Песочные часы

По версии моей сестры Ольги, одно время он скрывался в Нови-Саде, в какой-то больнице, работал анестезиологом. Похоже, кто-то его выдал, и тогда он проглотил большую дозу морфина, но благодаря быстрому вмешательству врачей выжил. Потом его перевели в Пешт, где с ним случился нервный срыв, и он совершил самоубийство.

Продолжайте.

В нервном расстройстве он вырвал себе зубы и разбил череп, со всей силы ударившись головой о стену камеры. Кажется, он был под действием какого-то наркотика.

Вы часто покидаете свое место жительства?

Только по необходимости и с разрешения властей.

Случалось ли вам во время прогулок по лесу встречать кого-либо подозрительного?

До настоящего времени, как я уже заявлял раньше, только дважды встречал в лесу людей: моего племянника Жоржа и охотников, среди которых был некий Тот, нисколько ко мне не расположенный.

Когда вы выехали из Сигета?

Сразу же на следующий день, то есть, девятого числа.

Розенберг приглашал вас остаться у него еще?

Я сказал ему, что спешу, и объяснил причину своей спешки: не позже четырнадцатого я должен быть в Нови-Саде, чтобы по повестке явиться в тамошний отдел контроля над иностранцами.

Вы располагаете требуемыми документами?

Моя сестра Нети поехала по этому делу в Пешт. Часть документов, в частности, об уплате общинного налога, а также о гражданстве родителей, она получит и для меня. По крайней мере, так мы договаривались перед ее отъездом.

После отъезда от Розенбергов вы еще встречали Струве?

Струве я больше не видел вплоть до момента, когда сел в повозку. Тогда он на мгновение мелькнул за занавеской, и, кажется, махнул мне рукой.

Вы задерживались где-то по дороге?

В Бакше мы выпили, то есть, мы с Мартином, по две стопочки ракии, чтобы согреться.

Вы в трактире с кем-нибудь разговаривали?

Кроме нас двоих в трактире в тот момент никого не было, кроме, разумеется, госпожи Клары.

О чем вы с ней разговаривали?

О погоде, о ценах, о повышении акциза на алкоголь.

Вы заплатили ей свои долги?

У меня не было возможности это сделать.

Вы намекали на что-то?

Не понимаю.

Попытайтесь вспомнить.

Если только вы не считаете намеком галантный комплимент госпоже Кларе.

Как звучала фраза?

Я сказал примерно следующее: что я хотел бы увидеть ее, то есть, госпожу Клару, весной. Если еще буду здесь. Я хотел сказать, что…

Что значит: если буду здесь?

Если буду жив. Это я хотел сказать.

Что скрывается под шифрами ботинки и помазок для бритья?

Речь о самых обычных ботинках и помазке для бритья. Мне их, знаете ли, обещала моя сестра Ольга в то время, когда я гостил у нее примерно неделю.

Чьи это были ботинки?

Они принадлежали ее покойному мужу Маурицио.

Вы видели эти ботинки?

Да. Они стояли в кладовке, на полке, среди десятка пар женских туфель, галош и сапог.

Опишите эти ботинки.

Я устал.

Опишите их.

Это серые полуботинки, из искусственной замши, по крайней мере, мне так кажется, с жестким задником и закругленным мысом, в любом случае, мне они малы, хотя я примерил их второпях, то есть, чтобы Ольга не увидела. С некоторым усилием, может быть, я и мог бы их носить, еще и потому, что у них двойная подошва, правда, уверен, что одна из них картонная. Что касается внешнего вида, мне они совсем не нравятся, потому что на них расположены в виде снежинок дырочки, причем с обеих сторон, то есть, под шнуровкой и в передней части.

Вы еще куда-нибудь заезжали, кроме корчмы в Бакше? Да или нет?

Нет. Это может подтвердить и Мартин, если он вообще что-то помнит.

Когда вы приехали домой?

Было около пяти пополудни.

Кто вам помогал при разгрузке?

Мы с извозчиком толкали шкафы по снегу, как санки. Это была моя идея.

Вам кто-нибудь при этом помогал?

Никто.

Где были ваша жена и дети?

Когда я отпер дверь, то увидел, что они в спешке покинули квартиру.

На основании чего вы сделали вывод, что они покидали квартиру в большой спешке?

Мне сразу бросились в глаза книги и школьный картонный ранец на ремнях. Все лежало в большом беспорядке на столе в кухне и на деревянном ящике под окном. Книги были раскрыты, содержимое пенала разбросано. Постель была не застелена, часть стены, которую должны были побелить за время моего отсутствия, не побелена, а ведро с кистью стояло у стены, где были ясно видны два-три мазка кистью, взмах которой кто-то резко прервал.

Вы обратились к своим родственникам?

Нет. Я спросил только господина Германа, соседа, окна которого выходят на наш двор, не видел ли он случайно, как моя жена и дети покидают дом.

Кто такой Герман?

Сапожник. Он нас несколько раз выручал, одалживал нам картошку, кукурузную муку, соль.

Что он вам сказал?

Около десяти утра он видел жандармов, которые, судя по всему, искали меня, а сразу после их ухода он увидел, как моя жена и дети в большой спешке покидают дом. На мой вопрос, знает ли он, в каком направлении они ушли, он неопределенно махнул рукой куда-то в сторону леса.

Вы еще кого-нибудь расспрашивали?

У бревен на реке я встретил некую госпожу Фани, «даму третьего разбора», как она сама себя называет, местную дурочку. Когда я к ней приблизился, она схватилась за веревку, которую носит под юбкой, и убежала без оглядки.