Песня в облаках. Том 2

Брэк толкнул её спутника локтем в плечо и отвёл к стене, где уже стояло пять человек — сопровождающие глав гильдий, как тут же поняла Энжи. Проводив механика взглядом, принцесса почувствовала, будто оказалась на арене для поединка, а её только что лишили единственного оружия. Вот только Джервис не был её оружием. В этой комнате не требовалась грубая сила, ножи и мушкеты, нет — тут ей нужны были слова. Правильные слова.

Люди, сидящие за столом, зашевелились.

Лысый, словно шар, старик с козлиными усиками, сидевший ближе всех к выходу, подскочил так, что стол зазвенел хрустальными бокалами. Другие поднялись следом — кто-то с неохотой, кто-то с наигранной вежливостью. Последним встал мужчина, одетый в зелёный начищенный мундир, который, судя по потёртостям, носил уже долгие годы. Он слегка перегнулся через стол, отчего дерево еле слышно скрипнуло. Рукав левой руки от плеча до манжеты был покрыт золотыми нашивками, по которым Энжи сразу узнала в нём адмирала соседнего острова Рейлена Аурона — человека, который большую часть своей жизни, руководил войной против Иль’Пхора. Человека, который в этой войне проиграл. Он взглянул на капитана, и в его карих глазах девушка увидела нечто похожее на вызов.

— Вы не слишком-то спешили, капитан Болло, — каркнул он низким, сильным голосом с хрипотцой. — Я уже думал, что вы не решитесь со мной встретиться.

Энжи заметила, как Аллек вздрогнул и сжал кулаки. Между ними явно было что-то, о чём принцесса могла лишь догадываться. Пожалуй, Байрон, будь он здесь, смог бы за секунду назвать ей имена каждого присутствующего в этой комнате, с перечислением заслуг и даже личного имущества. Вот только Байрона с ней больше не было, а она, даже пока он был жив, никогда его не слушала.

— Ты не оставил мне выбора, назначив встречу в моём же борделе, Рейлен.

— Вот как? — он криво улыбнулся, возвращаясь на место. — Даже не собираешься использовать титул? Не хочешь вслух назвать меня адмиралом? Похоже, твой отец не научил тебя порядочности, мальчик. Что ж, надеюсь во всём остальном ты тоже на него не похож.

Аллек оставил эти слова без внимания, однако принцесса была уверена — своего Рейлен добился. Он пытался вывести капитана из себя, манипулировал им, и, судя по мрачному виду парня, преуспевал.

Наконец Аллек, убедившийся, что с церемонией приветствия покончено, подошёл к столу, снял с пояса клинок, вытащил мушкет, и отдал подоспевшему слуге, который, к удивлению Энжи, оказался мужчиной. Затем капитан опустился на приготовленный специально для него стул, и уже через секунду для Энжи поставили ещё один рядом. Обыскивать девушку никто не решился, но никакого оружия у неё с собой не было. Интересно, знает ли хоть один из присутствующих, кто она такая?

Пока Энжи занимала своё место, а слуга, предоставивший стул, наливал ей вино, Рейлен продолжил подтрунивать Аллека:

— Что же задержало вас, капитан? Помощь фермерам и шахтёрам настолько захватывающа, что вы отдаётесь этому без остатка? Или вы сочиняли новую пламенную речь, на потеху толпе?

Кто-то за столом издал приглушённый смешок.

— Наши люди вступили в стычку с людьми мэра, — произнёс из угла комнаты Брэк. — К тому же Аллек был ранен и…

— Я разве к тебе обращался? — оскалив зубы, прорычал Рейлен. Краем глаза Энжи успела заметить, как дёрнулся вперёд Брэк, и как напряглись все вокруг.

Аллек поднял руку, приказывая своему человеку остановиться.

— Брэк, молчи. У нас нет времени на эти препирательства. Происходит что-то более важное, чем местные разборки.

— Звучит, как отмазка мелкого труса, — Рейлен ухмыльнулся, вновь перегнувшись через стол. — Но хорошо, что ты заткнул своего зверька.

Аллек склонил голову вбок, а его рука потянулась к поясу, где ещё недавно висел клинок. Рейлен, без сомнений, заметил это, и улыбка на его лице стала шире.

— Если ты ещё раз повысишь голос на кого-то из моих людей, я выведу тебя во двор и прирежу точно свинью, — произнёс капитан.

— О, я видел твой новый блестящий меч, — как ни в чём не бывало рассмеялся Рейлен. — Недурственная игрушка. Вопрос лишь, умеешь ли ты ей пользоваться, парень? Как насчёт дуэли? Ты и я? Один на один.

— Если это поможет нам наконец перейти к делу. — Аллек начал подниматься со своего места. Лицо его исказилось яростью.

— Хватит, вы, оба! — вскричал лысый мужчина с немного писклявым голосом — тот самый, что так обрадовался появлению капитана и принцессы. — Вокруг нас царит хаос, но я надеялся мы не принесём его за этот стол!

— Даже на дуэли ты своими разговорами попробуешь заставить пули остановиться, да, Таркон? — низким басом проговорил сосед Рейлена без тени улыбки на лице. — Боишься, что на тебя попадёт пара капель крови?

Лысый мужчина, поморщился, но ничего не ответил, откинувшись на своём стуле и скрестив руки на груди. Однако все немного расслабились, и Энжи посчитала это поводом приподнять голову, чтобы ещё раз окинуть собравшихся взглядом.