Пять кубков (ЛП)

Соотношение Блэкстоуна гласит: лучше, если десять виновных спасутся, чем пострадает один невиновный. Другими словами, если есть хоть капля сомнения, освободите ублюдка. Блэкстоун не изобрел это соотношение, должно быть он позаимствовал его из Библии, но логика ясна, проста, и это было главным в законе на протяжении веков. Сама наша система правосудия построена вокруг этого.

Без полного голосования двенадцати присяжных, чтобы признать Шейвера виновным в убийстве, он получит свои обоснованные сомнения. Он будет признан невиновным по причине невменяемости

Если только... есть трюк.

Присяжные любят внезапные повороты в ходе суда.

– Я все еще не понимаю, почему защита вызывает тебя в качестве свидетеля-эксперта, – замечает Эдди, врываясь в мои мысли. Продолжение следует.

Вопрос в этом, не так ли? Тайна. Неужели Шейвер настолько уверен в своей способности одурачить присяжных, что готов рискнуть вызвать меня на суд, или его уверенность лежит где-то еще – как судьба, как карта Таро, которую я ношу в кармане? Ее значение и угроза до сих пор остаются загадкой.

– Шейвер вводит в заблуждение или бредит? – Спрашиваю я вслух.

Я замечаю, что сегодня у Эдди поразительно светлые, гладко зачесанные назад волосы покрыты густым гелем. Он вытирает рот салфеткой.

– Ты у меня спрашиваешь?

Обвожу взглядом свою команду.

Миа поднимает руку.

– И то и другое, – отвечает она. – Чтобы заставить других верить в его ложь, он должен поверить в нее сам, что делает его до некоторой степени безумным.

Я постукиваю себя по носу.

– Он пытался залезть в мою голову. Карта Таро, разговоры о Мелани... – Эдди сочувственно нахмурился, – так что теперь он нацелится на всех вас. Любому близкому мне человеку он намекнет на угрозу. Вот почему меня вызвали, – объясняю.

– Он думает, что мною можно будет управлять при даче показаний.

– Нам стоит беспокоиться? – спрашивает Чарли.

Как сын полицейского, он первым делом должен сообщить об угрозе. Но Шейвер уже за решеткой. Власти не могут защитить никого из нас от такого рода запугивания, которое в данный момент носит исключительно психологический характер. Нельзя сказать, что связи Шейвера не выходят за пределы камеры, я думаю, что именно это он и пытался сделать, оставив карту на могиле Мел. Просто говорю, что вы не можете работать в законе и поддаваться на угрозы каждого психопата.

Кроме того, насколько известно адвокатам Шейвера, моя команда отстранена от дела.

– С этого момента вы все уволены.

Шок для моих коллег. Кроваво-красные губы Мии искривляются в недоумении. Затем реагирует Чарли.

– Доктор Уэст, это крайне несправедливо.

Я поднимаю руку.

– Остыньте. Тебя уволили только для вида. Насколько знает адвокат Шейвера, я избавился от своей команды по совету Эдди. Вы все еще работаете, но за кулисами.

Наблюдательные глаза Мии ловят мой тяжелый вздох.

– Вы переживаете.

– Дорогая Миа, я не переживаю. Я осторожен, как ты и сказала. Поскольку Шейвер уже сфокусировался на мне, нет никаких причин для смещения фокуса. – Я делаю глоток воды. – Просто затаись, пока я не дам показания, а потом мы продолжим, как обычно.

Миа и Чарли кажутся неуверенными, но им не выпала честь давать показания или тесты. Я получил снимки Шейвера с МРТ, и, хотя в его вентромедиальной префронтальной коре происходит какая-то интересная активность (это та часть мозга, где мы видим общую психопатическую активность), в остальном его мозг свободен от травм.

Там нет никакого крючка, на который можно повесить шляпу его временного безумия.

Конечно, как только я заявлю об этом в суде, заявив, что Шейвер контролирует свои действия, его адвокат выдвинет опровергающего свидетеля, чтобы попытаться дискредитировать меня. Прекрасно. У Эдди есть стратегия с наркотиками, если понадобится, но я знаю присяжных. Эти захотят осудить Шейвера, им просто нужно правильное изложение фактов, и убедительный, образованный свидетель (это я), чтобы подтолкнуть их.

Страх утих, разговор в кабинке возобновляется. Ресторан гудит низким гомоном, своего рода неспешным гулом тока. Атмосфера кажется спокойной. Где-то в моем подсознании шепчет голос – затишье перед бурей.

А потом приходит сама буря.

При виде Портер у меня в груди загорается огонь.

Узкое черное бархатное платье облегает ее изгибы, прикрывая ноги чуть выше колена. Черные шпильки удлиняют ее сексуальные ноги. Ее распущенные волосы волнами падают на обнаженные плечи.

Она – воплощение греха.

Когда она замечает нашу кабинку, лукавая улыбка появляется на ее розовых губах. Она направляется в нашу сторону, и я внезапно покрываюсь испариной. Сердце колотится. Это похоже не проверку. Мне сделать ей комплимент перед командой или подождать, пока останемся наедине?

Даже мысль о том, чтобы остаться с Портер наедине, вызывает в паху плотскую инстинктивную реакцию. Черт, как же давно это было.

Я прогоняю все эти неприличные мысли, когда она садится рядом с Мией.

– Ладно, банда. Официально я не занимаюсь этим делом вместе с вами.

– Технически, мы тоже, – отвечает Миа.

Портер выгибает бровь, а затем направляет свои следующие слова на меня.