Песня в облаках. Том 3

Боги… Как он устал. Как он устал вновь и вновь проигрывать. Терять тех, кто ему дорог. Ради чего теперь продолжать? Неужели за что-то во всём долбанном мире можно отдать такую цену?

Всё вокруг будто угасло. Потухло и потеряло краски. Остался лишь дым.

Венди положила руку капитану на плечо, и он вздрогнул от этого прикосновения. Почувствовал, что готов заплакать. Готов сдаться. Не лучший пример для его людей, оставшихся в живых, но… Капитан не знал, откуда может вновь взять сил. Он часто чувствовал скорбь в своей жизни, но научился её использовать. Заменять на гнев, ярость и ненависть. Применять их в бою. Но сейчас эти чувства уничтожали его.

Его рука сжалась до хруста на рукояти меча.

Он выбрал имя. Защитник. Выбрал, потому что должен был, несмотря ни на что, стать им.

Он поднялся, отбросив сомнения и боль.

— Когда-то я привёл вас на поверхность, обещая лучшую жизнь, — начал капитан, заставив голос не дрожать. — Обещал вам свободу. Обещал, что смогу вас защитить. И не справился.

Он, подняв голову, всмотрелся в лица людей, которые подходили ближе. Они отворачивались, скрывая боль. Скрывая гнев. Чувства, которые Аллек отлично понимал. Чувства, которые расцветали в его душе долгие годы. Распространялись, будто сорняки. Он так часто полагался на них, черпая уверенность. Шёл благодаря им вперёд.

Но сейчас… Глядя на окруживших его людей. Людей, которые, несмотря на случившееся, всё ещё были рядом. Смотрели на него с надеждой и преданностью. Он вдруг понял, что всё это время, у него был иной источник силы. Источник, из которого он всегда боялся даже отхлебнуть.

— Я никогда не просил вас идти за мной, — произнёс он, глядя, как всё больше людей окружают его, выстраиваясь в неровный круг. — Всегда старался огородить вас от опасности. Укрыть и защитить, словно своих детей. Но не сейчас. Сейчас мне нужны все, кто способен стоять на ногах. Нужна помощь каждого, кто готов сражаться. Каждого, кто мне верит. Только вместе мы сможем отомстить… Нет. Сможем защитить остров. Спасти его жителей. Только с вашей помощью, я смогу сдержать свои обещания. Вы называете меня капитаном, и я с гордостью ношу этот титул. Но только сейчас я увидел, что он на самом деле значит. Ведь без вас… я никто.

Он помолчал какое-то время, не уверенный, что достучался. Ненависть и жажда мести никуда не делись. Конечно, они не проходят в одночасье. Но бездумно броситься в бой теперь, когда людей осталось так мало — когда их силы на исходе, — значило подписать всем смертный приговор.

Он должен был найти другой путь.

— Венди, ты останешься в лагере, — прервал он тишину. — Собери тех, кто не может сражаться. Уберите тела. Окажите помощь всем, кому это требуется. Затем, ты будешь нужна мне в центре города.

— Хорошо, капитан, — девушка кивнула, скрывая вновь выступившие на глазах слёзы.

— Брэк.

— Я с тобой, кэп, — здоровяк шагнул вперёд.

— Собери людей и вооружи их. Затем отправляйся к другим гильдиям. Они тоже потеряли своих и не откажут в помощи. Время грызни должно остаться в прошлом. Я знаю, ты сможешь это донести. Я хочу, чтобы ты и верные тебе люди прошлись по всем точкам в городе. Каждый бордель, школа, магазин. Обойди всех, кто мне должен. Скажи, что мне требуется помощь. Приведи тех, кто пойдёт. А те, кто не могут сражаться, пусть примут у себя раненных и бездомных.

— Так точно, — решительно кивнул Брэк.

— Дайч? — Аллек повернулся к слушателю. Тот вышел из-за спины Венди, немного склонив голову на бок. От капюшона мужчина решил избавиться.

— Слушаю тебя предельно внимательно, — на его губах проскочила тень улыбки, и он добавил: — капитан.

— Ты отведёшь меня к своим людям. Сейчас же. Я хочу поговорить с вашим лидером.

— С чего ты взял, что кто-то станет тебя слушать?

— С того, что только я смогу спасти этот остров. Защитить Иль’Пхор. Это мой долг. Мой путь. Путь, который я выбрал уже давно. И мне… нужна помощь.

Дайч надолго задумался и наконец ответил:

— Эль’Серо. Понимаю. — Он усмехнулся. — Что ж, тогда поспешим. Пока нам ещё есть, что защищать.

Глава 15. Сопутствующие потери. Джервис

Огонь пожирал всё до чего мог дотянуться. Языки пламени ползли по стенам, перебираясь от одной деревянной створки к другой. С потолка сыпались грязь и пепел. Дым, такой едкий, что рассмотреть удавалось лишь то, что прямо перед собой, спускался сверху и заполнял верфь, теперь кажущуюся Джервису совсем маленькой.

Шум вокруг, стихший после взрыва, усилился стократ. Люди захлёбывались воплями. Балки над головой трещали, ломались и падали вниз вместе с металлическими пластинами потолка. Пол вибрировал от тысяч шагов, скрипел и ходил ходуном. И над всем этим пел свою песнь огонь. Он завывал, подхваченный ветром, стенал и кричал — угрожающе и тоскливо.

Джервис бежал.

Он обогнул стойку с запчастями, оттолкнул попавшегося на пути техника, устремился вперёд.