были очень близко от Парижа. Попытки остановить их на бельгийской границе не удались, и французские армии собирались с силами для боя не на жизнь, а на смерть. Гражданское правительство Франции на всякий случай выехало в Бордо, да и значительная часть парижан бежала из столицы в южном направлении.

5 сентября школы в Париже были закрыты. Город, где еще не поседевшие мужчины помнили о тяжелых испытаниях 1870 года, ждал, прислушиваясь к приближавшейся канонаде.

Битва на Марне началась 6 сентября 1914 года, и в ней с обеих сторон участвовало около двух миллионов человек. Как пишет историк Уильям Стирнс Дэвис, «рассказ об этой битве должен быть вписан в Золотую книгу свободы рядом с рассказами о битвах при Марафоне и Саламине, о поражении Испанской армады и о битвах, которые создали и сохранили Американскую республику».