Песнь войны (СИ)

Кровь на дне медной чаши, стекала в желобки и образовывала фигуру дракона. Из алой она становилась серебристой, а струйка из безвольно повисшей руки Мариса не прекращалась. Магия ритуала делала своё дело. Дериан сделал шаг в сторону дочери.

— Мирана, послушай. Твой брат может погибнуть. Помоги мне, и спасёшь его!

— Я не хочу помогать тебе стать драконом! — Мирана шагнула назад. — Это… Неправильно!

— Это право нашего рода!

— Это безумие! — девушка стояла на самом краю крыши башни.

— Подумай о Марисе, — Дериан сжимал лиловую обложку книги онемевшими пальцами. — Разве ты не любишь своего брата?

Девушка обернулась и посмотрела вниз.

— Я люблю своего брата. И я любила своего отца, Дериана Рейнара. Жаль, что его больше нет.

— Мирана, не вздумай…

Но она уже сделала шаг в пропасть. Лорд рванулся к краю башни, едва не сорвавшись сам. Мир будто перестал существовать, а время застыло. Белёсый силуэт уносился вниз, превращаясь в едва различимую точку…

Но что это? Обман зрения от эликсира? Едва различимая точка стала расти и приближаться, пока что-то стремительно не пронеслось перед самым лицом Дериана, устремившись вверх. Лорд поднял глаза и увидел белого ворона. Того самого, которого так любил подкармливать Алистер, которого назвал Рейваном. Мирана… Рейван… Белый ворон! Всё вдруг встало на свои места. Ворон Алистера — это Мирана. Его собственная дочь — оборотень, как тот безумный старик Рейван Рейнар! Он проводил птицу взглядом. Ворон покружил над башней, после чего растворился в ночной тьме.

Ритуал! Дериан обернулся. Серебряная жидкость в котле бурлила и сверкала, а бледный Марис лежал неподвижно. Теперь обратного пути нет. Наверное, это и есть та самая грань. Грань между человеком и чудовищем. Но ведь всё не напрасно. Ведь так?

— Прости, Марис. Прости, сынок. Твоя жертва не будет забыта никогда…

Дериан ощутил тяжесть нахлынувшей душевной боли. Сознание начало мутиться. Пора. Если это не свершится сейчас, то всё было напрасно. Лорд раскрыл книгу. С трудом различая буквы, утирая слёзы, он произносил слова на неизвестном ему самому языке. Слова, никогда доселе не звучавшие в этих землях. И чем дальше читал Дериан, тем большая мощь струилась по его телу.

Серебристый свет из чаши стал ярко-огненным и устремился к нему, пронизывая каждую частичку его естества, воспламеняя душу. Сила, власть, могущество, заполняли его тело и разум и вдруг стали осязаемыми, плотными. Он менялся. Внутри и снаружи. Вместо крика из груди вырвался звериный рёв. Последней мыслью, мелькнувшей в опьянённом силой разуме, было страшное осознание: «Я и есть проклятие Рейнаров…»

Глава 17

Про главу тайной службы Пламенного замка Йоахима Раухеля при дворе ходили слухи, будто бы он может ходить сквозь стены, растворяться в тенях и слышать каждое слово в городе, сказанное против Рейнаров. Особенно это мнение укреплялось после арестов и казней тех, кто искренне верил, что успел замести все следы. Казнь особо видных членов купеческой артели со связями в Акканте, организовавших неудачное покушение на лорда Алистера Рейнара несколько лет назад и вовсе закрепила среди народа мнение, что Раухель не то злой дух, не то и вовсе колдун, везде и всюду имеющий глаза и уши.

Всё это ему, безусловно, льстило. Йоахим верил в собственное всеведение и способность держать всё под контролем, пока не настала сегодняшняя ночь. Теперь же этот невысокий лысый человек сидел, запершись в своих покоях изнутри, и думал, как быть дальше. Глаза его, обычно внушавшие трепет, пристально глядящие в самую душу, теперь смотрели в никуда. Руки, подписавшие немало приказов об аресте и казни и ни разу не дрогнув, теперь тряслись, будто с жестокого похмелья. А холодный разум и упорядоченные мысли сменились полным хаосом в голове.

'Что же мы имеем? — проговаривал про себя Раухель. — Дериан совершил ритуал и теперь находится неизвестно, где. Судя по глубоким царапинам на крыше башни, в которые поместился бы палец, задуманное ему удалось. Я поднялся туда не меньше, чем через минуту после того, как раздался чудовищный звериный рык, сразу как увидел ту чёрную тень, что подняла ураганный ветер и унеслась вдаль. Кто знает, что могло произойти, если бы его услышал кто-то ещё. Кто-то мог так же прийти туда и обнаружить это…

Марис Рейнар мёртв… О, боги! Каким же ударом было увидеть бледного мальчика, недвижно лежащего на жертвенном столе без единой кровинки на лице. И как непросто было унести его хладное тело в покои, чтобы никто не заметил. Придётся сказать, что юный Рейнар скончался во сне от неизвестной болезни…