Песнь Айкиноптиса

Вдруг из коридоре послышались приближающиеся шаги и голоса. Я испуганно покрутилась на месте и не нашла ничего другого, как спрятаться у окна позади стеллажей. Едва я задёрнула плотные шторы, как дверь в гостиную распахнулась:

– Если нет, придется убить всех колдунов на церемонии! – заявил один мужской голос.

– Тихо ты! Нас могут услышать, – цыкнул второй. – А что, если будут те, кто уже присягнул на верность?

– Тогда нам лучше отступить. Без магии Илая мы вряд ли справимся.

«Без магии Илая? А это еще кто?»

– Надо узнать, сколько точно прибудет колдунов и сообщить нашим до того, как они приедут в замок, – снова сказал второй голос.

«Неужели они говорят о вампирах и заговоре против Вильгельма? Кажется, мне улыбнулась удача! Нужно только узнать, кто такой этот Илай и насколько он силён».

– Идем! Нужно скорее встретиться с лазутчиком! – добавил первый.

«С лазутчиком? То есть в замке есть шпион? Кто же это может быть?»

– Только тсс! – сказал второй, и они оба спешно покинули гостиную.

Я решила немного подождать и сперва аккуратно выглянула из-за штор. Убедившись, что осталась одна, я вышла из своего укрытия и выдохнула:

– Фух. Кажется, пронесло.

Чтобы хоть немного снять напряжение, я нервно поправила своё длинное черное платье и волосы, а затем выпорхнула в коридор.

«О, нет! Фин! Он ведь тоже будет на церемонии! Они могут его убить? Хм… А что если я расскажу Вильгельму о заговоре? Тогда Фин будет спасен? Но что насчет меня? Отпустит ли Вильгельм домой? Не-ет. Он вряд ли способен на такой добрый жест! – размышляла я, идя по мрачноватому коридору и опираясь руками о каменные стены. – А если я всё таки попытаюсь найти контакт с вампирами или же их сторонниками в замке? Насколько это будет рисково?»

Я повернула за угол и ударилась лбом о чей-то нос.

– Эй, смотри, куда прёшь! – возмутился Гавин.

Брат Фина имел такие же белоснежные волосы и синие глаза, но более вытянутое лицо и острый орлиный нос.

– Ты сам-то под ноги смотри!

Лицо Гавина сделалось еще менее дружелюбным:

– Что ты сказала, девка? – недовольно бросил он и замахнулся ударить меня по лицу.

– Не сегодня, – вдруг раздался голос Валериана, и в доли секунды руки Гавина были связаны магической веревкой, как прежде мои. – Она принадлежит Его Высочеству, и ты не имеешь права к ней прикасаться.

– Немедленно меня развяжи! – потребовал мой обидчик.

– Непременно. Только после того, как ты научишься манерам поведения в королевском замке, – спокойно ответил карлик, довольно посвистывая.

– Что ты несёшь? Совсем скоро начнётся церемония, и я должен…

– Да-да. Однако тебе ведь не обязательно на ней присутствовать. Ты же не колдун.

– Да я тебе еще устрою! Коротышка!

– Не горячись ты так попусту. Лучше займись чем-то полезным! Например, почисти рыбу на кухне.

– Рыбу?! – негодовал Гавин.

– Сегодня должны подать отменную форель! Думаю, тебе лучше заняться тем, что тебе по статусу, – сказал колдун и звонко хлопнул в ладоши.

Брат Фина в миг испарился, будто его здесь и не было.

– Я же попросил тебя подождать, не выходя из комнаты, – покачал головой Валериан.

– Спасибо, что помог, – поблагодарила его я. – Надеюсь, Гавин не слишком злопамятный.

– Какая разница, как высоко летает птица, если на праздничном столе она лишь угощение?

Наступил вечер. Я стояла у зеркала в роскошном платье и задыхалась от нехватки воздуха:

– Мари, ну зачем так туго? Ты решила меня добить раньше Вильгельма?

– Все дворцовые так носят, – ответила девушка.

– Ты помнишь то, о чем мы с тобой говорили раньше?

– Да, – сухо сказала она.

– С тобой всё в порядке? Ты какая-то бледная.

– Я в положении, – внезапно выпалила Мари и, вздохнув, присела на кровать.

– И кто отец? Надеюсь, он хороший человек? – улыбнулась я.

Девушка прикусила губу и отвернулась к окну:

– Я тоже так думала по началу, но сильно ошиблась. Этот мужчина уже второй раз приезжает в замок. Его зовут Гавин Элиассон, и он очень нехороший человек.

ГЛАВА 6. ЦЕРЕМОНИЯ

– Не может быть! – ахнула я. – Почему он?

– Нет, не пойми меня неправильно. Но я теряю голову от таких мужчин.

– Каких таких?

– Горячих, властных и при деньгах!

– Ох, Мари..

– Вот не надо делать такое лицо. Ты и сама соблазняла Господина Вильгельма!

– Соблазняла его? – опешила я. – Мари, да он чуть не изнасиловал меня! Как ты можешь такое говорить?!

– Я сейчас вся на нервах, вот и ляпнула лишнее. Прости, я ведь не знала.

– Как вышло, что вы так быстро преступили к любовным утехам?

– Гавин впервые приехал в Скайджелес, когда я еще работала в таверне, – начала рассказывать Мари. – Прямиком через дорогу от того места располагался Дом Утех. Я помню, что в один из вечеров меня туда послали с доставкой чего-то. Да это и не важно. Зайдя внутрь, мне в глаза сразу же бросился ослепительно красивый молодой человек с редким цветом волос. Я помню, как луна ярко просочивалась в окна таверны, и в ее свете длинные серебристые волосы Гавина сияли и блестели, как только что выпавший снег.

«Не такой уж он и красивый, – подумала я. – Фин гораздо симпатичнее!»