Песня в облаках. Том 1

Он остановился так резко, что несколько прохожих едва не врезались ему в спину. Подошёл к питьевому фонтану, умыл лицо, боясь, что на нём остались следы крови. Затем сделал несколько больших глотков и отвернулся, запахнув кожаную куртку.

Нужно было решить, что делать. Он не мог вернуться домой. Родственников на Иль’Пхоре у него не осталось, а к друзьям идти было нельзя. В лучшем случае, это поставит их под удар. В худшем — они уже на утро сдадут парня солдатам.

Так что у механика остался лишь один вариант. Он развернулся к центру города спиной и зашагал вразрез толпе — в сторону порта.

Когда он в последний раз видел Брэка и людей Аллека Болло, они шли туда. Он не знал, где именно собирается их искать, но планировал посетить бордель, про который сказал капитан. Быть может, люди, спасшие его с Шила, всё ещё готовы его принять. Или, хотя бы, приютить на несколько дней.

Джервис вздохнул, думая о доме, которого лишился. Ещё несколько дней назад, парень сам готов был его оставить, а теперь тосковал по нему. Скучал по Хару, которую, возможно, конфисковали солдаты. Скучал по уютной комнате с камином, мягкой кровати и скучным вечерам. Даже в молодости, когда юноша жил в портовом бараке, ему не было так страшно и плохо. Промокшая куртка давила на спину, мокрая рубашка натирала кожу. Раны и ссадины нарывало от солёного пота. Ко всему прочему, Джервис не догадался взять из дома деньги и теперь мучился от голода и усталости.

Что-то пронеслось мимо него.

Светловолосая девушка пробежала рядом, хлестнув его волосами, и скрылась в толпе. Запах ягодных духов на секунду заполнил всё вокруг, а спустя миг растаял в вечернем воздухе города. Парень замедлился, задумчиво поднёс руку к лицу, принюхиваясь и пытаясь вновь уловить запах.

И вдруг кто-то толкнул его в спину, и механик упал в грязь.

— С дороги, твою мать! — прорычал солдат и устремился вперёд.

На секунду Джервис похолодел от ужаса. Подумал, что его нашли. Узнали. Глупая мысль. Мимо пронеслось ещё два человека в военных мундирах, и парень осознал, что до него никому нет дела.

Он поднялся, стёр рукой мокрую грязь и отряхнулся.

Что-то в этой погоне показалось ему странным. Стражники патрулировали город постоянно, и аресты уличных воришек не были редкостью, однако не часто три человека, расталкивая толпу, преследовали одну девушку.

Её он почти не рассмотрел. Простая одежда; чёрный, покрытый грязью плащ, как у бедняков или некоторых слушателей. Однако запах духов показался чересчур сладким для попрошайки — слишком дорогим.

И волосы. Светлые, почти белые, они говорили о чистой крови. На Иль’Пхоре жило достаточное количество семей, переселившихся сюда с Царь-древа, но таких светлых волос, парень не видел ещё ни у кого. К тому же почти все светловолосые имели высокое положение: как минимум, более-менее успешные торговцы, иногда чиновники или дипломаты. Даже близкие к банкротству на Царь-древе семьи, приезжая на острова, могли позволить себе безбедную жизнь. А беглянка, пронёсшаяся мимо механика, была босой.

Джервис, ускорив шаг, пошёл за солдатами. Понимал, что это плохая мысль — лезть на рожон и привлекать к себе внимание ему было нужно в последнюю очередь. Но кровь бурлила в груди, не давая остановиться.

Он спускался по широкой улице к краю острова, ориентируясь на упавших или ворчащих пешеходов. Потеряв солдат из вида, перешёл с быстрого шага на бег. Люди, которые шли мимо, провожали его недоумёнными взглядами, но никто не возмущался вслух.

Выбежав на перекрёсток, парень осмотрелся. Со всех сторон группы людей спешили на праздник. Яркие маски мелькали, сбивая с толку. Мелкий дождь, падая на тёплые камни мостовой, превращался в еле заметный пар.

Джервис стоял, тяжело дыша, всматривался в даль, в поисках хоть каких-то подсказок. Ему послышался женский крик вдалеке, и он побежал на звук. Парень понёсся вперёд, расталкивая людей, сам не понимая, откуда взялась эта решимость. Но сейчас это, почему-то, казалось правильным.

Юноша вновь оказался на распутье. Дорога расходилась на три улицы. Куда дальше? Может быть, он опоздал? Солдаты уже могли поймать девушку. Или сам механик мог побежать не в том направлении.

Перед ним была прямая дорога к портовому рынку. Самая людная, кишащая торговцами и туристами. Вторая — такая же широкая — вела в рабочий квартал, и там людей было не многим меньше. Третья же оказалась почти пустой. «Сюда», решил Джервис и побежал дальше.

Он искал хоть какие-то следы. Прислушивался к окружающему шуму, но слышал лишь собственные шаги. Юноша нёсся так быстро, как мог, с каждым шагом теряя надежду. Парень даже не знал, зачем именно преследует девушку — ему ничего не было о ней известно. Не знал он, и что собирается делать, если догонит.

Наверное, даже хорошо, что она пропала. Ведь иначе, проблем было бы…

Что-то коснулось Джервиса, и он, охнув, остановился.

Мир засиял, будто наполнившись красками. Внутри у парня всё перевернулось. Ощущения были, словно он не дышал долгое время и теперь наконец вздохнул полной грудью. Что-то растекалось по телу, пульсировало, наполняло его. Делало… целым.