Первые леди Рима

Учитывая, что Максим был испанцем с безупречной никейской верой, по контрасту с арианством Юстины и ее сына, некоторые советники Феодосия лично молили отвергнуть мольбу Юстины и замести нелегальность переворота Максима под ковер. Но красота Галлы, как сообщал Зосима, стала слишком большим соблазном для Феодосия — хотя историк не упоминает, что семейные связи ее с Константином были равно соблазнительны, и эта женитьба давала Феодосию весомый повод предпочесть Максиму послушного соправителя, которым можно было куда легче манипулировать в своих интересах. Феодосий женился во второй раз на Галле и выполнил обязательства перед новыми родственниками, разбив Максима и восстановив власть Валентиниана II на Западе в 388 году; при этом Феодосий, меньше пробывший императором, но старший из двух Августов, теперь играл более значимую роль.[901] Через год или два после женитьбы на Галле, когда Феодосий все еще был на войне, родилась их дочь Галла Плацидия.

[902]

Хотя она родилась в восточной половине империи, будущее Галлы Плацидии лежало на Западе. Через четыре года после восстановления его Феодосием Валентиниан II был найден мертвым в Галлии; его место занял еще один узурпатор — Евгений. Старший император Феодосий теперь упорно отказывался передавать контроль над Западом более опасному партнеру, уже планируя на него одного из своих сыновей. В сентябре 394 года он одержал знаменитую военную победу над Евгением у реки Фригид. Несколькими месяцами позднее, 17 января 395 года, Феодосий умер от болезни в Милане, в возрасте сорока девяти лет. Он поручил своему близкому помощнику и magister militum

Стилихону, еще одному римскому офицеру варварского происхождения, который был с 384 года женат на племяннице Феодосия Серене, опеку над своими детьми: восемнадцатилетним Аркадием, десятилетним Гонорием и их сводной сестрой Галлой Плацидией, примерно семи лет. Такова, по крайней мере, была договоренность согласно Стилихону, чье слово было единственной гарантией последней воли Феодосия.[903]

Теперь Аркадий и Гонорий стали соимператорами, Аркадий правил из Константинополя, а более юный Гонорий — из западного двора в Милане. Стилихон де-факто действовал при нем как регент. Галла Плацидия тоже обосновалась в Милане, где от нее требовалось посещать могилу отца.[904] Но когда Милан не смог больше обеспечивать требуемую защиту от все больше беспокоивших вторжений готов на границе империи по Рейну и Дунаю, новым местом для столицы был выбран город Равенна. Это была куда более безопасная крепость, с трех сторон защищенная болотами, а с четвертой морским берегом. В 402 году, когда Галле Плацидии было примерно тринадцать лет, весь двор переместился во дворец на юго-востоке Равенны.

В то время как Константинополь был городом-сказкой и его громадный императорский дворец на берегу овевался теплыми морскими бризами, сильно укрепленная Равенна была скорее утилитарным центром, зловонным и больше похожим на военную базу, чем на столицу. Вне своих стен она мало что могла предложить как новая имперская резиденция.[905]

Дни, когда римские солдаты-императоры и их свита путешествовали из имперской столицы в имперскую столицу, от провинции к провинции, от одной кампании к другой, давно ушли. Сводные братья Галлы Плацидии были до некоторой степени пассивными наблюдателями при собственных дворах. Их, молодых и слишком неопытных, чтобы самим вести свои армии, твердо держали в кулаке их старшие советники; по сравнению со своими предшественниками они буквально отсиживались в своих дворцах, отваживаясь выйти из них только лишь при необходимости появления на публике или для летних путешествий на отдых в места с более легким климатом. Доступ к императорам тщательно регулировался евнухами и гражданскими слугами, которые обслуживали их личные покои, их каждодневная дворцовая жизнь существовала вне тупого, удушающего внешнего лоска церемониальной процедуры.[906]