Песнь для Близнецов

Мальти было около ста пятидесяти, Уэйну – лет на сто больше, но все равно в мыслях Уэйн называл своего Белого, хмурого собрата «Стариком». Как его за глаза называл сам Мальти, Уэйн догадывался – каждый раз видя его молодую внешность, старик хмурился и кривился.

– В другом, так в другом, – беспечно согласился Уэйн, которого еще двести лет назад прозвали «Светлячком» собратья по Цвету. – Куда идти?

– Для начала – просто иди за мной… подальше от чужих ушей.

«Весь мир – это ухо», – чуть было не объявил Уэйн, но сдержался. Он поднялся вслед за Мальти по узкой горной тропке, рассматривая травинки вокруг. Он был этим цветком, и этим…

Когда Старик решил, что отвел Уэйна на достаточное расстояние от пещеры, он мрачно сказал:

– Пропал бесценный артефакт.

Уэйн любовался видом, открывавшимся с горы – уступы, покрытые зеленью, и леса, только-только начавшие покрываться осенним золотом. Здесь, на юге, зима приходит поздно, да и тогда – нерешительно и скромно.

– Какой?

– Копье Молний.

В Уэйне проснулся интерес исследователя. Он припомнил книги, жизнеописания…

– А-а-а, детище Сельфа Серого. А как именно пропало? Насколько я помню, он накладывал на артефакты такие условия, что…

– В этом-то и дело. И еще там начертано имя… которое мне… произносить неприятно.

– Даже предположить не могу, какое. – Уэйн сел на траву, поджав ноги. Мальти, раздраженный, навис над ним.

– Кендрик. Ты понимаешь, что это значит? Эта бестия солгала нам насчет его смерти… Нам, Белым!

– Невозможно, – расслабленно заметил Уэйн.

– Еще как возможно! И… пойдем, сам увидишь.

Уэйн пожал плечами, встал и открыл портал. Он помнил наизусть все места расположения важных артефактов. Белый пропустил Мальти вперед.

Они очутились в гробнице. Забытой, насколько помнил Уэйн – наверху насыпали холм, за столетия он порос деревьями, и вход могли обнаружить лишь случайно… Маг засветил в ладони шарик света, огляделся. И тут впервые за день почувствовал беспокойство.

– Подкопа нет. Значит, воспользовались порталом.

– А я тебе о чем говорю… – Мальти сокрушенно всплеснул руками. – Уже одно это говорит о том, что тут поработал маг. И он был знаком с трудами Сельфа – которые, напомню тебе, считаются утерянными, – раз смог извлечь Копье.

– Ну, вкратце-то условия известны. Их записали в Книгу Артефактов. Наследник престола, защита страны…