Первый удар

Ладно, одна-две машины, но тут громыхало копье, не меньше. Наскоро одевшись, я затянул ремень с револьверами и только потом подошел к окну, но успел заметить только два последних оруженосца. «Лучник» и «Арбалетчик». Цветов не разобрать, рассвет близко, но на улицах все еще темно. Но по всему выходит, что подкрепления в город все же прибыли. Машины моего баллея ночью по улицам не шастают. Да и большая часть сейчас на обслуживании у техников.

Зевнув, возвращаюсь к кровати. Зря вскочил. Подкрепление может и подождать. Сами как-нибудь разместятся.

Раздеваться не стал, только снял ремень с револьверами. Не хватало еще во сне отстрелить себе что-то ценное. Большая будет потеря для будущих поколений. Да и для меня лично.

Разбудил меня настойчивый стук в дверь. За окном окончательно расцвело. Более того, солнце явно стремилось к полудню. Неплохо так поспали. Слишком долго сидел за разработкой плана, да и до этого было не до отдыха, вот организм и взял свое. Он у меня поумнее головы будет. Знает, когда можно и нужно урвать время для отдыха. А то составишь планы на отдых, и внезапно начинаются очередные суетливые метания по спасению если не мира, то хотя бы империи, города или члена венценосной фамилии.

— Гарн, вставай! — донесся из-за двери излишне жизнерадостный голос Бахала. — Счастье проспишь!

— Нормально поспать — это и есть счастье, — вяло парировал я, выбираясь в общий коридор.

Хоть изначально я и планировал подыскать себе местечко получше, но все так внезапно и резко завертелось, что в конечном итоге я остался жить в одной из квартир на втором этаже нашей базы. Впрочем, бывал я здесь только чтобы поспать. Матрас мягкий, одеяло теплое, посторонняя живность в комнате если и водится, то глаза не мозолит, спать не мешает. А что еще нужно?

Про завтрак пришлось забыть. Появление неизвестного копья мне не приснилось. Более того, одним копьем дело не ограничилось.

— Почтенный Торнар дважды людей присылал, срочно просил прибыть на биржу, — сообщил Бахал, пока я умывался.

Как же хочется еще немного поспать. Часика три, а лучше все шесть. Впасть в спячку, словно медведь, и проснуться только весной. Мечты, мечты.

— Так чего раньше не разбудил, если дело срочное?

— Будь оно действительно срочным, он бы самолично пришел. Да что там пришел — прилетел, — отмахнулся Бахал. Директора биржи наемников он явно недолюбливал.

Возле биржи нас поджидал очередной сюрприз в виде незнакомых и вместе с тем хорошо знакомых машин.

— Это те, о ком я думаю? — задумчиво протянул я, разглядывая рыцаря выкрашенного в ярко-красный цвет.

— Если ты про «Яростных когтей», которые нас по пустошам гоняли, пока к вивернам не угодили, то это они и есть, — подтвердил мои худшие опасения Бахал.

— С этим могут возникнуть проблемы?

— Понятия не имею. С капитаном «Яростных когтей» я не знаком. Слухов про него и «Когтей» особых не ходит. Карманный отряд фольхов — это, считай, и не наемники вовсе. У них своя песочница, у нас своя.

Не столько фольхов, сколько первого принца, но это уже детали. Как сказала Онилия — первый принц и рад бы подгадить брату, но вынужден всерьез заниматься его спасением. Даже своих карманных наемников привлек, не пожалел.

— Ладно, разберемся, — вздохнул я. К тому же помимо рыцаря «Яростных когтей» присутствовали машины еще четырех разных расцветок.

— О! Смотри! Еще кто-то появился, — воскликнул Бахал. Вдали прямой как стрела улицы, ведущей к воротам, показался голем. С такого расстояния он казался маленьким, словно игрушечным.

Да нет, не голем — целый отряд. Но большинство машин свернули, не доходя до биржи. И только передовой рыцарь продолжил путь в нашу сторону.

— А «Ястребы» откуда взялись? — удивился Бахал, когда стала ясно, что в город вернулись наши старые знакомые. — Я думал, что они уже где-то за Сухой рекой.

— Ты не забыл, что мы посылали гонцов в Серый Берег, — напомнил я.

— Так ведь путь неблизкий. Плюс время, чтобы собраться и выступить. Если те гонцы дошли, то подкрепления из Сухого Берега только через полдекады должно подойти.

А вот тут он прав. По всему выходит — «Ястребы» гораздо раньше из города вышли. И что-то мне подсказывает, что ласс Борвар об этом отлично знал. Поэтому и выглядел таким уверенным, обещая мне нужные подкрепления.

Видимо я слишком плохо думал о медлительности имперской машины. Стоило принцу пропасть, как все быстро завертелось. На «большой земле» поняли, что творится что-то непонятное. Догадались в Степной Страж не лезть, а пойти обходным путем. Сначала заранее связались с Серым Берегом. Дирижабль отправили или корабль. Судя по скорости, все же дирижабль. Это к Степному Стражу лететь рискованно — есть шанс нарваться на драконов или виверн. А Серый Берег в безопасности. По крайней мере, до тех пор, пока стоит Страж.

— Дождемся Абелора, да спросим, — предложил я.

Отыскав свободное местечко, сегодня на площади перед биржей было как-то тесно, рыцарь в цветах «Ястребов» остановился.