Пять желаний Софии (СИ)

- Всё должно было быть более торжественно, но ладно, - он усмехнулся и подошел ближе, - кольцо, извини, тоже сейчас не при мне.

- Кольцо?!

- Кольцо, - спокойно ответил Адриан, - я предлагаю тебе свою жизнь и титул кронпринцессы.

Могла ли маленькая земная девочка подумать, что когда-то иномирный кронпринц будет звать её замуж? Да никогда! Я стояла с открытым ртом и не могла произнести и слова.

- А-а-а-адриан…

- Думай, - просто сказал он, - я понимаю, что для тебя это может быть слишком неожиданно и сумбурно. Да и твои чувства могут отличаться от моих. Но, прежде, чем ты скажешь решительное «нет», подумай, что получишь ты от этого брака гораздо больше, чем отдашь.

- Я… Я просто… не знаю, что сказать, Адриан. Я согласилась тебе помочь, но замуж?

- Внесу ясность: никто тебе ни к чему не будет принуждать. Ты не на очередном квесте. Не проводи ненужных параллелей.

- Тогда зачем…?!

- Ты думала, Софи, куда подашься после того, как закончишь учебу в академии?

- Ннет, ведь только первый год учусь…

- Так вот, пиллорийского подданства у тебя нет, и моя мать сделает все, чтобы ты его не получила легальным путем. Едва ты покинешь пределы Пиллори, леди Жианна Вестерфилд вцепится в тебя мертвой хваткой. Что дальше? Император Арцины не рискнет своим браком, и вряд ли тебя приютит. Ты останешься беззащитной, и я не придумал другого способа тебя обезопасить. А твоя безопасность – первостепенная задача этого брака, суждено ему случиться, или нет.

- И твои чувства там, конечно, вообще никакой роли не играют?

- Играют, но не ту роль, которую ты себе уже успела вообразить. Решайся, Софи. Понимаю, всё выглядит так, словно я тебя вынуждаю сказать «да».... – он подошел ближе, и я бесстрашно выдержала его серьезный взгляд.

- Так и есть, - нахмурилась я, - но почему-то я тебе верю.

Он взял мои ладони и мягко поцеловал каждую.

- Тогда пойдём. Императрица нас ожидает.

Авантюра. Чистой воды авантюра! Что он придумал? Как собирался обойти заметную неприязнь императрицы ко мне? Этот день, чем дальше, тем больше удивляет меня, как в хорошем, так и в плохом смысле.

Адриан привет меня на настоящий бал. Возможно, в его глазах, или в глазах императрицы это и был рядовой прием, но мне, выросшей на Земле, такие красоты приходилось видеть только в фильмах. Высокий расписной потолок подпирался мраморными колонами; всюду сновали слуги и предлагали гостям напитки и перекусы. В центре зала вальсировали несколько пар под ненавязчивую мелодию.

Я придерживала Адриана под руку, когда мы спускались вниз. Многие замерли, увидев кронпринца в компании какой-то девицы, но я старалась держать лицо, хоть и не была привычна к подобным выходам. В дальнем конце зала, сидя на высоком троне, на нас враждебно глядела императрица.

- Не представляю, как ты меня на это уговорил.

- Расслабься, - шепнул Адриан, - на нас смотрит матушка. Тебе ничего не нужно говорить. Я сам всё скажу.

- Мне страшно, Адриан.

Он остановился и строго посмотрел на меня.

- Ничего не бойся, - он запечатлел на моём лбу ещё один поцелуй, - она нас не победит.

Императрица ждала нас, и на её губах играла столь кровожадная улыбка, что я вновь испытала желание убежать оттуда.

- Матушка, - принц преклонил колено перед матерью, и я поняла, что даже не догадываюсь, как её приветствовать, потому наспех поклонилась, чем, похоже, только усилила её неприязнь ко мне. Я успела заметить, как принц спрятал улыбку, - позволь представить Вашему Величеству мою невесту, с которой вы уже имели удовольствие познакомиться – Софию Майорову.

- Сын, не знаю, кто помогает тебе счастливо заблуждаться на сей счет, - императрица улыбнулась, но её глаза остались холодными, - но ты должен понимать, что не можешь взять в жены чужестранку.

- Объясните, матушка, почему же? – Адриан казался самим воплощение кротости.

- Стоило получше изучить законы державы, которой собираешься управлять! – мстительно добавила императрица, - в законе о избраннице престолонаследника четко говориться, что кронпринц не может жениться на чужестранке.

- Если…? – поднял бровь Адриан.

- Что если? – не поняла императрица.

- Если собираетесь использовать нормы этого закона в борьбе со мной, так озвучьте их полностью, - он улыбнулся – чисто, открыто, - а в нём сказано, что брак допускается, если чужестранка заимела не менее четырёх мужей, не пиллорийских подданных.

- Разве София была четырежды замужем? Что-то не припоминаю.

- Практически, - наконец, улыбка принца стала жесткой, триумфальной. Он обернулся и коротко мотнул головой.

Из толпы гостей к нам вышли четыре силуэта, и чем ближе они подходили, тем сильнее моей челюсти хотелось встретиться с полом.

- Я хочу взять в жены Софию Майорову как её первый муж, - Герард не сводил с меня напряженного взгляда.

- Я хочу взять в жены Софию Майорову как её второй муж, - Кристоф гордо выпрямился, бесстрашно глядя императрице в глаза.

- Я хочу взять в жены Софию Майорову как её третий муж, - Кристиан улыбнулся, и, явно нарываясь на гнев императрицы, послал мне воздушный поцелуй.