Первая рука

Над моей головой что-то слабо зашуршало. Я поднял голову и почти лицом к морде столкнулся с… Ну, наверное, это большой паук. Только вот лап не восемь, а двенадцать. Да и размеры побольше… Представьте себе самого страшного, волосатого и уродливого паука, которого когда-либо видели. А теперь увеличьте его до размеров, скажем, коровы. Вот примерно это существо и смотрело на меня вплотную, явно удивленное моим внезапным появлением. И, возвращаясь к вопросу освещения, этот паук тоже светился. Только не золотистым светом, как стены, и не голубым, как кристалл, а ядовито-зеленым. И на фоне этого света его маленькие черные глазки смотрелись немного жутковато. Так же, как и подрагивающие хелицеры, с которых, к тому же что-то капало…

-Потеряйся, пока ошибок не наделал. –Проговорил я, отворачиваясь от этого существа.

Насколько я видел, в этом странном месте водился еще не один десяток видов в разы увеличенных насекомых, так что не думаю, что у этого паука-переростка есть проблемы с пропитанием. Паук, видимо, имел-таки чувство самосохранения, так как он послушно отполз прямо по стене в сторону и там замер, не сводя с меня взгляда своих маленьких глазок. Выглядит он, конечно, жутко, но не убивать же его за это, верно? Я еще раз обвел взглядом окружающее пространство. Похоже, лесенки, идущие от моей площадки, в итоге сводятся в одну такую же площадку, только присоединенную уже к кристаллу. И что-то на той площадке виднелось… Но тут мое зрение подводило. Виднелось что-то шарообразное, но рассмотреть поподробнее не получалось. Не заприметив больше ничего интересного, я начал медленно спускаться по левой лестнице, одновременно обдумывая ситуацию.

Если это подземелье под Цитаделью, тогда становится очевидным, что сама крепость и механизм внутри нее артефактом не являются. Это клетка. Антимагическая клетка, сдерживающая этот кристалл. Металлические конструкции внутри стен Варте-Кольде поглощают магические эманации кристалла, пробивающиеся на поверхность, не давая бесхозной энергии сформироваться в шальные магические явления. Одновременно с этим, похоже, поглощенная энергия поддерживает заклинания внутри стен, направленные на поддержание целостности стен и Цитадели. Похоже тот, кто возвел Варте-Кольде, просто хотел обезопасить себя от магии кристалла. Вполне логичное желание, если ты поселился практически на верхушке мощнейшего источника магии…

Получается, когда появился второй артефакт и начал вносить изменения в генерируемый здесь магический фон, Варте-Кольде, как весьма негибкая структура, не смог более поглощать незнакомую магическую энергию… Звучит как правда. Остается только разобраться, что же это за второй артефакт и как-нибудь наименее болезненно его отсюда убрать. А желательно, пристроить к делу. Если тот шар, который я вижу на площадке впереди, им и является, тогда с переносом могут возникнуть проблемы.

Слабое шуршание позади отвлекло меня от важных размышлений. Повернувшись на звук, я обнаружил… двух пауков.

-Ты что, друга позвал? –Без особого труда определив «первого» паука, спросил я, разведя руки в стороны, -Давайте, идите отсюда… Займитесь своими, паучьими делами.

Я помахал рукой в воздухе и, убедившись, что пауки отползли на почтительное расстояние, продолжил спуск. Вообще, я бы не отказался бы обследовать как кристалл, так и тот артефакт в обычной ситуации… Но сейчас мне нужно действовать быстро. Ибо мне неизвестно, как давно начался эффект магического магнетизма, и когда этот эффект достигнет своего апогея… Ну, когда все взорвется. Или не взорвется, не знаю. Мало ли, что может случиться.

Спускаясь, я проверял свои магические способности. Стальная клетка Цитадели никуда не делась, но здесь она работала гораздо слабее. Магию творить можно, но не очень сильную. На создание мощных заклинаний нужно время, а большие магические структуры будут неизбежно деформироваться в столь интенсивной магической среде. Что, само собой, повлечет непредсказуемые последствия. Как известно, практические эксперименты в магии – самый последний этап испытаний. А тут что не колдовство – то новый эффект будет…

Лестница была длинной. Крайне. Ее явно строил какой-то садист, обожающий наблюдать, как люди останавливаются на середине спуска и растирают затекшие ноги. Нет, не подумайте, я лично не устал. Мой организм сейчас испытывал нечто наподобие эйфории. Столь интенсивное магическое излучение заставляло мое демоническое тело чувствовать себя, как дома. Давненько мне не было так комфортно… Наверное, со времен, когда я в последний раз был в родных краях. Владыка нечасто посылает меня в демонические земли, так что случай побывать дома выдается редко…

На этот раз шуршание сзади стало еще громче. Я снова повернулся, уже зная, что там увижу.

-Ты решил всю родню сюда позвать? –Спросил я, обводя взглядом уже пятерку пауков-переростков, -Я не памятник, нечего на меня глазеть. Давайте, кыш отсюда!