Песок в раковине

— Я знал, что какой-то ребёнок Старой Крови уцелел и скрывается на Кинтане. — Пояснил Рокел. — Но я не знал, кто он. Знал только, что лорд Ош тоже в курсе, и порой встречался с ним, потому, что мы коллеги, врачи — аллергологи, занимаемся редкими и экзотическими заболеваниями. Теоретически мы должны были в нужный момент обменяться информацией. Ну, когда время придёт рассекретить Старую Кровь и вернуть её на Корту. Я не знал даже, мужчина это или дама. Кроме бабки и её приятеля, Эшена, этого никто на Корте не знал.

— Через три месяца погибла леди Ранита, моя мать. — Закончил свой рассказ Ош. — И я тоже оказался на попечении леди Арины. Её травмы лишили её возможности иметь детей, и она не взяла себе мужа, посвятила себя племянникам. Вот… собственно, и вся наша история. Прошу прощения, — он сочувственно глянул на Анну, которая, не меняя позы, сидела так уже довольно давно, — если расстроил тебя; но как рассказать такие вещи, и не причинить боль, я не знаю. Такая это история, что как её не подай, всё равно будет… не по себе. Не знаю, рассказывал ли киборг тебе…

— Рассказывал. — Взяла себя в руки Анна. — Но не так подробно. Я знала, что он уничтожил Высокие Дома, но не знала, как это всё происходило. Нет, я понимала, что это ужасно, но старалась не думать об этом.

— Я всю жизнь старался об этом не думать. — Заметил Кейв. — У меня были двоюродные братья и сёстры, дед, две бабушки, прабабушка, тёти и дяди. Всего тридцать человек. Все погибли за три дня.

— Он действовал не сам, его заставляла программа. — Беспомощно произнесла Анна. — Вы не видели его таким, а я видела. Он был просто робот!

— И что произошло? — Холодно спросил Кейвар. — Он вдруг очнулся?

— Я спросила его имя. Это было ключом к его сознанию, но не просто вопрос о его имени, а вопрос, заданный самим Л: варом; ну, получается, или мной. Он был… В шоке. Когда сознание вернулось к нему, это было ужасно. Вас там не было, вы не можете судить. Он понял, что делал, вспомнил, кем был, и вы не знаете, не можете знать, что он пережил при этом! Но я умоляла его помочь мне, и он согласился. Он жив только ради меня, чтобы помочь мне выжить и что-то сделать для Союза, для Общины.

— Что именно? — Спросил Ош.

— Для начала я окончательно отняла у Лиги и Л: вара Грита. Но что делать дальше, не решила ещё… Я так мало знаю. — Она смутилась. — Как меня воспримут, кто я буду в Союзе, примет ли меня Община. Мне хотелось стать кем-то… Чего-то добиться. И ещё — я хотела помочь Ивайру избавиться от зависимости от механизма, которая до сих пор существует.

— Существует до сих пор?! — Глаза Кейвара вспыхнули тёмным огнём. — Он по-прежнему зависимый от Лавайра робот?! И ты отдала ему корабль?!

— Пока я этого не сделала, — воскликнула Анна, — существовала опасность, что Л: вар отыщет нас и вернёт себе корабль — я не могла так рисковать и ждать каждую секунду, что он сможет связаться с Гритом и потребовать его обратно — а я ничего не смогу сделать! Я была здесь одна…

— И мы понимаем, каково тебе было, и уважаем твоё мужество. — Опередил Кейвара Ош. — Поверь, на самом деле понимаем. Я не в обиде на киборга за смерть моего отца, даже если она и его рук дело. Хотя чувство неприятия есть, не без того, но я стараюсь об этом не думать. Только вот Союз не будет столь лоялен. Его не примут. Никогда.

Анна резко встала, глянула на них, всех троих, не смогла ничего сказать, побоявшись, что вот-вот заплачет, бросилась прочь.

Спряталась в оранжерее, и долго плакала, понимая, что Ош прав — никто не сможет простить то, что тогда произошло. Двадцать две тысячи человек за один раз! Господи, да достаточно только той кинтанианки с её детьми! Через какой ужас пришлось пройти неведомой Анне леди Арине, вытаскивающей чужого ребёнка из-под останков своей сестры?! И таких было не двое, не трое, не десять, не сто — тысячи!!! Хаос, ужас, горе, ненависть — всё это не забудется никогда, и никогда не простится. А ведь были ещё те, о ком Ош не сказал, но о ком когда-то говорил Ивайр — одиночки, бросившиеся мстить на свой страх и риск, не дожидаясь официальной вендетты, и Анна их понимала — она сама была бы одной из них. Лучше умереть в попытке отомстить, чем жить с воспоминанием об этом, зная, что виновный здравствует и доволен! И не факт, что она искала бы только одного Л: вара.

— Прости нас. — Голос Кейвара заставил её вздрогнуть и вскочить на ноги. — Мы слишком хладнокровны, и наши леди тоже — мы не подумали, как всё это должно тебя ранить.

— Увы. Я не леди.

— В этом смысле — может, и нет, но это и прекрасно.

— Что ты имеешь в виду?

— Я не люблю кинтанианок. Это страшные существа.

— Почему?

— Здесь хорошо. — Он оглянулся по сторонам. — Никогда не видел таких оранжерей в космических кораблях.

— Я задала тебе вопрос.

— Я знаю. — Они посмотрели в глаза друг другу, словно заглянули в зеркало, так похожи были в этот миг их взгляды. — Просто я не готов сейчас на него ответить. Я хотел поговорить о другом. Кайл Ивайр…