Петербургское действо

Василекъ, вставшая очень рано, прохлопотавшая цлый день, почувствовала себя вдругъ дурно. Здоровье ея, хотя крпкое, тоже не выдержало, наконецъ, всхъ заботъ и хлопотъ. За вс эти дни у нея бывала только одна радость, когда Шепелевъ появлялся къ нимъ провдать о здоровь Гариной. Но онъ каждый разъ спшилъ, и она едва успвала перекинуться съ нимъ нсколькими словами.

Василекъ въ сумерки, чувствуя себя слабой, ршилась уйдти къ себ и прилечь на минуту. А, между тмъ, покуда Василекъ глубокимъ сномъ заснула у себя, Настя, за два дня вставшая на ноги, оправившаяся немного, но давно ршившаяся на объясненіе съ теткой, вдругъ поднялась съ мста, прошла корридоръ и, постоявъ нсколько мгновеній у двери тетки, быстро, порывомъ вошла…

Пелагея Михайловна сидла на постели и раскладывала у себя на колняхъ, на откинутомъ одял, свой любимый пасьянсъ. При звук шаговъ она подняла глаза и увидла передъ собой племянницу, которую не видала давно.

— А! выговорила Гарина язвительно, — собралась провдать! Хворую изображаешь! Почему? Отца родного, что-ли, въ Сибирь угоняютъ? Киргиза на его родину посылаютъ, а теб горе. Блажишь все… Одного жениха вотъ упустила ужь… Смотри, въ двкахъ останешься.

— Тетушка! выговорила Настя глухимъ голосомъ, остановившись за задкомъ кровати Гариной. — Я вамъ… Выслушайте. Вы мн не мать. Вы меня не любите. И я васъ не люблю! Сестру теперь полюбила… Ее мн жаль… A васъ не жаль… Я ухожу за… нимъ… въ Сибирь за нимъ.

Гарина уронила карты на колни, спутала пасьянсъ и, вытаращивъ глаза на Настю, молчала отъ изумленія.

— Вы опекунша, вы хозяйка по закону надъ моими деньгами, все также глухо и медленно заговорила Настя, только глаза ея засверкали ярче. — Надо мной вы ничего не можете… Оставайтесь съ моими деньгами. Я ухожу безъ нихъ.

— Да, какъ смешь ты… зашептала Пелагея Михайловна, теряясь и робя отъ лица и голоса. Насти… Да ты… Васидекъ! Василекъ! вдругъ закричала Гарина, невольно призывая на помощь любимицу. — За киргизомъ! Ухожу! Что ты? Что?!..

— Глбъ для меня дороже всего на свт… Онъ… онъ…

Но Настя не могла договорить. Она ухватилась руками за кровать, поблднла, закрыла глаза и, наконецъ, шепнула:

— Онъ больше брата… Онъ мн теперь… Тамъ въ Сибири законовъ людскихъ нтъ. Тамъ все можно…

И Настя прибавила еще нсколько словъ, едва шевеля губами, невнятно… ослабвшимъ голосомъ…

Но Пелагея Михайловна слышала, поняла, поврила… Она страшно перемнилась въ лиц и мгновенно ухватилась за голову… помотала головой, тихо ахнула, затмъ застонала еще тише и повалилась на подушки.

Настя, шатаясь, вышла и, держась за стну корридора, дошла съ трудомъ въ свою горницу.

Пелагея Михайловна лежала и, при полномъ сознаніи своего положенія, чего-то ужаснаго съ ней, не могла двинуться и не могла позвать…

Только черезъ часъ Василекъ была разбужена горничной, которая тормошила ее за руку. Прійдя въ себя, она услыхала: — Барышня! Барышня! Барын не хорошо… И давно… Полумертвая…

Василекъ вскочила на ноги и не могла даже ничего понять. Она испугалась, но не понимала то страшное, что говорятъ ей про тетку. Побжалъ въ спальню Гариной, она нашла ее въ постели въ страшномъ вид, котораго Василекъ тоже испугалась и тоже не понимала.

Все лицо Пелагеи Михайловны покосило на сторону, она глядла только однимъ глазомъ, слегка закатившимся, ротъ былъ скривленъ. Увидя Василька, Пелагея Михайловна зашевелила ртомъ, но вмсто словъ Василекъ услыхала какіе-то страшные ужасные гортанные звуки, которые можно было принять за шутку, если бы они были произнесены ребенкомъ.

По счастію, пришедшій Акимъ Акимовичъ, давно уже дожидавшійся Василька въ гостиной, чтобы по обыкновенію ссть за чай, — понялъ въ чемъ дло. Тотчасъ же на лошадяхъ Тюфякиныхъ онъ поскакалъ за докторомъ. Затмъ до полуночи прохлопотали вс около Пелагеи Михайловны. У нея сдлался ударъ…

Василекъ была настолько потрясена, что прежній арестъ ужь казался ей чуть не шуткой сравнительно съ теперешней бдой. Она даже не замтила присутствія въ дом, далеко за полночь, человка, который все-таки былъ для нея — дороже всего въ мір, т. е. Шепелева.

Около часу ночи, когда Квасовъ сидлъ у больной, а докторъ ухалъ, Шепелевъ, оставшись въ гостиной наедин съ Василькомъ, обратился къ ней съ вопросомъ, почему случился ударъ у Пелагеи Михайловны.

Василекъ отозвалась невдніемъ и внезапно догадалась пойти къ сестр. Спросить! Но тутъ только она вдругъ всплеснула руками и выговорила:

— A Настя-то? Гд-жъ Настя? Ея не было…

Она вспомнила, что Настя за все это время хлопотъ около тетки не появилась ни разу.

— Да и я хотлъ все спросить, воскликнулъ Шепелевъ. — какъ же въ этакое время, да не прійдти помочь.

Василекъ тотчасъ же ршила мысленно, что, стало быть, сестра лежитъ тоже безпомощно въ своей горниц. Она бросилась туда. Горница Насти была пуста. Только ящики комодовъ были выдвинуты, многое выброшено на полъ. Нкоторыхъ вещей, одного образа изъ кіота и маленькаго ларчика, гд были ея вещи, не было.

Черезъ четверть часа новой сумятицы въ дом, Василекъ и вс домочадцы убдились, что княжны Настасьи не было въ дом.

XV