Песнь крови

— А здесь нет грифа «секретно». Сообщу по дороге в гостиницу. Достань свое оружие. — Бруно кивнул на сейф. — Нужно его проверить.

— О'кей, — неохотно согласилась я.

Если ножи окажутся хотя бы на волосок ниже положенного магического уровня, Бруно будет их заряжать. А ему необходима передышка.

Он печально улыбнулся, словно прочел мои мысли. А может, так и было. Вероятно, он одарен и психосенсорными способностями, но скрывает свой дар.

— Только не перетрудись, пожалуйста.

— Хорошо, мамочка, — ухмыльнулся Бруно.

— Заткнись, — сказала я и хихикнула.

Я соскучилась по Бруно. Я люблю Кевина Лэндингэма. Он задумчивый и невероятно сексуальный. Но он солидный.

А Бруно для меня всегда был глотком свежего воздуха. В нем чувствуется… острота. А если его одеть в смокинг, он будет ночь напролет произносить цитаты из фильмов про Джеймса Бонда. А еще он мурлычет под душем попурри из песен Барри Манилоу[11] и разных хитов.

Многих он раздражает. Некоторые считают, что он — яркая пустышка. Они ошибаются. Да, Бруно — весельчак, но под камуфляжем прячется тонкий ум и безжалостная решительность, благодаря которым он достиг вершин.

А теперь, когда он сидел в моем кабинете — обеспокоенный и строгий — даже повернувшись к нему спиной, я ощущала его присутствие — близкое и теплое. У меня сердце забилось чаще, мое тело начало откликаться. Заволновавшись, я что-то напутала в протоколе открытия сейфа, и мне пришлось заново повторить все процедуру. Бруно тихо рассмеялся. Мне удалось его проигнорировать… почти.

Наконец я набрала верный код. Открыв дверцу, достала дорожную сумку, в которой лежала шкатулка с ножами и водрузила ее на стол. Бруно небрежно провел над шкатулкой рукой. При этом над крышкой вспыхивали искры и возникали радужные отблески.

— Красотища! — вырвалось у меня.

На мгновение Бруно стал прежним.

— Точно, — подтвердил он. — Такое подвластно не каждому магу, юная леди.

— Да, — согласилась я. — Ты самый-самый…

Бруно искренне расхохотался.

— В точку, Селия.

— Почему я вижу магию? Раньше этого не наблюдалось…

Конечно, у Бруно найдется ответ. Из всей нашей компании он был лучшим. Не умник, но невероятно талантливый и трудолюбивый студент. Он штудировал учебные материалы, строчил подробнейшие лекции и активно участвовал в семинарах. Вдобавок выписывал целую кипу профессиональных журналов. В общем, я могла обратиться именно к Бруно и ни к кому другому.

— Колдовство не вредит вампирам и большинству монстров. Навскидку скажу: способность ощущать магические силы передалась тебе от повелителя, когда он пил твою кровь. Короче, ты приобрела талант, который может привести тебя к статусу мастера-кровососа.

Бруно открыл шкатулку. Деревянные рукоятки ножей были гладкими и отполированными, а лезвия остро заточенными. Бруно провел над ними ладонью — полыхнул белый свет, слепящий, как магниевая вспышка. Я зажмурилась.

— Замечательно, — горделиво произнес Бруно. — Я создал шедевр. Но получится ли у меня во второй раз?

Свет постепенно угас. Я заморгала. По щекам потекли слезы, глаза болели, как после ожога.

— Они позапрошлой ночью спасли мне жизнь.

— Понятно.

Бруно закатал рукав на левой руке. Его предплечье испещряли тонкие шрамы.

Я не успела спросить, что он намеревается делать. Он взял первый нож и отработанным ловким движением вонзил его в плоть. Хлынула кровь и залила сплав из стали и серебра. Бруно пробормотал заклинание. Послышалось шипение. Воздух нагрелся и уплотнился. Завороженная, я смотрела, как лезвие всасывает алую жидкость. Ранка Бруно быстро затянулась, и он аккуратно уложил нож в шкатулку.

— Будь осторожна, Селия, — предупредил он меня. — Еще в университете Вики упомянула следующее: если в ночь нападения вампиров у тебя не будет подобающего оружия, ты погибнешь. К сожалению, она не знала дату, когда это событие произойдет.

— Мне она ничего не говорила.

— И Кевину тоже. А со мной была откровенна, поскольку я мог изготовить ножи, — задумчиво пояснил Бруно. — Но Вики не уточнила, что мне придется на протяжении пяти лет кромсать себя, чтобы довести дело до конца. — Он поморщился. — Иногда мне хотелось все бросить, особенно после того, как мы расстались. Но я бы себе не простил, хотя временами и злился на тебя так, что готов был задушить.

Ничего себе! Какая преданность и старания. Поблагодарить его? Наверное, простого «спасибо» будет мало. Однако я промямлила:

— Спасибо.

Бруно улыбнулся, черты его лица смягчились, а темно-карие глаза сузились. Он перегнулся через стол и поцеловал меня в лоб.

— Пожалуйста.

Сила эмоций зашкалила через край, поэтому я поспешно сменила тему.

— А ты остановился в гостинице? Значит, ты хотя бы немного поспишь?

— Да, я вздремну. Мне надо до заката встретиться с моим братом Маттео и расспросить его о демоне. Но нужно, чтобы кто-то меня подкинул. Сюда меня привез Кевин.

— Я тебя подброшу. Сейчас возьму ключи.

«Не стану тревожить Бруно. Пока». Он уже не был моим бойфрендом, но мы остались друзьями. Я переживала за него. Дни любви давно миновали. Я решила сообщить ему неприятную новость позже, когда он наберется сил.