Песнь кецаля

Откуда Васкес узнал, что она владеет подобной техникой? Хотя, конечно, благодаря этой новейшей программе он и сам вполне мог бы справиться с экспертизой. Положил вещь в камеру сканера, запустил умную машину и жди, пока она сама все за тебя сделает.

Разумеется, это было преувеличением. Программа “Клио-5” требовала особых навыков и знаний специальной подготовки. Расшифровать компьютерную абракадабру может только профессионал высшей категории. Таких по всей планете раз-два и обчелся. Бетси сама полгода осваивала хитроумный программный продукт.

А вдруг Васкесу чисто по-человечески захотелось поделиться с кем-нибудь радостью по поводу находки? Знает ведь, что Элизабет МакДугал не станет болтать. Профессия обязывает. Все-таки она не кто-нибудь, а “черный археолог”. Эти люди не из тех, что кричат во весь голос о своих подвигах. Они привыкли иметь дело с конфиденциальной информацией.

Ну, умница, что ты нам выдала?

Мисс МакДугал впилась взглядом в резюме, выданное чудо-машиной. Да, все правильно. Так и должно быть. Конец XV — начало XVI века. Погрешность, которая допускалась данной программой, составляла что-то около десяти-пятнадцати лет.

Сомнений практически не оставалось. Перед ней был подлинник. Конечно, надо будет еще раз все проверить, но, в общем, результат был ясен.

Элизабет выключила аппаратуру и задумалась. Она должна была сделать еще кое-что. Поступок, прямо сказать, некрасивый, но ведь у нее есть определенные обязательства.

Ну и что с того, что сеньор Васкес ей доверился? Никакими договоренностями он ее не связывал. Так, попросил об одолжении, даже не спросив впопыхах, откуда, собственно, Элизабет узнала о золотом сердце.

О, у нее была заготовлена достаточно убедительная версия, что к ней, дескать, обратился за консультацией сам покойный да Сильва. В разговоре обмолвившийся, что его клиентом является Мигель Васкес. Можно было сослаться и на лейтенанта Ордоньеса. Не станет же коротышка связываться с полицией.

Мисс МакДугал взяла в руки свой мобильник и набрала номер. .

— Си? — осторожно откликнулись на том конце почему-то по-испански.

Бетси готова была поклясться, что ей знаком этот молодой звонкий голос, но точно разобрать она не смогла.

— Мистера Саймона Джентри можно?

В трубке испуганно охнули, и сразу же зазвучал надтреснутый, замогильный голос ее заказчика.

— Мисс МакДугал? — Надо же, узнал (или просто по номеру вычислил?). — Вы его нашли?

—Да.

— Где оно?

— Буквально у меня в руках.

— Прекрасно! Мои люди свяжутся с вами.

“Хм, — вслушивалась Элизабет в гудки отбоя. — Даже не поинтересовался, где я и насколько проблематично завладеть артефактом”.

Или он где-то поблизости и следит за каждым ее шагом? То-то ей показалось, что абонент находится не далеко за океаном, а чуть ли не в соседней комнате.

И что это за люди, которые должны с ней связаться? Ни о чем подобном не было и речи в их договоренности.

Темнит мистер Джентри. Ведет какую-то непонятную игру. И это ей, Элизабет, весьма не нравится. Напрасно он с ней так. Ох, напрасно. Не на ту нарвался…

— Бетси! — влетела к ней в комнату раскрасневшаяся брюнетка. — Давай собирайся скорее. Уже едем в Теотиуакан!

Ее взгляд прилип к лежащему на столе золотому сердцу. Девушка подскочила к нему и принялась рассматривать удивительный артефакт. Впрочем, недолго. Голова Регентруды сейчас явно была забита воспоминаниями о прогулке по ранчо и предвкушением новых впечатлений.

— Как? — удивилась Элизабет. — Ведь вроде бы договаривались после обеда?

— Хоакин сказал, что пообедаем прямо там! Ой, он такой замечательный! И так интересно рассказывает!

— А как же твой лейтенант? — таки не преминула подколоть любвеобильную родственницу Бетси. Стальные глаза заледенели.

— Не напоминай мне о нем! Предатель! Почему он еще не здесь? Почему до сих пор не отыскал нас? Значит, ему просто плевать на меня!

— Может, он уже с ног сбился, разыскивая такую ценную пропажу.

— Donnerwetter! Так пускай пошевеливается! А то мое бедное сердце буквально разрывается пополам! Меня нельзя надолго оставлять без присмотра! Я девушка молодая, красивая, свободная! Что ж я, виновата, что на меня мужчины, как бабочки на свет, слетаются?!

“Это еще надо уточнить, кто и куда летит”.

— Знаешь? — Голос немочки упал до таинственного шепота. — Хоакин мне сказал, что местные ранчерос поговаривают о появлении здесь джумби.

— Джумби? — переспросила.

— Ага, не помнишь, что ли? Этот идиот Нуньес в полиции рассказывал бредни об оборотнях — сосунах.

“Так вот почему был рассыпан рис на крыльце! — пронеслась внезапная догадка. — И значит, эти огненные шары ночью вовсе не осветительные ракеты?”

Когда Бетси поинтересовалась у Хоакина, чем вызван перенос времени их экскурсии, юноша нехотя пояснил, что таково распоряжение сеньора Васкеса. Хозяин позвонил из столицы и велел, чтобы гостьи уже до наступления сумерек были дома.

Еще один секрет. Уже который по счету.

Проехав с полмили по первоклассной автостраде, ведущей через пустынную холмистую местность, и миновав небольшой городишко Сан-Мартин-де-лас-Пирамидас, они оказались в археологической зоне Теотиуакан.