Пять жизней и одна смерть

Еда оказалась превосходной, так вкусно я не ела давно. Хрустящие ароматные тосты со сливочным маслом, воздушный омлет со сладким перцем. Моя тарелка быстро опустела, и я посмотрела на девушку напротив. Осанка ровная, на столе только запястья, руки прижаты к телу. Выглядела она аристократично, словно присутствовала на светском приеме: чай пила маленькими глоточками, вилку держала зубчиками вверх, вытирала салфеткой уголки губ. Движения плавные и медленные. Даже моя мама, самый настоящий пример хорошего воспитания, не смогла бы похвастаться такими идеальными манерами.

– Как вчера прошел вечер? – спросила она, закончив с едой.

– Хорошо, – ответила я, дожевывая взятый из хрустальной вазы чернослив.

– Поздно вернулся?

– Не помню.

– А я ждала, ждала, но так и уснула с книжкой в обнимку. Ты обещал вернуться пораньше.

– Задержали, – оправдала я декана. – Дела.

– Тебе надо прекратить задерживаться. Эти твои дела испортят желудок. Ты вчера даже не поужинал, а я оставляла для тебя мясо с овощами.

– Постараюсь, – ответила я.

Она посмотрела недоверчиво.

– Странный ты какой-то сегодня. Точно все хорошо?

– Просто отлично, – постаралась произнести я уверенно.

– Ну ладно. У нас сегодня много дел.

– Да? – уточнила я, ожидая пояснений, которые мне очень нужно было получить.

– Давид, только не говори, что ты забыл про гостей. – Она пристально посмотрела на меня, хмуря светлые брови.

– Нет, нет. Не забыл, просто шучу, – сказала я, наливая себе сок из графина. Хотелось пить, но уж точно не этот гадкий кофе. Сделала глоток, почувствовала свежевыжатый апельсиново-грейпфрутовый вкус, разлившийся прохладой по языку.

– Ладно, мой шутник. Я сейчас быстро уберу со стола и бегу одеваться. Нам надо успеть заехать в магазин, и ты еще хотел завезти цветы маме.

«Нет, к его маме мне точно нельзя! Это же мама, ее не проведешь!»

– Думаю, к маме заеду завтра, – неуверенно, как будто пробуя слова на вкус, выдавила я.

Ее лицо сморщилось, но она молча встала и начала собирать тарелки и приборы, недоверчиво поглядывая в мою сторону. Потом замерла, вглядываясь мне в лицо, и ее губы растянулись в широкую улыбку.

– Опять шутишь?

Я кивнула – а что еще было делать? – и продолжила сидеть.

«Гости – это тоже нехорошо, но встреча с мамой еще хуже. И как же мне выкрутиться? – судорожно думала я, перебирая мысли и варианты. – Ну если к маме поездка обязательна, то, может, как-то можно избежать гостей?»

– Мы не хотим отменить гостей? – как бы извиняясь, спросила я, когда она в очередной раз подошла к столу.

– Даже не думай, – произнесла миссис Инмаск строго. – Это было твое желание, мы всех уже позвали.

– Ладно, гости так гости, – сдалась я, изображая руками жест капитуляции.

«Придется выкручиваться. Но вначале желательно узнать, как зовут эту девушку. Мне нужен его телефон и, надеюсь, она не будет записана как “милая”, “дорогуша”, “жена” и подобное. Пусть будет просто имя! А то придется копаться в интернете», – размышляла я, наблюдая за ней.

– А ты чего не собираешься? – спросила она, забирая последние баночки.

Я зависла, обдумывая ее слова: «Так, я еще как-то должна собраться. Интересно, как собираются мужчины в магазин и к маме? Я была уверена, что натягивают первое, что попадет под руку. Может, она имеет в виду, что надо побриться?»

– Ты же не собираешься ехать в магазин в спортивном костюме? – уточнила она.

А-а-а, опять спортивный костюм оказался всему виной. А я вот частенько хожу в магазин в спортивном костюме. Что в этом такого?

– Нет, сейчас пойду одеваться, просто задумался. А ты не знаешь, где я оставил телефон?

Она улыбнулась, но уже напряженно.

– Где и всегда. На зарядке в тумбе.

В тумбе?

Я встала и медленно побрела через гостиную, осматривая мебель, – никаких тумб. Значит, в спальне. Но кто кладет телефон в тумбу? Я понимаю на тумбу, но внутрь? В спальне первым делом бросилась к прикроватному шкафчику, выдвинула верхний ящик, и там, на специальной подложке для зарядки, обнаружила телефон. Достала, приложила палец – экран загорелся, телефон разблокировался. Хоть на этом спасибо – уверена, что пароль я бы не угадала ни за что в жизни. На экране высветились пропущенные звонки и непрочитанные сообщения, но я, само собой, никому перезванивать или отвечать не стала. Начала поиски имени жены декана. Пролистала журнал звонков, но в нем было много разных женских имен и просто номеров. Несколько звонков за вчерашний день от Лилиан. Промелькнула мысль, что это имя ей бы подошло. Открыла сообщения, нашла нужную переписку, прочитала последнее сообщение: «Милый, ты когда домой?»

Теперь все ясно, ее зовут Лилиан. Интуиция не подвела или это был голос декана внутри меня?

Следующая задача – выбор одежды. В комнате появилась Лилиан, улыбнулась мне и прошла прямиком в гардероб. Я проследовала за ней.

– Что наденешь? – спросила я, заслоняя почти весь проход.

– А ты? – поинтересовалась она с игривым блеском в глазах.

– Да вот не знаю, что сегодня выбрать.

Она издала тихий смешок.

– Надевай джинсы и голубой свитер.