Первый Сталкер

Спутники кивнули — отчего и не подсобить? Велес понимал этих людей и не винил их за их преступные наклонности. Каждый зарабатывает на жизнь, так как умеет. А люди Нищего никогда не переходили той грани, за которой начинались подлость и низость. В целом, бандиты ему нравились, и он считал их дело, в чём-то даже благородным. Ведь они отбирали, только излишки, оставляя сталкерам самое необходимое. Кроме того — всё награбленное они всегда отдавали бедным. Да. Но так как других бедняков тут не было, а сами они остро нуждались в средствах, то вполне логично, что награбленное они отдавали тем беднякам, которые были ближе всего. То есть, всё оставляли себе.

Скользя меж деревьев, сталкеры (злые языки и их бы назвали бандитами, но были бы абсолютно не правы), подошли к месту действия уже через пару минут. Картина предстала любопытная, но как заметил Велес, идиотская. Эту группу возглавлял незнакомый ему бандит. Видимо, идиот, по образованию. Пятеро парней разного возраста и одеяния, расположились кругом — но не полным, оставив солидную брешь в своём кольце. Весьма глупо, здесь, среди плотной массы деревьев. Три сталкера, прилично одетых (не обычное рваньё, а относительно новые плащи, ветровки, на одном тонкая кофта, штаны), стояли рядышком, развернув стволы АКС веером. Бандиты не прятались за деревьями, открыто торчали под взглядом автоматных стволов. Все незнакомые. Кроме одного: худой, высокий сталкер, коего Велес всегда считал непригодным для сколько-нибудь долгих походов. Нож, так звали этого достойного юношу, тщательно, но безрезультатно разыскиваемого Интерполом. Бандиты сейчас угрожали жестокой расправой. Сталкеры молча их слушали и не двигались с места. Грабёж, явно не удался, но лидер этой группы, всё упорствовал, не желая отступить и признать, что он придурок. Велес заметил краем глаза выражение лица Валдиса, за миг до того, как он скользнул за соседнее дерево, почти за спину крайнего из троицы сталкеров. Командиру этой группы криминальной, едва всё кончится, придётся долго лечиться. И, возможно, в будущем, придётся очень тщательно пережёвывать пищу дёснами. Ну, это если повезёт. Нищий за такое идиотство в рабочем процессе, мог и головёнку отстрелить. Старый стал — нервный.

Велес осторожно, стараясь не выдать себя шумом, убрал винтовку за спину. Достал пистолеты и сместился ближе к другому краю веера из троих несчастных сталкеров. Нарк двигался в середину. Ещё минута миновала и Велес, обнаружил, что Валдис тенью выскользнул точно за спину крайнего сталкера. В тот же миг он сам шагнул вперёд и мягко приставил дула пистолетов к затылкам двоих. Третьего уже держал в том же положении Валдис. Нарк стоял в шаге и страховал на случай необдуманно резких движений ребят.

— Грабки вверх. — Хищно скалясь, сказал Валдис. — Только медленно. Нервы ни к чёрту, могу и пальнуть с горяча.

Все трое заскрипели зубами, но руки подняли. Их автоматы повисли безжизненно на их плечах и тут же радостно заголосили бандиты. Один, опуская свой большой дробовик подошёл ближе и сказал сталкерам.

— Вот так лошня…