Пешка

- Что-что? Ты же при мне Машке сказал, что не станешь с ней встречаться, потому что она человек!

- Что за бред? - взрывается он.

Юноша моргает и закрывает лицо руками, что-то мычит. Он стоит так совсем не долго, а затем убирает руки. На его лице грустная улыбка, рассеянный взгляд.

- Я не потому ей отказал! Чёрт, да ну тебя, - к концу его фраза совсем затихает.

Юноша уходит, хлопнув дверью так, что оконное стекло задрожало. Я осталась в комнате одна. Ничего не понимаю.

На следующий день я не встречаю ни Каиля, ни Макса. Машка злая и не хочет со мной разговаривать. Алиса объясняет поведение подруги донельзя просто:

- А ты что хотела? Из-за тебя же Каиля отстранили на неделю!

- И что же он будет делать?

- Домой уехал ещё утром.

За ужином Глеб радуется, что мы сидим относительно спокойно, меня не исключили, а Каиль уехал.

- И Макс тоже слинял, - сообщает Глеб. - Но я думал, что его исключили, а он строит из себя крутого.

- Почему это?

- Сказал, что никогда в жизни сюда не вернётся. Нам же лучше, я прав?

Киваю.

День проходит быстро, как и следующие два.

В пятницу я вспоминаю, что надо заказать природные листы и с грустью трачу деньги, которые мне всучила Маргарита. Ну, как всучила... Она дала их мне, на какие-нибудь покупки вовремя прогулок по Ардору. И отказалась забирать оставшиеся.

А потом приходит день, которого я и все остальные студенты первого курса ждали с нетерпением. И мы отправляемся на второе занятие по заклинательству.

- Все сели на свои места! - говорит Агата и ждёт, пока студенты утихомирятся. - Положите природные листы на парту.

Мы послушно выкладываем сероватые листы размером с тетрадные перед собой.

- Теперь каждый из вас должен дотронуться до центра своего листа. Вы все уже знаете о том, кто из вас и какой Силой обладает, - говорит Агата, расхаживая вдоль первых парт. - Сконцентрируйте мысли на своей стихии, представьте, как Сила обволакивает вас, и смотрите за тем, как ваши листы исчезают по направлению к пальцам. Когда сосредоточитесь и будете уверены, скажите: "Вари"!

- Вари, - произношу я.

Лист начинает темнеть и мокнуть по краям, вода пропитывает его от краёв к центру.

Со всех сторон кто-нибудь, да произнесёт "вари", а затем начинает хвастаться соседям. Вот и Глеб произносит это слово. Его природный лист, как и мой, вымок.

Агата ждёт, когда все насладятся своей маленькой победой. Затем идёт похожее задание с тем же словом, но теперь нужно пропитать лист Силой от центра к краям. После - лишь половину листа. Все веселятся. Задание очень простое. И забавное. У тех, кто владеет огнём, лист выгорает, у владеющих воздухом иссыхает, а у владеющих Силой земли лист начинает осыпаться.

У каждого остаётся ещё по два природных листа. Теперь идут более сложные задания, но всё ещё с использованием "вари".

- Отложите свои листы на край парты и повторите первые два задания, не касаясь его, - даёт указания Агата.

Все замедлились. Непонятное слово повторяется чаще. Но не у всех получается.

Так мы сидим до конца занятия. В итоге я справилась с первым листом, но не успела со вторым. Раздался громкий звонок.

- Ваше домашнее задание, - говорит Агата, - покончить с этими природными листами.

- И больше ничего? - спрашивает Глеб. Он уже закончил.

- И больше ничего, - отвечает госпожа Крог.

- Интересно, и как нам это поможет в будущем? - интересуется Лиза, после ухода Агаты.

- Действительно! - поддакивает ей кто-то из одноклассников.

- Ты тоже так думаешь? - я поворачиваюсь к Глебу.

- Нет, иначе нам бы этого не задавали. Странно только, что дополнительно нет никаких заданий. Я ожидал, что Агата окажется требовательней.

Лишь пожимаю плечами. Глеб уходит, ему надо к амфитеатру. А у меня следующий урок в этом же кабинете.

***

Всю неделю Алиса приходит в комнату только на ночь.

- Прости, - сообщает она в очередной раз, когда мы уже лежим в постелях. - Я хочу общаться с тобой, но с Машкой знакома дольше.

- Понимаю.

Ничего я не понимаю. Да и какая разница? Машка на меня злится. Каиль на меня злится. Хоть Алиса не злится, но избегает. И половина академии шепчется, когда прохожу мимо. Глеб говорит, что я попала не в то место и не в то время. И упади я в озеро в любой другой час или день, всё было бы проще. Я тоже так думаю, ведь тогда бы Агата меня не прочла, а Каиль не стал бы злиться. Но ему я злость не прощу! Обязательно выпытаю, чего это он обиженного из себя строит? Скорей бы вернулся.

***

Сижу на пригорке рядом с озером. За спиной осталась академия со всеми её студентами. Передо мной водная гладь. Смотрю на отражение неподалёку от себя и замечаю звериную морду. Она расплывчата, потому поднимаю глаза от воды. Невдалеке от меня стоит чёрный волчонок. Он смотрит на меня и не двигается. И хоть волк - хищник, мне совсем не страшно.

- Привет, - говорю я зверю.

Волчонок, не обращает на меня внимания. Он наклоняется к воде и начинает лакать. Какой странный. Может, не заметил меня? Хотя, не ответит же он мне "привет"! И не гавкнет, не собака.

- Зря ты это, вода мутная.