Первая мировая война

К 10 сентября германская военная машина была остановлена, хотя в самой Германии уже были изготовлены медали в честь торжественного въезда Вильгельма Гогенцоллерна в Париж. Они не потребовались.

Военный теоретик и историк А. М. Зайончковский пишет:

«Французская армия свыше сорока лет находилась под впечатлением разгрома ее прусской армией и готовилась к несомненному в будущем столкновению со своим соседом-врагом не на жизнь, а на смерть. Идея реванша и защиты своего великодержавного бытия сначала, борьба с Германией за мировой рынок впоследствии заставили Францию с особой заботливостью относиться к развитию своих вооруженных сил, поставив их, по возможности, в равные условия с ее восточным соседом. Для Франции это было особенно трудно ввиду разницы в количестве ее населения по сравнению с Германией и характера управления страной, из-за которого то увеличивались, то уменьшались заботы о ее военной мощи».

Удивительно, но французы в сражении на Марне отметились тем, что для быстрой переброски войск использовали парижские такси марки «Рено».

Автомобили «Renault AG-1» стали легендарными. Одни историки утверждают, что они «сыграли огромную роль в победе Антанты. Германский фронт был разрушен, Париж – спасен». Другие говорят, что «марнские такси» действительно сослужили службу фронту, однако перевезли они лишь горстку французов, которые приняли участие в битве, столкнувшей между собой почти миллион человек.

Квинтэссенцией усилий стала мобилизация всех транспортных ресурсов французской столицы для переброски войск – так появились легендарные «марнские такси». Такси действительно сослужили службу фронту, однако перевезли они всего 4000 человек, одну-единственную бригаду, из 150 000 солдат 6-й армии.

МАКС ХЕЙСТИНГС, британский историк

В этой военно-транспортной операции, не имевшей аналогов в истории, участвовало около 600 парижских такси «Рено», они перебросили на линию фронта к реке Марне 5000 солдат и офицеров. Эти неожиданно появившиеся войска пошли в контратаку и нанесли мощный удар по флангу немецкой армии, тем самым задержав продвижение противника и предрешив исход сражения.

Реквизированные французской армией автомобили на Эспланаде инвалидов в Париже. 5 сентября 1914 года

В ходе ожесточенных боев 5–8 сентября сложилась следующая обстановка. На фронте 1-й и 2-й армий немцам пришлось довольно трудно, их положение было неблагоприятным: в результате маневров командующего 1-й армией генерала Александра фон Клюка между войсками обеих армий возникло пространство, в которое могли вклиниться британцы. Но на других участках фронта борьба шла довольно успешно для немцев. Левый фланг 2-й армии достиг хороших результатов: вместе с частями 3-й армии войска Карла Вильгельма фон Бюлова сильно потеснили 9-ю французскую армию Фердинанда Фоша в районе Сен-Гондских болот. Положение французов стало почти критическим. 4-я немецкая армия нанесла удар в стык 3-й и 4-й французских армий, и если бы 5-я немецкая армия [4] действовала настойчивее, то в критическом положении оказалась бы и 3-я французская армия Мориса Саррайя.

Хельмут фон Мольтке. Фотография Н. Першайда. Ок. 1910 года

Главнокомандующий немецкими войсками Хельмут фон Мольтке на протяжении первых дней сражения находился в Люксембурге, в 200 километрах от фронта, и его картина битвы была неполной и неточной. Например, на основании случайно попавшей радиограммы командира кавалерийского корпуса Манфреда фон Рихтгофена Мольтке показалось, что противник уже прорвал германский фронт между 1-й и 2-й армиями. В итоге он решил «выйти из пассивности» и командировал подполковника Генштаба Рихарда Хенча в 1-ю армию.

По пути в штаб фон Клюка Рихард Хенч посетил 5-ю, 3-ю и 2-ю армии. Роковым для немцев оказалось посещение последней: подполковник застал Карла Вильгельма фон Бюлова в крайне подавленном настроении из-за опасения неприятельского прорыва на своем фронте. На совещании командующий 2-й армией очень мрачно обрисовал сложившуюся ситуацию, и у Рихарда Хенча возникла мысль о необходимости отхода 1-й и 2-й армий. В это же время стали появляться известия о подходе новых частей противника.

9 сентября был отдан приказ об отступлении всех немецких армий за реку Эна.

В последние три дня сражения союзные армии преследовали немцев. Однако преследование велось крайне неторопливо, и немцам удалось 13 и 14 сентября закрыть разрыв между 1-й и 2-й армиями. Это обстоятельство (как и постоянные контратаки отступавших) вынудило союзников прекратить наступление. Таким образом, сражение на Марне было завершено.

Отряд французской пехоты. Библиотека Конгресса, Вашингтон. 1914 год