Первые шаги

– Может, еще и создам. Мне, между прочим, за тот бой орден дали, могу и прошение подать. Только пока торопиться не буду, посмотрю, как у вас с Митей дела пойдут. Может, вам хоть кто-то взрослый в роду еще понадобится. Мы же с Митей еще не говорили – может, и ему там вовсе не сладко, и помощь требуется… Давай свои бумажки.

Мы еще немного поговорили, но потом оба начали зевать, так что вскоре я смылся привычным путем – через окно. Помощь парней мне уже не требовалась, так что никто меня под окнами не ждал, а то бы не удалось так долго задержаться.

Единственный совет матери – окончательно разобраться с Натальей, но не рубить сплеча – пообещал обдумать. И сам, конечно, собирался все выяснить, но мамины слова заставили еще раз все тщательно взвесить.

– Молодая она еще, сынок. Гриша твой, если честно, подлец тот еще. Это ты, как мужчина, его оправдываешь, а вот мне по-женски кажется – дрянной он человек. Зачем девушку обманывал? Она-то ведь к нему всем сердцем прикипела, а он, как ты говоришь, работу выполнял. А ведь я его, по-моему, даже видела как-то у Елизара Андреевича… Страшный такой, весь в шрамах… Хотела я тогда свою помощь предложить, но Елизар Андреевич отказал. Правда, и я тогда неопытная была, только последний курс заканчивала.

– Ну теперь он снова красавчик, лицо я ему тоже поправил.

– Умница ты у меня, хороший бы из тебя целитель вышел. Жалко, что ты не хочешь больше этому учиться. Только не в красоте дело: она его и страшного полюбила, а он с ней так, не по-человечески… Подумай, Горкин.

Ну что ж, подумал. Тем более что и сам решил дать себе время остыть. А то наломаю дров, а выяснится, что девка всего лишь над цветом туфелек думала, а тут я со всем своим пролетарским гневом. Но два вечера в Наташкиной компании укрепили мои подозрения так, что сомнений практически не осталось. Она то смеется невпопад, то начинает говорить громче обычного, и просто видно, что сильно напряжена, хотя подходящих поводов нет.

И вот – решаюсь.

Вечер. Наталья как обычно сидит перед камином с бутылочкой вина. Кстати, это еще один показатель, раньше она так много не пила. Присаживаюсь в кресло рядом, протягиваю пустой бокал.

– Нальешь пару капель?

– А тебе разве можно?

– Иногда можно… Устал…

Наталья впервые за эти дни глядит мне прямо в лицо, отмечая мой усталый вид. У нее видок тоже не ахти – круги под глазами, припухшие веки.

Да, детка, предавать – это непросто…

– За что пьем?

– Не знаю, предложи сам.

– Ну, тогда за нас и наши планы! – Намеренно провоцирую, чтобы посмотреть на реакцию, все-таки я ей верил практически как себе.

Взгляд виляет, почти как у Гришки, но тут же с вызовом устремляется на меня.

– За нас! – А интонации почти как в том фильме про разведчика в немецком тылу: «За нашу победу!»

Чокаемся, случайно соприкасаясь пальцами. Ну как случайно… Наташка лихо опрокидывает бокал, а я только пригубляю: еще не время.

Как же люди недооценивают целителей! А ведь эта женщина сама помогала мне оттачивать часть навыков и все равно считает, что умнее меня. Или думала, что я постесняюсь применить свои умения к ней? Пара капель в бокале, легкое облачко перед носом, импульс силы через пальцы – и вот передо мной говорящая кукла, готовая ответить на любой вопрос.

И вопреки всем правилам ведения допросов, первым вырывается:

– Почему, Наташа?!

– Вы первые начали обманывать.

– Когда я тебя обманул?

– Ты – клановый, клановые всегда обманывают.

– Наташ, я не клановый, ты же про мать мою все знаешь… С чего ты взяла эту чушь?

– Девчонки в госпитале сказали – мамой твоей сам князь Морозов интересовался, только она тогда еще в коме была. И недавно запрос от них приходил.

Вот не было печали – опомнились Морозовы. Похоже, Митька там в своем лицее кому-то на глаза попался, кто решения принимает. Возможно, и решили отыграть назад, клан-то у них не сильно многочисленный. Только мне от этого ни жарко ни холодно, я Васильев только благодаря деду, а не по крови, мне клановые привилегии никак не светят.

– Мало ли зачем они матерью интересуются, с чего ты взяла, что это по мою душу?

– Кто ж не знает про Васильева-Морозова? В госпитале сказали, что ты его внук.

– Ну хорошо: допустим, я клановый, что это меняет?

– Всё. Тебе титул тогда не нужен. А значит, и деньги.

Хм… Логично. Любой клановый по определению дворянин и в любой момент свой род создать может. Очень мало кто этим пользуется, это как бы понижение в местной табели о рангах, разве что если хотят уйти от власти клановой верхушки, ну или свои какие-то причины есть, мало ли чего в жизни бывает. С этой точки зрения мое решение получить титул без чьей-то помощи действительно детской блажью выглядит.

Да если бы за моей спиной Морозовы стояли, разве б я вообще в эти приключения встрял? А бедному попаданцу только на себя рассчитывать и приходится. Даже обидно как-то…

– Это тебе Гавриленков сказал?

– Да. Тебе забава, а у меня такого шанса больше не будет.

Снова медленно закипаю. Даже если забава – эти деньги не она заработала; а учитывая мою ситуацию – очень даже не забава.

– Что еще Гавриленков предлагает?

– Замуж зовет.