Петербургское действо

Въ прихожую вышелъ офицеръ тоже въ мундир голштинскаго войска и обратился къ ближайшему Шепелеву на довольно правильномъ русскомъ язык, но съ иностраннымъ акцентомъ. Это былъ адьютантъ принца, Фленсбургъ. Принявъ Шепелева за простаго солдата, онъ приказалъ ему немедленно розыскать мдника, слесаря или кого бы то ни было съ подпилкомъ и съ разными инструментами.

— Понимаешь, зачмъ. Видлъ? кратко выговорилъ онъ.

— Офицера въ кострюл тоись? отозвался Шепелевъ.

— Да. Ты городъ знаешь, небось, наизустъ. А?.. Знаешь? Найди же скоре и приведи сюда.

— Я города совсмъ не знаю! отозвался сумрачно Шепелевъ… Я сюда недавно и пріхалъ, ночью же и совсмъ можно сбиться…

— Русскій солдатъ по всему! рзко сказалъ Фленсбургъ какъ бы себ самому. Вмсто скораго исполненія приказа офицера — болтовня. Ну не знаешь города — такъ поди узнай, а чтобы чрезъ полчаса слесарь былъ здсь! начальственнымъ голосомъ прибавилъ онъ. Но постепенно вглядываясь въ изящную фигуру и красивое лицо Шепелева, онъ прибавилъ мягче: — изъ дворянъ что ли?

— Да-съ.

— Ну, пожалуйста, будьте такъ добры, сдлайте это для принца. Тутъ несчастіе… Глупая дерзость. Надо скоре помочь… Это не обязанность часоваго, но этихъ животныхъ послать нельзя! показалъ Фленсбургъ на сладко уже храпящаго ому. Пойдетъ, провалится и ничего не найдетъ до утра. Пожалуйста Его Высочество приказалъ…

— Я бы очень радъ, отозвался Шепелевъ, поглядывая на Державина, который осторожно отошелъ въ сторону. Но я не ручаюсь, что найду ночью слесаря, не зная города.

— Надо найдти! Я вамъ передаю, наконецъ, приказъ Его Высочества, государь мой! уже нетерпливо вымолвилъ Фленсбургъ.

— Постараюсь, сухо отозвался Шепелевъ, весь вспыхнувъ. Сдлаю, что могу.

— Надюсь… усмхнулся Фленсбургъ презрительно. Чрезъ минуту Шепелевъ вышелъ на улицу, ворча себ подъ носъ. A вслдъ за нимъ и Фленсбургъ выхалъ изъ дому верхомъ.

X

Принцъ Георгъ, Лудвигъ Голштинскій былъ родной дядя государя, извстный боле Петербургу подъ именемъ принца Жоржа. Такъ звали его вс, даже солдаты и народъ. Онъ пріхалъ въ Россію съ своимъ семействомъ, приглашенный Петромъ едоровичемъ тотчасъ по восшествіи на престолъ.

Государь не настолько любилъ и уважалъ дядю въ дйствительности, на сколько старался это выказывать, и особенно заботился объ оказаніи ему всевозможныхъ, вншнихъ почестей и знаковъ отличія. Во всякомъ случа принцъ былъ единый близкій родственникъ государя.

Вскор по прізд принца указано было его именовать «Императорскимъ Высочествомъ». Посламъ иностранныхъ дворовъ было предложено оффиціально длать принцу первый визитъ и вообще во всхъ церемоніалахъ и торжествахъ онъ занялъ первое мсто. Кром того принцъ былъ тотчасъ назначенъ шефомъ голштинскаго войска и начальникомъ всей гвардіи.

Въ Петербург безъ всякой причины и безъ всякаго повода принца сразу не взлюбили какъ гвардія, такъ и общество, даже народъ.

— Къ намъ важничать и наживаться пріхали, говорилось всюду про принца и его семейство. Небось у себя-то въ таратайк на базаръ за огурцами здили, а тутъ цугомъ въ восемь коней похали!

Принцъ былъ человкъ крайне старообразный на видъ, но еще почти молодой лтами; ему было 43 года. По онъ былъ такъ худъ, малорослъ и плюгавъ, что издали могъ пройти легко за юношу. Къ нему можно было вполн примнить пословицу: маленькая собачка до старости щенокъ!..

Онъ былъ и недальняго ума человкъ, добрый, довольно образованный, но очень вялый и лнивый по характеру и по привычкамъ, нажитымъ у себя на родной сторон; съ пріздомъ въ Россію, онъ однако сталъ вдругъ дятеленъ.

Принцъ Жоржъ пріобрлъ немедленно, къ собственному своему удивленію, нкоторое вліяніе надъ своимъ царственнымъ племянникомъ, что было и нетрудно. Прежде всего принцъ собирался избрать предметомъ своихъ заботъ и реформъ исключительно Петербургскую гвардію. Вмст съ тмъ по прізд въ Россію и честолюбивые замыслы стали обуревать принца Жоржа. Онъ уже назывался Штатгальтеромъ Голштиніи, но сталъ мечтать и надяться, съ помощью русскихъ войскъ и съ согласія своего покровителя короля Фридриха, сдлаться герцогомъ Курляндскимъ.

Со времени паденія и ссылки Бирона, мсто это было долго вакантно, затмъ его занялъ польскій королевичъ противъ воли Россіи и конечно сидлъ не очень твердо. Поэтому не было ни единаго князька нмецкаго, который бы не стремился и не хлопоталъ предъ русскимъ правительствомъ о томъ, чтобы попасть въ курляндскіе герцоги. Теперь, государь Петръ едоровичъ положительно общалъ дяд Курляндію, хотя бы пришлось воевать съ Польшей и съ Саксоніей, и возвращаемый изъ ссылки Биронъ долженъ былъ отказаться формально отъ своихъ правъ въ пользу принца.

Принцъ Жоржъ и его семейство не говорили, конечно, по русски ни слова… Но это было и не нужно… Въ эти дни, наоборотъ, русскимъ, желавшимъ выйдти въ люди, приходилось садиться съ указкой за нмецкую грамоту и учиться мараковать на язык своихъ недавнихъ враговъ.