Песнь Кобальта

— Да как ты смеешь решать за меня…

— Как будущий муж. Имею полное на это право, — проскочил мимо внутренних ворот, и тут же створки тяжелые сомкнулись. Запоры дубовые опустись.

— Укрепить ворота! — на бегу отдал приказ, и воины тотчас принялись мешки тяжелые к дверям перетаскивать.

Даже не запыхавшись, взбежал по пандусу и ворвался внутрь Гейриона древнего. В центре вокруг темно-синей пульсирующей сферы стояли кругом гейеры. Руки их светились белым светом, а из глаз лучи выбивались в сторону сферы, подпитывая ее.

Видно было, что тяжело магам. Бледны они, сосредоточены, испарина на лбах выступила, дрожали тела измученные.

Бэйрут поставил ее на ноги и подтолкнул к толпе оставшейся, что волнуясь, просачивалась в проход потаенный, отправляясь в Серые Пустоши.

— Не делай глупостей! — сжал ей плечи с такой силой, что больно стало. Склонился к ней, заглядывая в глаза заплаканные, — они делают то, что должны! Ради всех остальных!

И ты сделай! Уходи! Выживи любой ценой! Он этого хотел больше всего на свете!

Склонившись, легко, по-братски коснулся губами сырых щек, и подтолкнув ее к остальным, развернулся, бросившись на улицу, к своим воинам.

Дэниэль стояла в самом конце очереди, словно в тумане наблюдая за происходящим. Слушала плачь перепуганных детей, стенания женщин припозднившихся, пытающихся, как и она сама, в последний момент город покинуть, крики солдат, что пытались организовать толпу перепуганную.

Перед ней женщина, прикрыв рот руками: в голос ревела, а к подолу ее пацан малолетний жался.

— Как же так? Как же так? — повторяла она, а их карих глаз, подернутых синевой кобальтовой, слезы непрестанно бежали.

Что их всех ждет дальше? Жизнь на Серой Пустоши? Где солнце никогда не бывает чистым, а вечно прикрыто серой пеленой облаков? На чужбине, потеряв свой дом? А маги с солдатами, что последний защитный рубеж составляют? Сколько они простоят против толпы вражеских воинов, что хлынет в город черно-золотой волной, как только главные ворота падут. А что станет с драконами? Сколько их осталось в живых? Надолго ли?

Никто не уцелеет! Никто! Не хватит сил защитникам сдержать натиск врагов.

Отступила тихонько на шаг назад. Потом еще на один. И еще. Суматоха в храме стояла невиданная, и никто не обратил внимания, как хрупкая девичья фигурка скрылась за мраморной колонной, а потом и вовсе выскользнула на улицу.

Не желая привлекать к себе внимание воинов, что копошились у ворот, укрепляя их, спустилась не по пандусу главному, а по боковой лестнице, неровные ступени которой были выбиты прямо в скале.

Бэйрут прав. Кобальтовые делают то, что должны, и она поступит так же.

Пригибаясь, подбежала незамеченная к Ильфиду иссохшему, перевалилась через бортик, пригнувшись книзу. Замерла, прислушиваясь. Никто не заметил ее побега, все заняты спасением жителей.

Это хорошо.

Опустилась на колени, ладошкой смахнула песок с камней разогретых, и нерешительно руки приложила.

Сотни раз она делала так, но никогда еще настолько сильно не хотела успеха. В груди сжималось все от боли, от отчаяния, от желания помочь им всем. Детям, на долю которых выпала война, женщинам, чьи мужья уже никогда не переступят порог дома. Драконам кобальтовым, что жизнь свою отдавали, пытаясь защитить остальных.

— Пожалуйста! — шептала сквозь слезы, — пожалуйста. Откликнись.

Рев сражения доносился все громче, отвлекая, заставляя вздрагивать, испуганно вскидывать глаза на синеющий над головой купол, озаряемый драконьим пламенем. Отвлекало ее все, сбивало настрой, лишая остатков смелости.

Пытаясь равновесие обрести вспомнила любимые синие глаза, что смотрели с нежностью, улыбку теплую, прикосновение рук сильных. И в этих воспоминаниях спокойствие обрела. Прикрыла глаза, выдохнула медленно, отрешаясь от всего окружающего. Все мысли о кобальте только были, о Песне его, что в крови теплилась.

Звуки, запахи, свет, все приглушенным стало, отступило на задний план, оставляя ее наедине с собой.

Позвала Песнь затаившуюся, нежно, ласково, с трепетом, как никогда до этого. Потянулась к ней всей душой измученной, прося прощения и умоляя на помощь прийти. Раскаялась искренне в том, что всегда отталкивала, отрицала, прогоняла как дворнягу приблудную.

Сила, что до этого вяло на контакт шла: встрепенулась недоверчиво, протягивая к ней щупальца свои. Изучая, трогая, робко ближе подходя.

— Помоги, пожалуйста, — шептала как заведенная, — не мне, остальным. Не виноваты они ни в чем, пусть живут. Если хочешь — забери меня, накажи за непослушание, за обиды: что наносила, но от них не отказывайся.

Перед глазами пролетела вся ее недолгая жизнь в Вар'шаане. Люди приветливые, что приняли ее безоговорочно. Тъердов вспомнила, что жизни свои отдали, чтобы живой довести ее до города. Верили они, что в силах ее помочь народу кобальтовому. У них тоже прощения просила со слезами на глазах, за то, что подвела тогда, побегом своим на погибель обрекая.