Пятая Печать. Дом с привидениями

– Вы ничего не докажете, – вздохнул начальник полиции, вслед за остальными осеняя себя крестом. – Господин Вышезванский…

– Пусть. – Юлиан, в отличие от остальных, не спешил демонстрировать свое молитвенное рвение и не обращал внимания на слова священника. – Но как быть с другими девочками? Пропали трое детей. И я намерен…

И в этот момент он увидел ее.

Анна тоже протолкалась в первый ряд и во все глаза смотрела на мертвое лицо Валерии Вышезванской. В глазах ее стоял страх и отвращение. Она хотела отвести взгляд – и не могла, парализованная ужасом. «Не может этого быть!» – билась в голове мысль.

Юлиан смотрел на девочку и вздрогнул, когда почувствовал прикосновение с другой стороны. Скосив глаза, он увидел призрак князя Дебрича, проявившийся среди толпы. То, что кругом стояли люди, ему не мешало. Он печально кивнул юноше:

– День добрый.

– Д… добрый, – Юлиану понадобилось несколько секунд, чтобы сосредоточиться. – Простите, если я…

– Ничего-ничего. Мы привыкли! Так нам даже лучше. – Дебрич кивнул на еще две белесые тени. Призраки тех, кто был похоронен в соборе, вели себя как обычные праздношатающиеся гуляки – с любопытством тянули шеи, чтобы посмотреть, прислушивались и присматривались к окружающим.

– А где… – Юноша покосился по сторонам, надеясь отыскать призрак Валерии. Если бы можно было ее «разговорить», многое стало бы понятно. Кроме того, показания покойной в данном случае могли быть использованы в суде.

– Не трудитесь

, – дух князя угадал его намерения, – она умерла от проклятия. Ей не дано подобного посмертия.

– Проклятие! – выругался Юлиан вслух, за что на него обернулись все соседи, а какая-то женщина даже пробормотала угрозу в его адрес. – Опять проклятие! Может быть, можно что-нибудь сделать? – опять перешел он на язык мертвых.

– Только одно. Снять проклятие, и душа девочки освободится.

– Как? – шепнул юноша и тут же, бросив взгляд на Анну, все понял. И не удивился, когда девочка внезапно встретилась с ним глазами.

Разделенные свободным пространством в центре храма, гробом и священником, ведущим обряд, они стояли и смотрели друг на друга сквозь огоньки свечей. И в неверном колеблющемся свете рядом с девочкой Юлиан вдруг заметил какую-то тень. Это было странно. Он, умевший видеть невидимое и слышать неслышное, несколько раз встречавшийся с этой девочкой, раньше ничего подобного не замечал. Может быть, потому что раньше они не сталкивались в церкви? Кстати, знает ли Анна о том, что у нее есть собственный призрак?

– Да, – послышался голос призрака князя Дебрича, – это она. Между прочим, внучатая племянница моей жены.

– Я знаю. Я уже был там. Говорил с ее тетей… вернее, пытался.

Он вспомнил неудачный визит и ведьму, сражавшуюся с ним вопреки всем законам. Да, если откровенно, он мог бы уже написать официальное прошение арестовать княгиню Дебрич, или как там ее зовут на самом деле, обвинив в покушении на жизнь официального уполномоченного. Одно дело – самооборона ведьмы от своего, местного, ведьмака или сопротивление при аресте. И другое – нападение на человека, пришедшего открыто, как гость. Но он не сделал этого ни тогда, не сделает теперь. И все из-за нее. Из-за Анны, девочки, которая стояла в нескольких шагах от него. Конечно, Третье отделение выпишет ордер на арест ведьмы. Потом, естественно, разберутся, извинятся, могут даже отпустить, но девочка все равно попадет в приют и потом уже не вернется к тете, так и оставшись на попечении государства. Еще одной сиротой станет больше, а этого Юлиан, сам лишившийся родителей в раннем возрасте, допустить не мог. Для ребенка нет ничего хуже, чем расти в приюте. Каждому маленькому человеку нужна семья. Даже если эта семья состоит из одной пожилой ведьмы и ее так называемых «сестер».

– Ну и как успехи? – полюбопытствовал призрак князя. – Поговорили?

– Нет. Она… начала закидывать меня молниями.

– Хо-хо-хо! – Призрак с удовольствием рассмеялся. – Узнаю свою супругу. Она такой была с молодости. Чуть что не по ней – сразу в драку. Как мы с нею прожили почти пятнадцать лет? Ума не приложу. Опоила она меня. Околдовала, вот что! Вы, стало быть, в моем доме побывали… Никого там не встретили?

Юлиан нахмурился, припоминая мелькнувшую в зеркале странную тень, внимательно всмотрелся в тень рядом с Анной. Нет, не похожа.

– Никого… почти.