Песчаный колокол

– В царство мёртвых, – подтвердил Осирис, хотя было видно, что это название для него как гость в горле. – Это очень сложный момент. Чтобы понять суть, нужно знать, что такое жизнь. Я попытаюсь дать объяснение научным языком, но не уверен, что оно будет точным.

– Я готов выслушать.

Осирис погрузился в размышления на несколько секунд, а затем начал объяснять:

– Вода, что льётся с неба над той пустыней, наполнена частицами миллионов душ. Смешавшись с землёй, влага становится её частью – химическим составом. Такая смесь является тем самым материалом, из которого и лепится новая жизнь. Лишь в руках мастера глина становится податливой и способна приобретать форму.

– Хотите сказать, что моя куртка, мои волосы и руки – всё это усеяно чьими-то душами?! – Герман с ужасом смотрел на капли, которые падают на пол и разлетаются на части.

– Нет. Ну разве что частично. В каждой капле лишь небольшой процент душ, не переживайте, все они всё равно попадут в пустыню. Вы же знаете про круговорот воды? – мужчина кивнул в сторону куртки, которая еле заметно парила от нагревающего её солнца.

– Души намного, намного легче воздуха – они моментально отрываются от любой поверхности, кроме земли в той пустыне, и сразу же стремятся к небу, чтобы вновь пролиться дождём.

– Да, но я наглотался этой воды!

– Не страшно, не забывайте, что вы – такая же часть всего этого.

– Хотите сказать, что наши тела сделаны из частиц миллионов душ?

– Именно так. В каждом существе содержится история и знания всего живого – это и есть круговорот жизни. Вы думаете, что существуете отдельно друг от друга, но на самом деле всё вокруг – одно целое.

Осирис был прав. Всё это звучало безумно сложно, и, чтобы разобраться в подобном, нужно как минимум сойти с ума.

– А как же скелет?

– А что скелет?

– Для глины нужен каркас, иначе она не будет держаться. Я же не должен собирать ещё и кости?

– А что обычно используется для каркаса скульптур?

– Для таких больших – железо.

– Вот его и используйте. Глина сделает своё дело.

– Но как? Как такое возможно?!

– Возможно. Просто поверьте.

Но Герман не мог поверить в подобное. А ещё его возмущала та лёгкость, с которой Осирис говорил обо всём этом.

День только начался, а Герман уже чувствовал себя выжатым как лимон. Хотелось упасть в мягкую кровать и не подниматься до самого вечера, но он ограничился жёстким табуретом.

– Что ж, мне пора. Завтра в то же время? – спросил Осирис перед уходом и, бесцеремонно стряхнув зонт, направился к выходу.

Герман внимательно наблюдал за тем, как на грязный пол небрежно слетали капли.

– Да, до завтра!

Дверь негромко хлопнула. Герман просидел, уставившись в одну точку ещё с десяток минут и переваривая всё, что он испытал и узнал за сегодня, пока, наконец, не был разбужен звонком. Он принял вызов, но ничего не запомнил из того, что ему сказал голос в трубке.

Набив желудок конфетами и растормошив крепким кофе взопревший мозг, Герман, наконец, подошёл к столу, где лежала собранная им глина.

– Это никуда не годится. Тут даже на одну стопу не хватит, – говорил он со своим одиночеством, собрав сырьё в скромную горку.

– Это первый раз. Ты не был готов, – ответило одиночество, но легче от этого не стало. – Ты же не думал, что всё будет легко и просто?

Герман помотал головой.

– Зато теперь ты знаешь, что тебя ждёт. Можно подготовиться.

После непродолжительной беседы с самим собой мастер, наконец, успокоился и даже повеселел. Завернув добычу в мокрую тряпку, он сложил её обратно в ящик стола.

Сегодня в планах было ещё много дел, но скульптор был не в состоянии даже думать – не то что творить.

Остаток суток он посвятил рисункам заказанных изделий и раздумьям над тем, как ему улучшить сбор глины, которая являлась, пожалуй, самым дорогим материалом во всём мире. И этот материал лежал завёрнутым в грязную тряпку в его рабочем столе. Герман всем своим нутром прочувствовал, что прикоснулся к божественному, и это чувство накрыло его с головой.

***

Отоспавшись, Герман спешил на работу, окрылённый мыслями о грядущем бессмертии. Никто, конечно, не обещал ему вечную жизнь. Осирис лишь согласился на ещё один срок, но где один, там и второй, не так ли?

Сегодня Герман планировал собрать в два раза больше глины и начать мастерить каркас будущего тела. Он уже давно не практиковался в сварке, и его руки приятно зудели от нетерпения. На подходе к мастерской Герман обнаружил толпу людей, дежуривших возле входной двери. Яркие безвкусные цвета одежды, громкий смех, странные слова, которые скульптор не понимал и потому ненавидел, – это были студенты, пришедшие на мастер-класс.

«Эти идиоты всегда приходят, когда захотят. Для кого, спрашивается, на сайте висит объявление о предварительной записи?»

В планах Германа были лишь два занятия на вечер, всё остальное время мастерская работала как магазин. Но студентов мало волновали правила. Для них работала только одна истина: кто платит, тот назначает время.