С этих пор жизнь Ирины резко изменилась. Хотя дома всё было по-прежнему: ругань, скандалы почти каждый день. Но дома девушка бывала всё реже. Много времени отнимал институт, приближалась сессия. Потом приболела бабушка, пришлось пожить у неё пару дней. И полиция периодически вызывала Ирину, надеясь, что та вспомнит что-то новое, так как возможного убийцу упавшей девушки найти пока не смогли. Но главное, Ире стало казаться, что за ней следят. Она об этом даже сказала в полиции. За ней на целый день поставили наблюдать полицейского, но тот никакой слежки не заметил. Сверху на Ирину больше ничего не падало – ни цветы, ни трупы, зато у себя в рюкзачке она обнаружила как-то два билета на премьерный, уже нашумевший спектакль. Цена на билетах стояла запредельная. Поэтому Ира долго пыталась найти хозяина этих билетов, но, в конце концов, ей самой со счастливой подругой, пришлось идти на этот спектакль. Возвращаясь поздно вечером домой, девушка занервничала: ей показалось, что кто-то прячется то за углом дома, то за стволом дерева. В подъезд она вошла с опаской, но так как за ней никто не попытался войти, Ира спокойно открыла ключом дверь своей квартиры. Перешагнув порог квартиры, испуганно дёрнулась, так как сзади кто-то перехватил рукой вокруг её талии, а второй рукой сильно зажал рот.
– Не дёргайся, а то прирежу. Просто отдай мне его, и никто не пострадает, – прошипел ей этот кто-то в самое ухо и втолкнул в дверь кухни.
Ирина попыталась отрицательно помотать головой, что, мол, не буду дёргаться, но две руки сдавили её ещё сильнее, и девушка поняла, что теряет сознание то ли от страха, то ли от нехватки воздуха. Её тело как-то обмякло, и она начала выпадать из крепко держащих её рук. Нападавший растерялся, положил Ирину на пол и в темноте завертел головой, пытаясь разглядеть кран с водой, но неожиданно получил удар по голове. Отец Ирины пошёл на кухню что-то перекусить, и тут вдруг увидел мужчину, склонившегося над телом его дочери. Всё раздражение, злость разом вылетели из его головы, превратившись в ужас за дочь и злобу на незнакомца. Он схватил огромную бутылку с молоком, стоящую на кухонном столе, и, размахнувшись, хотел разбить её о голову незнакомца, но промазал и смог ударить мужчину только по уху. Тот отпрыгнул в сторону, а потом кинулся на отца. Ира, застонав, пришла в себя, села на полу, а потом громко закричала от ужаса, от невероятности ситуации, от страха за отца. Видно было, что нападавший моложе и сильнее. Девушка, превозмогая головокружение, встала и кинулась отцу на помощь. Но мужчина, резко взмахнув рукой, снова уложил её на пол. И в этот момент в дверь неожиданно и очень настойчиво позвонили:
– Откройте немедленно! Это полиция.
Ирина снова поднялась и почти побежала к двери. Незнакомец кинулся было за ней, но на него сзади навалился отец. Девушка открыла полиции дверь, и тогда нападавший выскочил на кухонный балкон, а оттуда, не задумываясь ни секунды, перепрыгнул к соседям. Ира бросилась отцу на шею:
– Папа, ведь он мог тебя убить!
– Девочка моя, что-то мы с матерью вообще…Ведь тебя чуть не потеряли…– отец боялся отпустить дочку из объятий.
Один из вошедших полицейских тоже выскочил на балкон, закричав, чтобы оставшиеся внизу перекрыли все входы в подъезды. Второй подошёл к испуганным жильцам:
– Давайте поговорим. Кто это был? Что вообще-то случилось?
В это время из спальни слегка взлохмаченная, с припухшим лицом вышла мать.
– Блин! Что вы так все орёте – не поспать человеку, не отдохнуть! Вообще, кто вы все такие?!
Офицер вопросительно посмотрел почему-то на Ирину. Та, пунцово вспыхнув, зачастила:
– Не обращайте внимания. Мама спала, не в курсе. (Это офицеру полиции).
– Мама, у нас тут неприятности случились, полиция приехала (Это к матери).
– Да кто это среди ночи, чтоб им пусто было, вызвал эту полицию?! – голос матери зазвенел на высоких визгливых нотах.
Отец взял её за руку и повёл в ванную, на ходу спросив у дочери:
– Ириша, ты когда успела полицию вызвать? – и повернувшись к офицеру полиции. – Проходите, проходите в комнату, там стол есть, если надо.
Ирина растерянно посмотрела на полицейского:
– Да когда же я бы вас вызвала? Он меня то душил, то ронял на пол.
Офицер оторопело глянул на девушку и даже поднял руку, чтобы почесать затылок, но почему-то постеснялся.
– Давайте, мы с вами сядем, и вы всё подробненько расскажете.
В это время в комнату с балкона вошёл полицейский и печально развёл руками:
– Как сквозь землю провалился.
– А кто? Кто провалился-то? – начал терять терпение Ирин собеседник.
Ирина, смущаясь, и от смущения постоянно пожимая плечами, рассказала, как на неё напали, потом выбежал отец и стал драться с нападавшим, а тут позвонили в дверь, «вы позвонили», пояснила девушка. И тяжело вздохнула:
– А потом он выскочил на балкон, и вот…
– Что «вот»?!
– Куда-то делся, я же тебе о чём и толкую, – флегматично пояснил коллега.