Первоочередной

– Короче, я всё понял, – резюмировал парень. – Всякому персонажу своя арка. У меня тоже вон есть, которую я пройду, только если сам осознанно сяду писать и смогу что-то соорудить, не прошляпив при этом сразу три мира, по меньшей мере. В прошлый раз я обрёл уверенность в себе как штурман, потренировавшись на книжном шторме, а теперь, поскольку я не в море, нужны другие преграды, с чем Андрюха вполне себе справляется.

– Надеюсь, тебе полегчало от того, что узнал имя автора, – фыркнула Наталия. – А теперь живо писать!

– У меня к тебе небольшая просьба, – Дима состроил щенячьи глазки.

– Ну что ещё? – вздохнула призрачная девушка.

– Предупреди Астролябию, что я придумал отличный план. Я сейчас расскажу тебе детали.

– Это же совсем другой разговор, – одобрительно кивнула Наталия.

Предварительно посовещавшись с призрачной девушкой, Астролябия попробовала воплотить в жизнь Димины безумные фантазии. Как знать, может, его идея реально сработает. Ну хотя бы задержит негодяя на пару минут.

Бальтазар удачно завис в полёте, не касаясь мощными лапищами ни одной поверхности. Изогнутый, будто старая карга, он распахнул пасть, чтобы проглотить красавицу одним махом, но не стал этого делать, потому что связь писателя с книжкой восстановилась. И теперь плавающую в воздухе тушку можно было вращать в любом направлении, в отличие от тех, кто прочно стоял на каменном полу. Их монолитный союз с холодной поверхностью было не разорвать.

Астролябия всмотрелась в безумные глаза владыки Царства Мёртвых и, схватившись за драконьи щёки, принялась вертеть неуклюжее туловище потустороннего гибрида.

Массивное тело словно плавало в желеобразной жиже, двигаясь свободно и в то же время упруго. Красавица аккуратно направила пасть стрекозоида в обратную сторону от той, куда этот полоумный целился. Но у него на пути оказался героический Корвалол, схвативший Бальтазара за левую лапу, которую пришлось высвобождать из цепких рук.

Девушка подкрутила тушку ещё чуть левее, и теперь вышло что надо.

– Запускай! – проголосила Астролябия, приняв положение бегуна на низком старте прямо за спиной у Корвалола, чтобы толкнуть бедолагу вперёд, подальше от заточенных зубов.

Но события не продолжились. В Царстве Мёртвых царило мёртвое молчание.

– Дима, я кому говорю! Запускай!

– Куда ты спешишь? – охладила пыл красавицы Наталия. – Меня сюда отправили с инспекцией. Лучше посмотреть своими глазами, чем читать описание твоей диспозиции в электронных заметках.

– Ну как, всё подходит? – спросила Астролябия.

– Ты знаешь, – протянула призрачная девушка, вальяжно летая вокруг застывших фигур, – Выглядит недурно. Из такого положения можно развить блестящую партию. Скажу об этом Димитрию.

– Стой, – попросила девушка. – Дима и сам в состоянии прочитать наш диалог. Останься лучше со мной, я так меньше бояться буду.