Первая рука

Надо признать, Гетту дважды не пришлось повторять. Видимо, проникся моим абсолютно серьезным видом. А я не шутил, когда говорил, чтобы он был готов эвакуировать своих людей. В принципе, при работе с незнакомыми артефактами всегда нужно быть настороже, но со столь мощными, как Цитадель… Лучше, чтобы в округе вообще никого живого не оказалось. И меня тоже, желательно.

Так что в ближайшие полчаса я не делал ничего, прислушиваясь к шуму, который издавали спешно покидающие Цитадель люди. Одновременно с этим продумывал способы защиты от возможных вредоносных воздействий. Физический урон перенести еще можно: к этому я приучен. Но если, например, на меня будет направленна какая-то магическая атака – тут все сложнее. Обычная магия внутри Цитадели не работает, так что в предоставленное мне время я старательно пытался подобрать хоть какой-то способ для колдовства. Немного помогало наращивание плотности моей магии, но не сильно. Заклинания все равно не строились, как надо. И все мои познания в магии мне не очень помогали. Зато прекрасно работали прямые несформированные магические воздействия. Например, можно попытаться расплющить потенциального врага магическим тараном. Энергии на него уйдет немало, но все же лучше, чем ничего…

-Вот что скажи мне, дорогая… -Произнес я, в очередной раз разочарованно наблюдая за разрушением моего заклинания, -А почему ты сказала, что тебе там будут не рады?

-В смысле? –По-птичьи наклонила голову набок Энн, до того молча наблюдавшая за моими экспериментами, -Незваным гостям всегда не рады.

-Меня туда тоже никто не звал. –Заметил я, -И ты не хочешь туда идти отнюдь не из-за того, что тебя никто не пригласил. Что ты скрываешь?

-У меня много секретов. –Улыбнулась она в ответ, -Но мне как-то не хочется раскрывать тебе их все сразу. Потому что ты сразу же потеряешь ко мне весь интерес.

Я тяжко вздохнул. Не будь у меня прямого указания заботиться о ней – уже бы вытряс все ответы силой. И зачем нагнетать таинственность, если мы уже законные супруги? Нет, чтобы поделиться полезной информацией…

-Ладно, допустим, конкретно тебя там будут «не ждать». –Проговорил я, устало потерев пальцами переносицу, -Но тебе ведь известно, что по ту сторону, так? Может, поделишься информацией?

-Хм… -Эннили задумчиво смерила меня взглядом и повернула голову к тихо стоящей неподалеку Шанти, -А тебе, подружка, лучше отсюда действительно уходить. Потому что мой муженек может действительно тут дел наворотить.

-Но у меня четкий приказ… -Начала Шанти и осеклась, наткнувшись на взгляд Энн.

К сожалению, моя жена была повернута ко мне затылком, так что лично мне не довелось увидеть то, что узрела Шанти. Но после этого взгляда она как-то странно вздрогнула и крайне торопливо побежала по ступенькам наверх, к остальным людям.

-Умеешь ты убеждать. –Прокомментировал я, провожая взглядом убегающую девушку, -Итак, что же ты такого секретного хочешь мне рассказать?

-Это место, -Энн обвела взглядом окружающие нас стены, -Вся Цитадель – один большой артефакт.

-Это мне и так понятно. –Кивнул я, -Но что конкретно он из себя представляет?

-Я не знаю. –Пожала плечами Эннили, -Но суть не в самой Цитадели, а в том, что появилось за этой дверью.

Взгляд демонессы красноречиво скакнул в сторону двери и перешел обратно на меня.

-Тебе ведь знакома теория магического магнетизма? –Спросила она, неожиданно сменив тему.

-Сильные магические структуры притягиваются друг к другу, одновременно взаимно нарушая свои функции. –Кивнул я, -И при чем тут это?

-Ну… Скажем, тут то же самое. –Вздохнула Энн, -Цитадель, будучи довольно мощным артефактом, активировалась и притянула к себе… кое-что еще.

-Что-то мне не нравится, к чему ведет этот разговор…

-И, похоже, что-то пошло не так. –Закончила Энн.

-Так и думал. Оба артефакта работают не так, как надо, верно? –Догадался я, внутренне уже готовясь к своим похоронам.

Дело в том, что при подобном магическом магнетизме свойства заклинаний переплетаются, давая в результате абсолютно непредсказуемый результат. Причем в десятки раз более сильный, чем у исходных заклинаний. Чем вызвано подобное усиление никто так выяснить и не смог. Так как в результате этого явления обычно возникает взрыв такой мощности, что сметает все в округе подчистую… А тут к одному невероятному по масштабам артефакту притянулся откуда-то еще один, не менее сильный. И оба они начали работать не так, как надо… В общем, все плохо. В обозримой истории был лишь один прецедент подобного масштаба. И он связан все с той же Зеркальной землей… Правда, тогда вместо второго артефакта выступил наш Владыка, но последствия оказались просто невероятными по последствиям. И оказаться в эпицентре подобного явления как-то не тянет, если честно. Нет, если Владыка прикажет, то тогда придется, конечно… Но лучше предотвратить подобное пересечение двух артефактов прежде, чем они окончательно выйдут из под контроля.

-А по ауре, витающей в городе, не заметно? –Вместо ответа задала риторический вопрос Энн.